ИСТОРИИ ЗОНЫ

Книга третья

Третья книга сталкерских фанфиков,
опубликованных на сайте stalker-game.com
в феврале и марте 2003 года. 31 история
Зоны, написанная непрофессиональными
авторами на русском и английском языках.

◯

Для навигации по сборнику кликайте на
название литературного произведения и
на автора на странице содержания книги

Февраль — март 2003 года

• Кокон — Максим Снежков
• Поцелуй на прощанье — Hendrik
• Котлован — Stallker
• Письмо — Дмитрий Максимов, Сергей Жидков
• Слёзы Земли — Venom
• Старик — Михаил Шишкин
• Трудная мишень для ефрейтора — Ян Олешковский
• Человек в Зоне — Ors-Barna Blenessy
• Резонанс — Сергей Претецкий
• Без названия — Энди Киллиан
• Она жива — Г. Гербовник, И. Гербовник
• Самый лёгкий рейд — Random
• Жизнь прекрасна — Сергей Кузьмин
• Одинокий Волк — SchyzoManiac
• Фрагменты (три новеллы) — Ариманов
• S.K.A.N.E.R. — Олег Никифоров (Man)
• Леший — SchyzoManiac
• Ожившие страхи — Максим Тарасов
• Тоскливый Зов — Андрей Бережанский
• Форма безумства — Андрей Бережанский
• Второе рождение — Николай Кузьменко
• Седьмой пост — Syr_Syr
• Кладбище — Venom
• Лаборатория — Venom
• Генеральный план сражения — Jesse Vega
• Последнее сообщение — Teme-Mies
• Три часа — Эдвард Фуллер
• Ловушка — Дмитрий Бирюков
• Осколок в черепе — Максим Снежков
• Прочный панцирь — Максим Снежков
• Торговец — Random

Автор Максим Снежков
19 февраля 2003 года

Кокон

Бесконечный слой облаков, цвета растекшегося по воде бензина, тяжестью навис над огромным городом. Городом с богатой историей, которой увы, не суждено продолжаться. Изглоданные взрывами дома, походили на ломти швейцарского сыра, они молчаливыми гигантами наблюдали за происходящим. Повсюду горели костры и полыхали пожары, эхом разносились разрывы бомб и снарядов, а автоматные трели подпевали арии всеобщего хаоса. Люди бежали, гонимые предчувствием скорой смерти или боязнью испытать, что-то более худшее, чем сама смерть. Собранные из исковерканных автомобилей баррикады, тщетно пытались сдержать противника, который буквально сметал все за собой, не оставляя надежды на спасение. Молнии, подобно инквизиторам, хлестали грешную землю, черпая энергию из облаков умирающей атмосферы. Гремел гром, но его величественные раскаты, тонули во всеобщей канонаде взрывов и выстрелов.

Сотни изуродованных танков, БМП и бронетранспортеров, молчаливо отдыхали на украшенных пробоинами дорогах. Бой велся за последний островок человечества, за Московский Кремль, который будучи последним оплотом человечества и последней преградой на пути захватчиков, превратился в настоящую неподступную крепость. Вокруг нее, заняв оборонительные позиции, стояли десятки танков и ракетных установок, отряды пехоты строили из подручного материала редуты и занимали сдерживающие рубежи. Каждую минуту поток трассирующих пуль, выплескивался из стволов станковых пулеметов, которые были тесно размещены на кремлевских стенах. Каждую минуту, сигнальные ракеты освещали улицы мертвого города, не давая противнику укрыться во мраке полуночи. И каждую минуту страх, выхватывал кусочек из человеческого сердца, жадно разжевывая его своими волчьими зубами.

По главной улице бежали несущие этот страх создания, они походили на собак, но только с ужасными мутационными дефектами. Их морды были искажены злобным оскалом, из лопнувшей на спинах лысой кожи, вырывались костяные наросты, глаза кошачьим блеском одержимо искали жертву в темноте. Размер этих созданий, был вдвое больше обычной собаки.

Раздались пулеметные трели, светящийся поток свинца обрушился на огромную стаю приближающихся монстров. Жалобный визг, вперемешку с животным рыком, оповестили о том, что многие пули достигли своей заветной цели. Солдаты знали, что это была лишь первая волна атаки, "адские псы" подготавливали почву для второй, которая не заставила себя долго ждать... Из-за обкромсанных пулями и снарядами стен зданий, медленно выползали они – "дети кокона". Увидев их величественный и жуткий марш, многие защитники Кремля, в панике бежали со своих рубежей, уже не выдерживая подобных атак на психику. Чудовищные создания, ростом в четыре этажа, походили на гигантских пауков-маток, но имели более отвратительный вид, вид который врезался в память смотрящего, раскаленным клеймом. Они двигались медленно, сметая все живое на своем пути. Танки и ракетные установки молчали, они ждали нужного момента для выстрела, лишь пулеметы "разговаривали", отстреливая накатывающих волнами, "адских псов".

Внезапно марш "детей кокона" остановился, существа стали изрыгать из себя, нечеловеческие звуки, они были похожи на затмевающую сознание песнь. Этого момента и ждала тяжелая артиллерия.

Обезображенные волдырями и наростами, чрева этих созданий, начали трескаться и наружу медленно, стали выползать какие-то змеевидные твари. Раздалась смертоносная канонада со стороны обороны Кремля, полетели ракеты и заверещали пулеметы. Шквал огня обрушился на гигантских монстров, разрывая их плоть на дымящиеся останки. Рожденные "детьми кокона" отпрыски, оказались живучими и человеческая атака их ничуть не потрепала. Каждая тварь, с быстротой змеи металась по полю брани и жрала, зажаренные куски своих родителей. С каждым съеденным куском, их рост постепенно увеличивался, почти вдвое. Этого и боялись защитники, - неотвратимого рождения "новой породы"!

Твари, вмиг достигли первых оборонных сооружений Кремля и с наслаждением насытились плотью солдат, которые эти сооружения сдерживали. Защитник, в обмундировании сталкера, быстро повернул станковый пулемет, направляя его на дожирающих останки солдат, тварей. Со злобной гримасой на лице, он разрядил в них всю оставшуюся обойму. Твари сдохли в мучительной агонии. Через несколько часов атака была отбита, но к сожалению ценой многих человеческих жизней.

Защитники получили немного времени на отдых, они перевязывали ранения и перезаряжали опустевшие обоймы, подносили снаряды к танкам и засовывали ракеты в установки "Град" и в оставшиеся две, "Сатана". Но это было всего лишь затишье, перед настоящей бурей!

Третья волна атаки была ужасной и роковой, это был настоящий цунами из живых тварей. Оборона Кремля была почти сломлена и бой уже велся за его стенами, постепенно перетекая в здания, на его территории. Зомби, под контролем карликов, прорвали оборону с юга, "адские псы" по трое, по четверо набрасывались на солдат, разрывая их плоть на куски. Человек в обмундировании сталкера, спиной отступал к входу государственного дворца, в его руках захлебывался потоком пуль, ручной пулемет. Дюжина псов, пыталась достичь неугомонного сталкера, но они в основном не добегали и их мертвые тела, падали к его забрызганным вонючей кровью, ногам.

Оставшиеся танки, экипаж которых взяли под контроль карлики, стали расстреливать своих, пехотинцы и спецназ, в панике стреляли по всему что движется, включая своих товарищей по оружию.

"Бензоловое" небо, вдруг разразилось мощным раскатом грома, он заглушил на мгновение все источники звука на земле. Все, кто находился в тот момент на ней, направили свои взоры на волнующийся небосвод, там что-то происходило. Радужные облака причудливо искажали свою форму, образовывая огромную, воронко подобную дыру в атмосфере.

- О, боже! Мы обречены... - смиренно произнес сталкер, что стоял на пороге государственного дворца Кремля, его пулемет опустел и валялся рядом без надобности. Вокруг было все забрызгано кровью и ошметками "адских псов".

- Посланник кокона! Посланник кокона! – в панике кричали солдаты, эхом разнося эту фразу по гарнизону, они падали на колени и смирялись со своей дальнейшей судьбой. Из образовавшейся в небе воронки, медленно выползало какое-то существо без определенной формы. Оно было огромным и ужасным, и оно пело какую-то устрашающую песню, от которой все живые существа на земле, впадали в странную литургию. Они казалось, подпевали этому созданию. Бой на мгновение остановился.

Единственный, на кого не действовала ария поднебесного существа, был одинокий сталкер, он не стал дожидаться возобновления битвы и вынув из руки мертвого спецназовца автомат, проник внутрь Кремля. На его лестницах, ведущих наверх, валялись догнивающие трупы зомби, тела служащих внутренней охраны и простых солдатов. Сталкер пробежал мимо, впавшего в транс карлика, его уродливое тельце вздымало к верху свои руки, а сам он урчал подобно блаженствующей кошке. Остановившись, сталкер приблизился к нему и поднеся дуло автомата к его голове, с наслаждением нажал на курок. Обремененная парой лишних дырок голова, выплеснув наружу свое содержимое, утащила за собой и тело, которое тюфяком покатилось по измазанной кровью лестнице.

Оборона была полностью разбита в течении нескольких минут. Общая картина происходящего не укладывалась в голове, человечество истреблялось на глазах, оно было раздавлено словно беспомощный таракан, ногой непокорного великана. Хаос, создал из своей первобытной массы, все существующее на планете, но теперь по всей видимости, настал тот момент, когда он сминает свое творение, чтобы создать что-то совершенно новое.

Танки и ракетные установки, уничтожили Спасскую башню, ее куранты бренно валялись на земле, псы лакомились телами падших, защитников человечества, "дети кокона" разрождались ужасными тварями. У парадного входа в государственный дворец, все кишело инопланетными хищниками, они походили на муравьев, муравейник которых, был внезапно разрушен зазевавшимся прохожим. Они ревели и стонали, некоторые даже пожирали своих же сородичей, по всей видимости от недостатка человеческого мяса. Их, так называемый "посланник кокона", безмолвно за всем наблюдал, будто радовался, что его "дети" наконец, обрели долгожданный покой и наслаждались лаврами победы.

За всем этим кровавым пиром, устроенном на дымящемся пепелище человеческой расы, наблюдал одинокий сталкер, он оказался единственным выжившим в этом ужасе.

"Последний Человек" стоял на крыше здания, в его левой руке развивался флаг, на котором был изображен символ объединения Мира, который вступил в неравную борьбу с инопланетным злом. Сталкер наблюдал за всем молча, по лестницам и стенам, к нему уже карабкались псы и змеевидные слизни, желающие поглотить, скорее всего последнего человека на земле. Он стоял на самом краю здания, его тело было полностью обвешано огромным зарядом пластиковой взрывчатки, в правой руке он держал взрыватель и большую сумку с тем же веществом. Он хотел уйти в мир иной, как подобает последнему оставшемуся в живых, неважно кто и что будет после него...

Разбежавшись, он прыгнул в кипящую гущу ненасытных тварей, они задрав головы кверху и разинув окровавленные пасти с нетерпением ждали его приземления, впрочем так же как и сам сталкер. Он летел подобно парашютисту в свободном полете, одна лишь была разница между ними, на нужной высоте человек не раскрыл парашют, а нажал на кнопку взрывателя...

* * *

Макс испуганно отдернул руку от черного кристалла, лицо сталкера, который погиб в гигантском взрыве, с флагом в руках, было его собственным. Он медленно попятился назад, не сводя глаз с монолита. - Что ты там увидел Макс? – взволновано произнес молодой сталкер, глядя на странную реакцию эксперта по аномалиям. Он стоял поодаль от кристалла, рядом с пятью военными сталкерами, его звали Олег.

- Не...не знаю, по-моему будущее! – он тяжело задышал под защитным скафандром.

- Будущее? – Олег переглянулся с остальными. - Чьё будущее?

Он подошел к Максу и взглянул на него, сквозь запотевшее стекло скафандра.

- Мое..., твое..., их..., - он указал рукой на пятерых сталкеров, стоявших рядом, - всего мира наконец! – добавил он и вскинул брови.

- Ты увидел это в черном монолите?

- Да. Но это не то, что вы все думаете! Этот, так называемый, - "черный монолит", на самом деле некий кокон, колыбель высшей цивилизации! Это невозможно объяснить, но прикоснувшись к нему, я будто вспомнил все это! Как будто все это, уже было в моей памяти, но только очень глубоко!

- Может это побочное действие, твоих привитых телепатических способностей? Может они дали сбой? – Олег взглянул на монолит.

- Нет, я бы отличил реальность от выдумки, этот кристалл живой и я увидел его спящие мысли!

- Ну хорошо, хорошо...и что же за будущее ты там увидел?

- Тебе лучше не знать, - взволновано ответил Макс, - оно ужасно! Я знаю одно, кокон нужно уничтожить, и чем скорее, тем лучше! – он выхватил из рук сталкера автомат и направил его на объект, но выстрела не последовало. Обезоруженный сталкер, успел быстро вернуть свое оружие, повалив Макса на пол.

- Ну все, все...хватит! Только жертв нам здесь не хватало, нам еще выбираться отсюда! – Олег помог Максу подняться, молодой эксперт казался растерянным.

- Глупцы! Вы не понимаете, что этот кокон таит в себе! То, что сейчас происходит в Зоне, это лишь прелюдия перед настоящим хаосом, который вскоре поглотит весь мир!

- Я знаю что ты думаешь Олег, - Макс поплелся к выходу из саркофага, - Я читаю твои мысли и они мне не нравятся, – добавил он.

- Доверься мне, я передам этот твой кокон, в надежные руки! Мы изучим его и если он покажется опасным, мы его уничтожим! – Услышав сказанное, Макс остановился, и повернувшись ответил:

- Я знал Олег, что ты скажешь именно это, но поверь моему дару..., ты опять сказал неправду!

Автор Hendrik
19 февраля 2003 года

Поцелуй на прощанье | Kiss It Goodbye

^{(Перевод с английского)}

Мы изобрели колесо и оно побежало за нами. Человечество наткнулось через десятилетия и врезался в полную силу. Это где все началось, где наши кошмары превратились в болезненную реальность и мир изменился навсегда. Место это витая и крушение, с природой изнасиловал и mercyless презрение - это место нам все, что мы строим, все, что мы разрушили. Вот где страх и оружия встретились.

Я стою на краю зоны, я одна - как всегда. Одиночество-мой единственный друг, боль моя собеседница. Бог-это шутка здесь. В этом больном мире, где всем правит смерть, нет ничего, чтобы молиться. Здесь мы-боги, мы-источник всех страданий. Чувство вины тяготит наши плечи. Я смотрю в пустое небо, я вижу спасение. Все что я вижу-это тонкая линия из дыма, поднимающийся в отдалении. Это неугасаемая пламя завода. Пожалуй, это единственная вещь, которая никогда не умрет. Яд и смерть-несущий свет ада в центр зоны.

Я просто поражаюсь, в тишине здесь, в пустоши, хотя это не спокойная. Я слушаю молчание масс, которые умерли там.

Там, где все началось, где мир родила ее величайшей трагедией. Здесь люди потеряли своих родственников, матерей потерявших своих детей. Вот где человечность потерял невинность. Я до сих пор слышу их крики, я до сих пор чувствую запах их страха перед радиацией выстрел прямо через них и покрывали их кожу от рака... все, что мне остается-это картинка. Маленькая, грязная картинка, которую я держу в руке. Это все, что осталось от моей жены и моего сына. Если бы я только пошел с ними в тот день, если я только что видел то, что должно было произойти. Но никто не сделал и они никогда не вернулись. Воспоминания ножи и когда я думаю о них, я чувствую, как мертвая, как сухой лист. Есть ночи, когда я учавствую в ствол моего ружья смотрит на них, потом они так близко ко мне, и трудно не нажать на курок. Но я еще не закончил в этом мире, однако. Я обязательно выясню, почему они должны были умереть, почему все они должны были умереть. И когда я сделал там будет просто один более длинный последнего вздоха. До тех пор судьба приковала меня к этому месту.

Есть и другие, вроде меня, хотя мы редко встречаемся. Я не люблю компании, делает меня слабым и уязвимым. Некоторые из них стали зависимы от вещей, которые можно найти в зоне. Поиск артефактов с ничего в уме, чем деньги и богатство. Ослепленный ложной картины они не понимают, что болезнь уже овладел им. Что рак ползет вверх свои ноги и руки. Они думают, что они побеждают, хотя они ничего не делают, но медленно умирает. Вы должны быть осторожны, легко умереть здесь, но трудно выжить. Некоторые называют меня вором но все, что я сделать, это убедиться, что я могу оплатить оборудование. В мире upsite вниз один должен быть вор чтобы быть честным человеком. Я ни к чему не обязывает никто. Я есмь истинная solipsist. "Мозговым центром", всегда готовая отреагировать. Каждый момент моей жизни-это война, каждый удар сердца заставляет меня расти холоднее. Я знаю, как это проснуться в полном одиночестве в ад каждое утро. Я потерял веру во все в этом мире, они трахнуть тебя, а потом трахнуть тебя, как долго, как они могут скрывать свои ошибки таким образом. Ты думаешь, ты борешься за право стороне, что вы стали на путь праведный' подумайте еще раз, мой друг.

Потому как нет праведности, нет такого понятия, как честность и правду. Доверие - это нож в спину., истина-ложь поверил. Я верил в них, в правительстве, в традиции, в правду. И теперь посмотри на меня я потерял все, никто мне не потерять его, они забрали ее у меня. И каждый день нужно все больше и больше от каждого из вас.

Я помню месяцев после того, как оба они умерли. Я потерял работу, меня выгнали из квартиры, Мой аккаунт был заблокирован... они не только забрали мою семью от меня, они забрали мою собственную жизнь. Так я ходил по улицам Москвы, алкозависимых и едва в состоянии стоять на ногах. Мои вещи были только одежда на моем теле. Я достиг дна и с каждым днем я становилась все глубже и глубже. Пока однажды ночью я понял, что мне пришлось спасать свою жизнь, потому что никто другой не сделает это за меня. Поэтому я встал, взял автобус из города. И на первой же остановке я вышел и пошел пешком. Я ходил несколько недель, пока я не попал сюда.

Это было около трех месяцев назад и я думаю, что я умер в автобусе или где-то рядом с тем пустынным дорогам я шел. Да, я поцеловала его на прощание. Причина сегодня я другой человек. Человек, ориентированный на ничего, кроме этого места. Я как-то сжился с ней. Я знаю, в редколесье, на черные болота, заброшенные и забытые testgrounds баз вокруг здесь. Я привык не слышать свой голос на несколько недель. Я научилась снимать движущиеся вещь одну милю или как читать мой старый счетчик Гейгера-счетчик. Я забыл, что мне не нужно было знать больше и узнала, что мне нужно знать для моей следующей жизни. Для жизни в пустыне все-таки здесь мои воспоминания все еще весит тяжелее чем мой пистолет...

Мышиный перевод с английского
(потом доделаю)

Автор Stallker
26 февраля 2003 года

Котлован

Шкура крысы дымилась. Полутораметровая туша все еще подергивала и сучила по земле хвостом и перебитыми лапами. Свет закатного солнца, пробивающийся через серые тучи, отблеском гас в черных глазах твари.

«Сволочь» — как-то буднично, без злобы, без ненависти к несчастному мутанту, возникла мысль.

— Сволочь — слова сами сорвались с языка. Привычка. Сталкер стоял в пяти метрах от дымящегося трупа. Огнемет был уже бесполезен. Как крыса смогла полчаса плестись за спиной Сталкера, не издавая ни единого лишнего звука, каким образом смогла прокусить террапластовый бронежилет, почему её не отогнали выстрелы, как всегда бывало? Сталкер не понимал. Да и не хотел понимать, он устал, нужна была передышка. Сталкер знал, находиться слишком долго в зоне нельзя было даже таким как он. Он же был здесь уже третью неделю. Это очень много. Зона забирает силы и высасывает чувства из человека. Он знал и это. Только также он знал и то, что не знал никто из обычных людей, и, что было известно всем, кто работал непосредственно с Зоной, в Зоне. Здесь все было подчинено одному закону, хотя Зона не признаёт никаких законов, ни природных, ни человеческих, но это правило вывели сами люди, ходившие в Зону не раз. «Если Зона не калечит, не заражает, не убивает тебя сразу, значит, она признала и приняла тебя, иди и возьми её дары, если сможешь» — говорил старый Глаз… …старика, пожрало Месиво месяца 4 назад, а ведь это был старейший из «старателей Зоны» (как называли их городские торговцы). Зона никогда не дарит, она дает в долг, все зависит насколько долго, ты сможешь бегать от расплаты. Эта простая истина стала понятна Сталкеру совсем не давно, когда он потерял партнера. Ах, Москит, Москит, пусть спится тебе спокойно, да не поднимет тебя зона. Сталкер пнул ногой труп мутанта, счетчик, вшитый в наружный карман штанины, подал сигнал. Мелькнула красная лампочка на рукаве, экранчик рядом с часами показал — уровень радиации не критичен.

— Хм… — В руке появился широкий армейский нож. Умелыми движениями Сталкер стал отрезать хвост и уши мутанта. Темная, плохо пахнувшая кровь брызгала на траву, грязную дорогу, но ни капли не попадало на одежду Сталкера. Он прикинул, брать ли зубы, они высоко ценились на черном рынке, да и ученые могли бы дать за зубы, крысы такой величены, достаточно хорошее оборудование и медикаменты. Но ему не хотелось возиться с черепом, да и начинало подташнивать от запаха паленого мяса. Нужно было искать ночлег, обеззараживать одежду, вводить сыворотки в измученное тело. Завтра он будет в Городе. Завтра. Сегодня он подошел вплотную к третьему пограничному кольцу, до него каких то шесть километров. Конечно, нужно было бы пройти все кордоны ночью, но он слишком устал. А народ здесь нервный. Стреляют во все, что движется, и не мудрено, Зона никогда не шутит. Нужна вся его сноровка и наблюдательность, чтоб его не подстрелили еще на подходе автоматические турели. А он даже не смог заметить приближение, какой то крысы. Хотя ни одна крыса, даже таких размеров, не могла, до этого, прокусить терропласт. Ладно, он еще вернется. А сейчас… сейчас спать, как пелось в одной старой песне.

Почти, что ночью, он заметил сарай, довольно большой и расположенный посреди молодой рощи мутировавших яблонь. Сарай был не ахти — проржавевшая конструкция из листов железа, нашитых на сваи, но Сталкеру доводилось спать в местах и похуже. Внутри везде валялись металлические пластины, и детали. Видимо здесь была мастерская, или склад.

В углу пристроился кузов трактора. Кузов фонил, как и все в Зоне, но не сильно. Для одной ночи сойдет. Из темноты прибор ночного видения выхватывал все больше и больше деталей. Вот здесь был убит Хрипун, животное безобидное, но неприятное, как по внешности, так и по звукам которые оно издает, местное подобие коровы, вернее её потомок. Бесформенные кучи шкуры хрипуна и старые пятна крови, разбрызганные по полу и стенам, говорили о том, что убивали хоть и быстро, но беспорядочно и жестоко. Наверняка обглоданный труп животного валялсягде-нибудь рядом с сараем.

Зубастики. Здесь — безопасно, естественно насколько безопасно бывает в Зоне. Там где прошла стая зубастиков, не остается ничего живого. Ну, разве что им не встретится на пути другая стая или они не наткнуться на старателя Зоны. Даже самый неопытный Новичок, проведший в Зоне хотя бы с неделю, умеет отогнать или уничтожить этих безмозглых тварей. А вон там, в противоположном углу, было гнездо Упырей. Неприятные создания, еще одно порождение Зоны. Мелкие, с собаку величиной, похожие на безволосых обезьянок с противными физиономиями, живут в семьях по 3-4 особи. Жертву парализуют с помощью ввода специальных ферментов в кровь. Возможно, в других обстоятельствах, Сталкер не стал бы здесь останавливаться — Упыри имели неприятную особенность, их основной пищей были кровь и, если удавалось легко до него добраться, костный мозг теплокровных животных. Но они имели и приятные особенности — упыри тащили в гнездо не только пищу, но и все что им нравилось, то есть все, что блестело и вкусно пахло. Упыри видимо бежали незадолго до появления зубастиков. Подойдя к гнезду — набросанным тряпкам, бумажкам, старательно обмазанным навозом и слизью, Сталкер разбросал горку мусора. Там оказалось, среди всякого блестящего хлама, 2 гранаты (со следами зубов и когтей на облупившейся краске), рожок для автомата и армейская каска. Вот так подарок, в Зоне очень трудно найти боеприпасы. Правда при ближайшем рассмотрении в каске оказалась засушенная голова, с высосанными глазами, мозгом и выеденными ушами и носом. Какой-то бедняга, видно с заставы, попал в скрюченные лапки кровососов, что само по себе большая редкость, там обычно сидят очень опытные люди. Возможно, конечно, что безалаберный новичок не внял никаким правилам безопасности. Вообще то Упыри не причиняют бОльшего вреда человеку, чем заражение крови, ну возможно, еще, если семья упырей большая, человек может потерять достаточно крови чтобы ощутить слабость и головную боль, но никак не умереть — чтобы насытиться им нужно совсем не много. Видимо парализовав солдата, Упыри пытались снять каску, но, не справившись с застежками, они просто перегрызли солдатику шею. Не повезло. Зона жестока с теми, кто не знает правил. Сталкер улыбнулся — «правила зоны», смешно, надо бы запомнить шутку.

Расположившись в кузове от трактора, разведя огонь в портативной жаровне, обработав кожу и одежду из распылителя с обеззараживающей жидкостью и вколов препарат по выводу античастиц из крови, Сталкер попытался уснуть. Сон не шел. Что-то его тревожило, что-то давно забытое и несущественное тогда, сейчас всплыло и скреблось о железные листы души, коготками упыриных лап. Мысли безумно метались в голове.

«Почему? Что я делаю здесь? Почему когда меня зовут, я откликаюсь, на странное прозвище «Сталкер». В одной книге, которую я читал в детстве, да, у меня было когда-то детство, я читал про сталкеров. Фантастическая история про последствия прилета на землю инопланетян. Кто знал, что люди создадут свою собственную Зону?

26 апреля 1986 года Чернобыльская АЭС показала, что бывает, когда человек берет на себя слишком много… Это было как в Библейской притче про Вавилонскую башню — Человек возомнил себя Богом, и Бог покарал Его… Что за чушь лезет в голову? Причем здесь Библия. Авария создала Зону… радиация, природные аномалии, мутанты и… …мы старатели…" — Усмехнувшись, Сталкер погасил миниатюрный, не дающий запаха и дыма костерок, на сухом топливе, в жаровне. Повернувшись на другой бок, стараясь не слышать звуков ночи (где-то совсем рядом надрываясь, кричала Кликалка) он продолжал думать. — «Те которые хотят выжить, те которые приносят из Зоны столь нужную всем информацию и материалы… Хотя среди нас встречаются и те кто делает это ради наживы… Но такие не живут в Зоне долго. Зону надо понимать, жить вместе с ней, Зону надо любить… странно как-то звучит «любить»… Да, все мы приносим частичку Зоны на продажу, но только для того, чтобы вернуться и увидеть еще больше, зайти еще дальше… А ведь когда-то я был обычным учителем литературы и английского языка… Алексей Макарович! — кричали дети наперебой… Алексей Макарович… Когда же я стал таким, каким стал? Может, когда случилась катастрофа, и нас повыгоняли из родных деревень? Или когда, глядя как остатки моей школы, в которой я учился и в которой я учил, закапывают экскаваторы на трех метровую глубину? Или же когда нашёл в радиоактивной грязи светодиодный камень? Не знаю. Я уже привык к такой жизни. Почти 4 года я живу как Сталкер…" Вот тут он услышал глухой стук, шипение и почувствовал запах газа… Но было уже поздно. Он упал в темноту.

* * *

… — Дядя Лёша, а вы еще придёте? — на девочке был грязный синий сарафан и истоптанные босоножки, что совершенно не подходило к её внешности — белокурая улыбчивая синеглазая мордашка не увязывалась с грязью и копотью повседневности.

— Не знаю, Юля. — Сталкеру не хотелось обманывать, так искренне верившего в него маленького человечка. — Но если я буду проходить мимо вашего двора, я обязательно загляну…

— Ой, — Юля захлопала в ладоши. — а можно мне будет тогда с вами на речку пойти?…

— Вот придёт дядя Лёша, тогда и сходите. — Женщина вошла в комнату, неся в руках рюкзак. — А сейчас, марш брату помогать! Он уже в подвале час дожидается, вещи надо разложить по шкафам, прибрать коробки…

— Ну мама! Я не долго, только дядю Лёшу провожу!… — Юля сразу надула кукольные губки.

— Марш, я сказала! — Девочка со слезами на глазах выбежала. Женщина положила рюкзак на стол, единственную мебель в комнате. И подошла к Сталкеру вплотную. — А может ты, всё-таки, останешься? — глаза женщины были печальны, она не рассчитывала услышать «Да». Рука женщины легла на плечо Сталкера.

— Нет… Не могу… Вы бы тоже уезжали. Гиблое это место. — Он отвел глаза от умоляющего взгляда женщины. — Сама не убережешься, детей погубишь. Нельзя так близко… Езжайте к родственникам…

— Нет у нас родственников, здесь все родились, здесь и помрем… Спасибо тебе за деньги, не ты, не протянули бы мы зиму эту. — Женщина резко отступила в глубь комнаты — Вот здесь, я тебе еды собрала — консервы, хлеб, крупа… Ты когда пойдешь, задними дворами иди, что бы дети не видели, прикипели они к тебе. Всё прощай… — с этими словами она выбежала. Хлопнула входная дверь.