1 глава
                                                      ,, Крушение ''

- Уже полночь!! Ну где его носит! – беспокоился Караул. Сталкер нервно ходил из стороны в сторону, то и дело останавливаясь и вслушиваясь в ночную тишину. Где-то недалеко послышался вой собак: Только псов ещё не хватало! - выругался про себя Караул. Но вдруг ночную тишину нарушил шорох кустов, Караул моментально направил ствол по направлению к звуку. На поляну медленно вышел человек в чёрном балахоне, предварительно сделав жест рукой. Караул тут же опустил автомат.
- Ну наконец-то! Принёс товар?? - спросил сталкер.
- Всё как договаривались - глухим голосом ответил неизвестный. Без лишних слов человек в балахоне передал Караулу небольшой свёрток. Караул тут же развернул его, поляну озарило необычное сияние.
- Спрячь медальон! А то засекут! - крикнул неизвестный.
- Берём! - произнес лось над поляной. Семь бойцов спецназа вынырнули из тьмы леса на освещаемую медальоном поляну. Неизвестный с Караулом бросились бежать. Только Караул хотел нырнуть в чащу леса, как опередивший его сержант ловко сделал подсечку, и сталкер повалился на землю. Тут же подбежало пятеро бойцов, и произвели задержание. Сержант наклонился и выхватил сверток из рук Караула, предварительно пнув сталкера ногой. В центре поляны, в окружении нескольких бойцов, стоял капитан группы - Василий Чайкин. Сержант подбежал к нему и отдал свёрток. Капитан медленно развернул его и улыбнулся.
- Молодцы! Задача выполнена. Вызывайте эвакуацию, летим на базу! - довольно произнёс капитан.
Через пару минут над поляной висел МИ-8, погружая бойцов на борт. Ещё пару мгновений и машина летела на базу. Бойцы были в хорошем расположении духа, операция прошла на ура. Капитан ещё раз похвалил всех за удачное проведение операции, после чего подошёл к задержанному сталкеру.
- Ну что сталкер. Что интересного расскажешь - с лёгкой издёвкой спросил капитан.
- Вы ответите за то, что сделали. Ответите перед ней, перед Зоной - злостно ответил Караул и отвернулся.
- Хм, я так не думаю - задумчиво сказал капитан.
После чего вернулся на своё место. Через некоторое время они уже были на базе и с довольными лицами шли по плацу. Их встречали радостными приветствиями их боевые товарищи. Каждый здесь знал, что на вид плёвая операция в Зоне, может окончиться гибелью всей группы. Группа капитана Чайкина была самой молодой на базе, они находились в Зоне чуть меньше месяца. Но, несмотря на это, группа успешно выполняла все поставленные задачи. И вот сегодня им дали первое, по настоящему серьёзное задание. И оно было выполнено с успехом. Передав сверток бойцам со склада, капитан зашагал по направлению к штабу. Зайдя внутрь, он поднялся на второй этаж, после чего прошёл в приёмную полковника.
- Полковник вас ждёт - ответил боец в приёмной. Капитан, предварительно постучав в дверь, вошёл в кабинет. За столом сидел полковник. Большой мужик, среднего роста с лёгкой сединой на волосах.
- Капитан Чайкин по выполнению задания прибыл! - чётко сказал капитан.
- Вольно. Садись Чайкин, докладывай - улыбнувшись, ответил полковник.
- Благодарю - капитан выдвинул стул, и сел напротив полковника.
- Итак, задание выполнено. Предмет был изъят у сталкера по кличке Караул. Сталкер был задержан, медальон и Караул доставлены на базу.
- Операция прошла без осложнений? - поинтересовался полковник.
- Так точно. Всё прошло удачно, казусов не было - отрапортовал капитан.
- Вы ещё раз оправдали мои надежды. И поэтому я даю вам ещё одно ответственное задание. Вы должны будете доставить этот самый медальон в лагерь учёных, то есть на Янтарь. Задание не очень сложное, но ответственное. Этот груз очень ценен, поэтому прошу вас любой ценой доставить его к цели. Операция начинается завтра в 7:00. И ещё, прикрытия не будет, но в случае непредвиденных обстоятельств вы знаете что делать. Удачи капитан! - сказал полковник, после чего протянул капитану конверт с инструкциями, и паролями на поддержку. Капитан взял конверт и встал.
- Разрешите идти?
- Идите 
Капитан вышел на плац: Тёмное задание. Зачем группе спецназа заниматься доставкой какой-то вещицы?? - всплыло в голове капитана. Размышляя, капитан направился к бараку своей группы. На улице было прохладно и ветрено, начинал моросить небольшой дождик, делая обстановку вконец унылой. Уже издали Чайкин увидел нескольких своих бойцов. Они стояли на крыльце и курили. Увидев капитана, все быстренько избавились от сигарет.
- Здравия желаем товарищ капитан! - дружно поприветствовали Чайкина бойцы.
- И вам не болеть. А ну-ка все в дом, задание новое – скомандовал капитан. Все дружно поспешили внутрь, зайдя в помещение, капитан закрыл дверь. Внутри было светло и тепло, пахло варёной картошкой.
- Вы поужинать с нами не хотите? - поинтересовался Давыдов, самый здоровый боец в группе, и самый главный повар из всех.
- Попозже, сначала прослушайте новое задание. Бойцы притихли, и внимательно стали слушать детали предстоящего задания: Итак. Нам нужно доставить медальон, который мы сегодня изъяли у сталкера в лагерь учёных на Янтарь. Мы первый раз будем работать так глубоко в Зоне. Доставку будет обеспечивать только наша группа, так что в случае ЧП никто нам сразу не поможет. Задание очень ответственное, так что прошу относиться к нему со всей серьёзностью – осведомил всех капитан.
- Вопросы есть?
- А почему группе спецназа поручили заниматься доставкой какой-то вещицы? - полюбопытствовал Рябцев.
- Я сам не знаю. Видимо груз очень ценный, поэтому и поручили нам - ответил капитан.
- Всё ясно. А теперь может, наконец-то поедим? - снова спросил Давыдов.
- Ну, давайте поедим! - усмехнувшись, ответил капитан. Бойцы, пропустив вперёд капитана, дружно уселись за стол. Разлив прозрачного по рюмкам, капитан произнёс тост: Ну за удачное проведение операции!. Чокнувшись, все принялись ужинать. Закончив трапезу, все ещё немного посидели, после чего разошлись по койкам. Капитан отправился в свою комнату, все, думая о предстоящем задании. Этой ночью он долго не мог заснуть, какой-то страх нахлынул на него, словно предчувствие чего-то ужасного. Но вскоре он всё-таки заснул, и тут ему приснился сон : он стоит в каком-то помещении со своей женой, а напротив них стоят мужчина и женщина, они словно призраки, оба полупрозрачные. У каждого на шее весит по медальону, из медальонов выливается свет. Из-за этого невозможно рассмотреть, что именно изображено на каждом из них. Вдруг мужчина с женщиной снимают их, мужчина делает шаг вперёд и вешает свой на капитана. Женщина делает то же самое и вешает медальон на жену Чайкина. После чего они что-то говорят и исчезают. Капитан проснулся как обычно в 6:00. Мигом поднялся, надел костюм защиты, взял автомат и пошёл к бойцам. Войдя, капитан не удивился, они как всегда проспали.
- А ну подъём!! - как можно громче прокричал капитан. Солдаты как ошалелые повскакивали с кроватей, Баранов даже умудрился свалиться со второго яруса койки.
- Построение через 10 минут! - скомандовал капитан и отправился в штаб, отметиться о начале операции. По дороге он думал о сне, снившемся ему ночью. Чего только не приснится в Зоне - усмехнулся капитан, после чего зашёл в штаб. Отметившись, капитан вышел на плац. Группа в полном составе ожидала его.
- Капитан, вертолёт заправлен, всё готово к вылету - доложил боец, подбежавший с вертолётной площадки. 
- Вольно! Отряд! Крууугом, начать посадку! - отдав приказ, капитан зашагал к вертолётной площадке. Мельком он увидел большое количество солдат, стоящих у входа в склад. Капитан пригляделся: Черт! - со склада вытаскивали чёрные мешки и закидывали в грузовик. Чайкин знал, что именно находиться в этих мешках. Что-то ночью случилось на складе - пронеслось в мыслях у капитана. Размышляя, он добрёл до вертолёта и занял место в салоне.
- Произвести перекличку! - скомандовал капитан.
- Рябцев здесь! Козлов здесь! Мельков здесь! Баранов здесь! Горшков здесь! Давыдов здесь! Карпов здесь! - выкрикивали бойцы по очереди.
- Всё, начинаем операцию! Время начала 7: 03.
Двигатели завыли, лопасти начали плавно раскручиваться. МИ-8 неохотно оторвался от земли. Поднявшись в воздух, он развернулся по направлению к цели, и стал медленно удаляться, постепенно набирая высоту. Лица у бойцов были серьёзные, каждый думал о чём-то своём. Монотонный вой двигателя стал нагонять дремоту на капитана. Чайкин пытался бороться, но сам не заметил, как заснул. И тут ему снова приснился сон: опять снился тот мужчина с женщиной. Они что-то кричали ему, капитан прислушался, и услышал часть фразы: Спаси медальон! Тут же перед глазами капитана предстал их вертолёт, плавно летящий над лесом. Но вдруг что-то стало не так, вертолёт стал крениться, ещё миг и он начал падать. Потом крики, взрыв...
 Капитана разбудил крик сержанта:
- Капитан скорей!! У нас что-то странное происходит!!
- Докладывайте! - крикнул вскочивший Чайкин.
- У нас взбесилась электроника! Вертолёт становится неуправляемым!! – проорал пилот. – Надо садиться! - пилот не успел договорить. Машину сильно качнуло, все попадали на пол....
- Пристегнуть ремни!! -  успел выкрикнуть капитан. Машину медленно начал заливать странный свет, такой же, как и на поляне. Капитан краем глаза успел разглядеть источник. Им оказался контейнер с медальоном. Вдруг произошла вспышка, корпус машины начал крениться. Запиликало устройство аварийной системы, произошёл удар. Вертолёт задел хвостом огромную ель, хвост перерубило, машину начало закручивать. Тут же последовал следующий удар, лопасти задели сосну и разлетелись. Прошло ещё несколько мгновений, после чего машина рухнула на землю, проскользив на брюхе несколько метров. Взорвался первый бак, машину начал заволакивать дым, чудом капитан и ещё несколько бойцов оставались в сознании.
- Покинуть борт! Скорей, скорей!! Козлов, вытаскивай контейнер! Остальные, эвакуируйте раненных! -проорал капитан.
Многие бойцы ещё не могли отойти от сильного удара, но они собирались с силами и мужественно спасали своих товарищей из горящей машины. Взглянув на корпус, капитан увидел, что пламя почти вплотную подошло ко второму баку.
- Всем от машины!! Сейчас рванет!! -  через пару секунд произошёл взрыв. Капитана отнесло на приличное расстояние, его контузило, и он провалился в беспамятство...
Прошло несколько часов... Очнувшись, он увидел Баранова, медика в их группе.
- Наконец-то очнулись, товарищ капитан! - обрадовался Баранов.
- Отставить!! Все целы?? - дрожащим голосом спросил капитан.
- Никак нет! Спаслись лишь те, кто успел выбраться из салона, и только двоих успели вытащить – ответил Баранов. Эти слова сначала ошарашили капитана. Появились первые потери среди его личного состава. От злости, нахлынувшей на него, капитан судорожно сжал горсть земли. Немного успокоившись, он поднялся, взору предстало место падения. Вдали виднелись поломанные деревья, от них тянулась огромная колея, около деревьев что-то дымилось, скорее всего, отрубленный хвост. Вертолёт, а точнее только его кабина, представляла собой жалкое зрелище, хвост обрублен, лопасти тоже, весь обгорелый... Капитан повернул голову и увидел всех выживших бойцов. Их осталось всего четверо, многие из них до сих пор лежали на земле. Почти все были ранены, а недалеко на земле, лежал тот самый контейнер с медальоном.
Время 11:30...Солнце вышло из-за туч, пролив свет на место аварии. Немного отдохнув, капитан снова поднялся и осмотрел окружающую их местность. Место аварии окружали многочисленные деревья, ясно давая понять, что они  упали в лес, скорее всего в Рыжий, который они должны были пролететь.
- Только не лес! - подумал капитан, вспомнив много услышанных историй об этом месте. Многие рассказывали, что в чащах этого леса таится ещё много неизвестных мутантов, также он слышал о необычных аномалиях, особенно многие рассказывали о пространственной, в которой по сей день бродят много сталкеров. Капитан повернулся и прокричал: Горшков ко мне!
- Доложить наше местонахождение!
- Товарищ капитан, у нас проблемы со спутником, GPS не может нас определить. Сейчас мы пытаемся вычислить по карте наше предполагаемое местонахождение.
- Продолжайте. Давыдов ко мне! Установить связь со штабом! - скомандовал капитан.
Поколдовав над рацией, Давыдов доложил:
- Есть связь со штабом! - и протянул рацию капитану. Из рации послышался взволнованный голос полковника:
- Капитан, вы меня слышите? Почему не выходили на связь? Доложите обстановку! 
- Чайкин на связи. Полковник, у нас ЧП! У нас произошла авария на борту, в результате которой мы упали. Трое из группы погибли, не считая пилотов. Есть раненные, но контейнер не вредим. Мы не знаем точного местонахождения из-за отсутствия связи со спутником. Нам требуется поддержка - дал отчёт Чайкин.
- Вас понял капитан. Вы молодцы, что спасли груз. Через 5 минут мы выйдем на связь для уточнения места эвакуации, до связи капитан! - сказал полковник и отключился.
- Капитан! Мы определили текущее местонахождение! - прокричал Давыдов. Капитан подбежал к бойцам.
- Мы находимся в квадрате 7-43 . То есть практически в центре Рыжего леса - пояснил Давыдов. -
- Нас должны будут забрать, есть подходящее место для эвакуации? - спросил Чайкин. - Так, сейчас посмотрим, вот, в двух километрах отсюда есть поляна. Она подойдёт - ответил Давыдов.
Тут пикнула рация, капитан поспешил ответить.
-Чайкин, у меня для вас плохие новости. Со снимков нашего спутника, в воздухе обнаружены аномалии, мы первый раз наблюдаем подобное. Обычно без выброса, аномалии не могут появиться самостоятельно, но этот факт ставит под сомнения это утверждение. Пока аномалии в воздухе, мы не сможем забрать вас. Похоже, вам придётся продолжить операцию, полагаясь на собственные силы. По прогнозам через 2-ое суток должен произойти выброс. Так что я вам советую поспешить на Янтарь. И запомните, вы должны сохранить медальон! Удачи капитан! Через 4 часа мы с вами свяжемся - дав указания, полковник отключился.
Отложив рацию, капитан остался стоять на месте. В его задумчивом лице читалась лёгкая ухмылка, он понимал, что пройти через Рыжий лес практически невозможно, и одновременно осознавал, что другого выбора нет. Вся группа слышала слова полковника. Каждый думал о чём-то своём, но каждый понимал, насколько труден будет этот путь. Это была элитная группа, каждый из них прошёл учебный курс по Зоне. По учебным материалам изучались аномалии, мутанты, их особенности и правила выживания в Зоне. Каждый из бойцов прекрасно помнил урок, посвящённый Рыжему лесу. Инструктор начал урок со слов: Не дай бог ни одному из вас оказаться в этом проклятом месте. Это место наполнено самыми опасными мутантами и аномалиями. Говорят, что даже деревья в лесу живые. Ещё никому не удавалось полностью пересечь Рыжий лес. Но как сказал Чёрный сталкер,,безвыходных ситуаций не бывает'', так что если вы когда-нибудь окажетесь там, то помните эту фразу.
Подумав, капитан сказал: 30 минут на сборы. Потом выдвигаемся. И сам пошёл готовится к самому трудному походу в своей жизни. Каждый из бойцов собирал свой собственный вещь-мешок, представляющий собой специальный рюкзак с защитой от промокания и износа. Также специальные костюмы спецназа немного приободряли бойцов, они давали преимущество перед любым противником. Доступ к оружию был очень лёгким, боец за секунду без труда мог выхватить пистолет или нож, также имелась специальная подвеска для гранат. Во всех костюмах имелась усиленная броня...
Тем временем бойцы вытащили дополнительный ящик с оружием из вертолёта. Ящик был сделан из огнеупорного материала, благодаря этому сохранив своё содержимое при пожаре. Распределив оружие, получился такой расклад: у троих бойцов было по 3 Абакана, плюс одна СВД и СвдУМК.
Время 12:20...Капитан подошёл к Давыдову.
-Нам нужно проложить маршрут. Ты примерно знаешь безопасные места? - спросил капитан.
- Никак нет. Я первый раз работаю здесь - уныло ответил Давыдов.
- Ладно, проложи самый ближайший путь до Янтаря.
- Итак, до Янтаря 11 км. Если идти ближайшим путём то получается так, идём 2 км до поляны (сталкеры почему-то прозвали её Чёртовой стоянкой), дальше 5 км строго на восток, там доходим до реки и идём вдоль неё 3 км. Ну а там выходим на Янтарь и идём ещё 1км до лагеря. Получается так – проложил маршрут Давыдов.
- Все ясно, дай ознакомиться всем бойцам и передай каждому на ПДА - приказал капитан.
Пока группа знакомилась с маршрутом, капитан подошёл к контейнеру с медальоном. Он внимательно посмотрел на него. Находясь рядом с ним, капитан почувствовал тревогу и умиротворённость одновременно. В голове случайно всплыли те призраки из сна: Спаси медальон -  вспомнились их слова. Из наваждения его вывел Рябцев, который доложил:
- Группа построена и готова к выходу.
 Капитан поднялся и подошёл к группе, осмотря каждого он сказал:
- Ребята, нам предстоит самое опасное задание за всю нашу службу. Нам нужно пересечь Рыжий лес и дойти до Янтаря. Каждый из вас знает насколько это трудно и опасно. Но мы должны сделать это. Особое внимание уделять контейнеру с медальоном, в нём есть что-то странное. Всё выходим. Крууугом, дистанция два метра, Рябцев впереди, я замыкающий... Пошли.
Капитан напоследок бросил взгляд на место крушения, корпус всё ещё дымился. Взглянув вдаль, капитану на миг показалось, что на другой стороне поляны стоят те призраки из сна. Потерев глаза, он снова пригляделся, но никого не увидел. Развернувшись, он зашагал следом за группой. Небо окончательно прояснилось, дав солнечным лучам проникнуть в этот Богом забытый мир, это давало надежду на лучшее.

                                                           Глава 2
                                             ,, Проявление Компаса ”

Время 12:30... Лесник как обычно вернулся с обхода. Закинув ружьё он пошёл на кухню. Поставил чайник и принялся готовить завтрак, себе и Колумбу. Продукты Лесник получал от многочисленных сталкеров, он, как и Болотный Доктор, многим спас жизнь, помогая заблудившимся в лесу, и за это сталкеры часто навещали его, принося продукты питания и многое другое. Хлопнула дверь, это пришёл Колумб – сын Лесника, 30 летний мужчина, высокого роста, с плотным телосложением.
- Доброе утро отец, как обход? - войдя на кухню, спросил Колумб.
- Сегодня утром я слышал взрывы, похоже, вертолёт разбился - неохотно ответил Лесник.
- Странно. И ты не отправился туда?? - удивился Колумб.
- Нет! В той части леса появился какой-то предмет, от него исходит странное излучение, я как слепой пёс! Тот же самый эффект как и от твоего Компаса. Тебе, обычному сталкеру он помогает найти дорогу, а мне наоборот, сбивает чутьё. Я попросту не смогу добраться до того места, а ещё хуже попаду в аномалию! - сердито сказал старик. Колумб был очень удивлён: Неужели у кого-то ещё появился Компас - думал он. Только Компас мог сбить чутьё Лесника, вот поэтому Колумб изготовил специальный подсумок, чтобы артефакт не влиял на отца. Снаружи он был обёрнут корой Мёртвого дуба, дерева, находящегося в центре леса и способного гасить негативные действия многих артефактов. А внутри было обито кожей Химеры, которую Лесник раздобыл сам. Эти два элемента гасили негативные факторы артефакта. В которых кроме умения сбивать чутьё Лесника, были и другие. За несколько дней перед Выбросом артефакт начинал производить выплески энергии, так называемые,, мини-выбросы,, . Мощности у них хватало, чтобы вывести из строя всю электронику в радиусе 200 метров. Также артефакт имеет влияние на психику человека. Так что изготовление подсумка было необходимо.
- Я отправлюсь на место крушения! Надо выяснить что произошло, и что это за штука   -  решительно сказал Колумб.
- Дело твое. Найдя этот предмет, спрячь его в подсумок, и я сразу приду на помощь - дал указания Лесник. Не медля, Колумб оправился к себе в комнату. Достал из шкафа ,, Севу '', натянул на себя, подогнал все ремни и застёжки. Вынул из стойки АК-74 и положил на кровать. Подойдя к комоду, открыл нижнюю створку, достал пару гранат и Берету. Сунул Берету в кобуру, гранаты повесил на ремешок. Снова наклонившись, вытащил большой нож и несколько рожков к калашу. Вернувшись к шкафу, вытащил небольшой армейский рюкзак, сложил в него немного провианта и вернулся к комоду. Немного подумав, кинул в рюкзак ещё пару рожков. Закинув рюкзак за спину, он подошёл к тумбе, где у него хранилась самая важная вещь, а именно Компас с подсумком. Достав подсумок, он почувствовал тепло, исходящее от подсумка. Колумб, не мешкая, достал артефакт. Компас святился зеленоватым светом, артефакт был тёплым, а иногда становился даже горячим.
- Что за хрень! Никогда с ним такого не было! – подумал Колумб. Но тут артефакт поднялся из его рук И медленно поплыл в каком-то направлении!...несколько секунд сталкер простоял в оцепенении... но вскоре очнулся, схватил артефакт и, прихватив по дороге АК- 74 побежал к отцу.
- Опять ты со своей игрушкой балуешься! - встретил его отец,
- Отец! Ты только посмотри! Также он плыл по воздуху, когда я нашёл его. Так он вывел меня из аномалии - воскликнул Колумб, показывая артефакт отцу. Компас снова поднялся в воздух и поплыл в строгом направлении.. пролетев несколько метров его полёт прервал Колумб, засунув его в подсумок,
- Даа... весьма странное явление. Думаю это как то связано со странным явлением в лесу. Может это действительно ещё один Компас?? В любом случае тебе надо проверить. Отправляйся быстрее, думаю тебе надо идти за артефактом. Наверно он приведёт тебя к месту. Но отпускай его на непродолжительное время, а, то скоро Выброс и артефакт может покалечить тебя. Удачи тебе - сказал Лесник. Колумб выбежал во двор и отправился к месту странного явления.

                                                                    Глава 3
                                                                  ,, Потери ”

Время 14:00... Группа шла без происшествий, не считая странного свечения медальона. Через небольшое окошечко в контейнере свет выливался наружу. Шедший сзади капитан с опаской поглядывал на него. В мыслях всё не могла уложиться эта странная авария, да ещё и сны с какими-то призраками. Но он знал точно, что самое страшное ещё впереди. Беспокойство капитана заметили бойцы.
- Товарищ капитан. Разрешите обратиться! - начал любопытный Рябцев.
- Обращайтесь - угрюмо ответил капитан.
- А что это за медальон? - полюбопытствовал Рябцев.
- Тебе это знать не положено! - прокричал капитан.
- Но товарищ капитан! Раз мы оказались в таком положении, может скажете? - всё ещё  не унимался боец.
- Я и сам толком не знаю! Какая-то ценная вещица, судя по всему обладает аномальными свойствами. Больше ничего не знаю! - сердито проговорил капитан. Рябцев отвернулся и зашагал дальше. Группа уже шла два часа.
- Давыдов ко мне! – крикнул капитан. Сколько мы уже прошли?
- Два километра, скоро должны выйти на Чёртову стоянку - доложил Давыдов.
- Отлично. Вернись в строй!
Группа шагала в хорошем темпе, шедший впереди Баранов ловко проводил команду через аномалии. Мутантов пока не встречалось, но только капитан вспомнил о мутантах, как в чаще леса прозвучал душераздирающий вопль. Группа встала.
- Где то недалеко, метров 300-400, наверно кровосос - дал пояснение Козлов.
- Группа! Продвигаться вперёд в повышенной боеготовности!! Дистанция 3 метра! -  скомандовал капитан. Баранов снял со спины ,, Чейзер'', а Абакан повесил за спину.
- Вот этим надо кровососов травить! - оскалился он. Вдруг из ниоткуда выпрыгнул снорк! Его действия были молниеносными! Он приземлился на Баранова и сбил его с ног, дробовик вылетел из рук. Только бойцы направили стволы на снорка, как из кустов вынырнуло три кровососа!! Один мощным ударом снёс капитана. Группа открыла огонь. Начался какой-то хаос! Лежащий капитан не мог придти в себя после мощного удара. Повернув голову, он увидел, как снорк потрошит Баранова. Баранову не помог даже усиленный бронежилет, снорк разорвал его и теперь во все стороны брызгала кровь вперемешку с внутренностями. Он видел, как Рябцев вонзил нож в затылок кровососу, но вдруг место бойни стал заливать свет, произошла вспышка и капитан отключился... Через некоторое время он очнулся, медленно поднявшись, он взглянул на место бойни. Недалеко лежало тело Баранову, капитан тут же отвёл взгляд от этого жуткого зрелища. У дерева сидели трое его бойцов. У Рябцева был порван бронежилет, оттуда сочилась кровь. Давыдов отделался легкими царапинами, у Козлова было что-то с рукой. Кровососы валялись на земле, капитан уже догадался, что убило их. Мигом он взглянул на контейнер и был очень удивлён. Контейнер полностью расплавился, открыв взору своё содержимое. Капитан схватил медальон и сунул в нагрудный карман, медальон был ещё теплый. Через несколько минут очнулся Горшков. Посидев пару минут, группа двинулась дальше. Капитан был рад и огорчён одновременно. Ведь они потеряли ещё одного бойца, но также им очень повезло. Если бы не медальон, то они бы все лежали там. Через некоторое время впереди появился просвет.
- Капитан, мы дошли до Чёртовой стоянки - доложил Давыдов.
Капитан достал бинокль и осмотрел окрестности. В центре поляны располагалось странное образование, его даже сложно было описать. Пространство вокруг него сильно искажалось. Но больше ничего подозрительного он не заметил. Убрав бинокль, капитан скомандовал: Группа вперёд! Идём по краю поляны. Бойцы медленно двинулись. На удивленье она было полностью чиста от аномалий, группа постепенно набирала темп. Капитан нервно поглядывал на странное образование, что-то настораживало его в нём. Вдруг шедший впереди Давыдов упал.
- Давыдов вставай скорей! - проорал капитан.
- Я не могу идти дальше! Нога в чём-то увязла! - прокричал поднявшийся Давыдов. Бойцы подбежали, и стали пытаться вытянуть ногу Давыдова. Вдруг послышался леденящий душу крик, и из странного образования в центре поляны выбежало странное существо. По внешнему виду оно смахивало на кровососа, но на руках у него были лезвия... Существо побежало.
- Всем бежать!! Бегом я сказал!! - заорал капитан. Оставив Давыдова, бойцы побежали. Существо стремительно приближалось. Капитан вскинул автомат и открыл огонь. Пули пролетали, словно сквозь  мутанта, они даже не задевали его. Капитан бросился бежать. Оглянувшись, он увидел, как существо подпрыгнуло, прыжок был настолько сильный, что существо молниеносно достигло Давыдова. Мигом оно отсекло Давыдову обе ноги, поляну наполнил крик бойца. Тварь поспешила за остальными. Своими прыжками она стремительно нагоняла группу. Капитан ещё раз оглянулся. Мутант практически нагнал его. Чайкина объял ужас, и он побежал изо всех сил. Вдруг медальон запульсировал и капитан побежал с невероятной скоростью!! Достигнув леса, капитан посмотрел назад, трое его бойцов бежали со всех сил. Было отчётливо видно, как существо догнало Козлова и в прыжке отсекло ему голову. Капитан закрыл глаза. Горшков с Рябцевым подбежали к капитану и оглянулись. Существо больше не преследовало их, зайдя в чащу, капитан повалился без сил.

                                                          Глава 4
                                                          ,, Лес ”

Время 13:30... Колумб бежал по лесу к источнику неизвестного излучения.
- Его нужно найти как можно быстрее, что бы отец смог безопасно передвигаться по лесу   -  мелькало в голове у Колумба.
 В продвижении ему помогал Компас. С помощью его, сталкер без проблем обходил аномалии и мутантов, иногда он доставал артефакт, чтобы узнать направление цели. Компас медленно поднимался в воздух и начинал плыть в нужном направлении, тогда Колумб убирал артефакт в подсумок и направлялся в указанную артефактом сторону. Солнце ярко светило, подбадривая бегущего сталкера. Он бежал где-то около двух часов и совершенно выбился из сил. Пройдя ещё немного, Колумб решил отдохнуть. Привал сталкер сделал у большого дуба. Скинув рюкзак, он достал немного еды и воды. Подкрепившись, он прилёг вздремнуть. Но его заставила подняться пальба, раздававшаяся в стороне предполагаемой цели: Где- то километра 3-4 - невольно подумал Колумб. Он решил не мешкать. Достав артефакт, он ещё раз убедился в правильном направлении, после чего закинул рюкзак за спину и продолжил путь: Значит предмет в чьих-то руках. Наверное, учёные - думал на ходу Колумб. Сталкер старался бежать со всех сил, стараясь как можно быстрее встретить людей. Так прошёл примерно час, и тут к сталкеру пришла мысль: Они же через Чёртову стоянку пойдут!! Там же Прыгун охотится!!! Если он там всех перебьёт, то как я заберу предмет с территории Прыгуна?! Мне надо успеть туда раньше них!! - сталкер побежал со всех ног. До Чёртовой стоянки оставалось чуть меньше километра. Колумб перестал прислушиваться к артефакту, стараясь полностью сконцентрироваться на быстром передвижении. И из-за этого он проморгал Лесовиков. Лесовики - это разновидность мутантов, обитающих только в Рыжем лесу. Они всегда охотятся группой по 3-5 особей. С виду они похожи на старых дедушек из сказок. Свою жертву они сводят с ума психологическим давлением, и всякого рода издевательствами. После того как жертва перестаёт что-либо соображать они тащат её в свой шалаш, где и съедают... Бежав на полной скорости Колумб не заметил как из-за дерева ему поставили подножку. Сталкер кубарем покатился по земле. Начался леденящий душу хохот. Из-за деревьев повыскакивали старички и подбежали к лежавшей жертве. Став в круг, они начали водить хоровод вокруг Колумба, который уже потихоньку начал сходить с ума. Некоторые из них пели песню, которая попросту сводила с ума, а некоторые просто смеялись ужасным смехом. Колумб не мог собраться с мыслями, его сознание стало растворяться, он не мог ничего сделать. Из носа пошла кровь, перед глазами появились круги. Колумб понял, что ему конец, хотя и не мог думать. Но вдруг Компас издал толчок, он словно проник в голову сталкера и сознание вернулось!! Стало теплей, и голова прояснилась! Колумб схватил калаш и дал очередь. Пули раскромсали череп одного старичка, и он упал. Другому вспороло живот. Начался душераздирающий крик, и все Лесовики побежали прочь. Колумб с трудом поднялся, голова сильно болела. Встав, он увидел ещё живого лесовика, подойдя, он выхватил Берету и сделал контрольный выстрел. Немного придя в себя, он отправился дальше. Только он прошагал пару метров, как совсем недалеко раздались выстрелы.
- Чёрт! Не успел!! - сталкер со всех ног бросился к Чертовой стоянке.

                                                     
                                                      Глава 5
                                           
                                                 ,, Знакомство ”

Время 15:40... Капитан открыл глаза и c усилием поднялся. В теле была сильная слабость, чувствовался упадок сил. Немного придя в себя, капитан осмотрелся. Сразу же в глаза бросился незнакомый человек! Неизвестный склонился над лежавшим Рябцевым, и что-то делал. Капитан тут же выхватил пистолет.
- А ну замри! Встань! Оружие брось!! Оружие говорю, брось!! - прокричал капитан.
- Успокойтесь товарищ капитан! Это Колумб, он нам поможет! - подал голос Горшков.
- Кто он? - всё ещё грубым голосом спросил капитан.
- Он сталкер, знает лес. Сказал, что выведет нас отсюда - ответил Горшков.
- Ты действительно знаешь лес? - обратился Чайкин к сталкеру.
- Да, я помогу вам
- В таком случае садись и рассказывай кто ты, и что здесь делаешь - сказал капитан, всё еще держа сталкера на прицеле.
- Кличут меня Колумбом. Живу я на окраине леса вместе с отцом. Отца Лесником кличут, может слыхали о таком. Утром я слышал взрывы, вот и пришёл на помощь.
- С чего ты взял, что нам требуется помощь?? - всё ещё недоверчиво спросил капитан.
- В этом лесу не может, не понадобится помощь - усмехнувшись, сказал Колумб. Капитан поверил его словам. Может это из-за его необычного спокойствия, или из-за умиротворённости, которую капитан ощущал, находясь рядом с ним. Также капитан не раз слышал о Леснике, который помогает всем, кто попадал в беду в Рыжем лесу.
- Я тебе верю. Капитан Василий Чайкин - сказал капитан, протягивая сталкеру руку.
- Рад знакомству - спокойно ответил Колумб, пожимая крепкую руку капитана.
- У вас тут боец серьёзно ранен, нужно как можно быстрее доставить его в мед. пункт.
Капитан бросил взгляд на Рябцева, который лежал и что-то бормотал. Колумб уже успел оказать ему первую помощь, обработав и перевязав рану.
- Его п