Первые четыре главы рассказа "История Баси"
Категория:
Проза
Я вернулась. И готова творить, так сказать. Теперь буду выкладывать пачками по четыре главы, чтобы не засорять своей прозой все блоги. Пожалею недовольных.
Это мое новое творение, пишущееся на данный момент. Главная героиня — тридцатилетняя женщина по имени Бася. И это все, что нужно знать для начала. Приятного чтения, товарищи.
***Пролог
Бася сидела на поваленном дереве и курила, вцепившись в сигарету тощими пальцами. Дым взвивался в воздух и исчезал среди листьев. Женщина то и дело ежилась, поправляя шарф на шее.
Мертвый кабан лежал в кустах, придавив своей тушей сухие ветви. От его бока сталкерша уже отрезала внушительный кусок и, упаковав в мешочек, оставила про запас. Не время для еды. Куда лучше хорошее курево.
«В Деревню приду — и отдохну! В кои-то веки… Буду дома».
Поморщившись, сталкерша оглянулась и, перезарядив пистолет, выбросила сигарету в лужу. Пришло время выдвигаться.
Бася редко покидала подвал, в котором кое-как обустроила себе жилье. Там не было никаких источников тепла, и согреваться приходилось теплой одеждой. Горло из-за этого болело постоянно.
Худенькую женщину, плохо понимающую русский язык, в Зоне встретили отнюдь не с распростертыми объятиями. Она не могла объяснить, как сюда попала, не могла сказать ничего дельного. Только молчала и курила.
Это потом уже сталкеры поняли, что она вообще не знает, как с ними говорить. Или не хочет этого делать. Один черт бы ее разобрал.
Ей дали подвал, обязав работать. Бася и не сопротивлялась. У костра было тепло, а добыть мяса и сделать из него простенький шашлык много времени у нее не занимало. Так она на кусок хлеба и зарабатывала.
Только пистолет берегла. С ним ее и нашли под забором через несколько часов после выброса. Кто-то грешным делом решил обобрать — и сам едва не умер от шока, когда мертвячка открыла черные глаза.
«Здесь килограмма три. Этого хватит на ужин. А потом… может, сами что принесут. Может, Сидорович подарок сделает. Он, старый перец, за копейку удавится. Но за кусочек шашлыка в специях душу отдаст».
В таких размышлениях и провела женщина всю дорогу до Деревни. Молчаливый охранник на входе сначала наставил на нее оружие, но, увидев выбившиеся из-под капюшона черные волосы, опустил его, сказав:
— Припозднилась ты.
— Угу, — ответила Бася, шмыгнув к костру и усевшись напротив него по-турецки. Готовила она всегда на свежем воздухе.
Мясо было грязным и пресным. Такое просто так на огонь не бросишь — заплывет жиром и сгорит. Им сталкерша заниматься сейчас и не собиралась. Несколько грибов нанизала на шампур — и ткнула локтем дремавшего рядом сталкера. На, мол, следи.
— А?.. — глупо спросил тот, не успев ничего сообразить — женщина уже убежала в свой подвал заниматься работой.
Спустя час ужин был готов. Ребята кучкой собрались вокруг костра, а Бася отлучилась к Сидоровичу с керамической тарелкой, на которой лежало немного мяса.
— Чего? — поднял голову откровенно толстый торговец, но, увидев сталкершу, усмехнулся: — Что,
умаслить пришла? Что надо?
— Это, — женщина указала на пачку парацетамола.
— Триста… Ай, ладно, забирай! — мужчина бросил на прилавок упаковку лекарства, протянув руки и получив обжигающе-горячий кусок кабаньей плоти. — Иди отсюда! Глаза бы мои тебя не видели…
«Жук… Цену ломит — мама не горюй! Кстати, о маме… Как там Неля, интересно?.. Что с ней сейчас? Солнышко мое».
Бася запила таблетку глотком воды из бутылки и завалилась на свою койку. Кусок в горло не лез, да и на душе было тошно.
Достав сигарету, женщина закурила, закрыв глаза. Мир поплыл перед ее внутренним взором, и сталкерша впервые улыбнулась, увидев черноволосую, очень похожую на нее девочку с темными, красивыми глазами и смуглой кожей.
— Вся в маму! — ворковал невысокий, улыбчивый старик где-то на заднем фоне. Бася не помнила его лица, но знала, что он всегда был рад встрече с ними.
«Пока я здесь брожу, мое солнышко там… совсем одна. Но выход стоит денег. Скряга-военный заломил цену в сто тысяч! Откуда у меня такая сумма возьмется?»
— Ты чего не ешь? — заглянул в подвал сухопарый парнишка по имени Вадик. Все его так называли. Секунду подумав, женщина отрицательно мотнула головой, поведя плечами, мол, не понимает того, о чем сталкер говорит.
— Подожди немного! — он скрылся за дверью, а спустя пару минут вернулся с шампуром, на котором остался кусочек шашлыка. — Держи! Повариха, называется…
Моргнув в ответ, Бася приняла тарелку у тут же скрывшегося парня.
«Птенец. Одна кожа да кости — все его существо. Так жалко его… И что делает здесь? Неужто деньги ищет? Так нет их в Деревне! Пятьсот рублей — вот и весь заработок».
Женщина поужинала в одиночестве, не ища себе компании. Ей хватило путешествия в лес и обратно да мертвого кабана в качестве друга и товарища.
К стене гвоздями был прибит деревянный крест. Иногда, когда сталкеры спали, Бася садилась напротив него на колени — и беззвучно молилась, закрывая черные глаза. Не за себя или за них, нет. За Нелю. Такую далекую.
«Я обязательно тебя увижу, ты только дождись! Скоро совсем большой станешь…»
Когда Миклуха играл на гитаре, женщина выбиралась из укрытия и садилась на траву по-турецки. И слушала. Тоскливые песни про далекий дом, жестокую Зону и, почему-то, воров в законе. Такое здесь любили. Бася знала, что чуть ли не половина местных хотя бы раз сидела в местах не столь отдаленных.
Сигареты кончались быстро. Сталкерша легко расставалась с ними, подкармливая местных. Чтобы не обижали.
Пьяных женщина не любила. Они часто грубили ей, называя непонятными словами. Она не обижалась, потому что ничего не чувствовала. Свято верила в то, что настоящую боль могут причинять только люди, которым ты открываешь свое сердце.
А сердце Баси было закрыто ото всего мира.
«Все будет хорошо. Завтра все будет хорошо. Я… отправлюсь в лес, соберу грибов. Быть может, убью молодого кабанчика. Но не он меня. Не он».
День шел за днем. Уже третий месяц женщина жила в подвале.
Она кое-как уговорила сталкеров помочь ей с оружием, чтобы ходить за ягодами и травами без боязни умереть под чужими копытами. Или от чужих клыков. В последнее время количество собак значительно возросло, и часто мутированные свиньи в попытках спастись от них забегали прямо в Деревню.
— Зона совсем беспокойной стала. Чую беду, — местный проводник по прозвищу Нюх все чаще говорил о том, что приближается что-то ужасное. Но его почти не слышали — у людей хватало забот и без дурных вестей.
Пожалуй, только с этим сталкером Бася и разговаривала, изредка заходя в его дом. Заодному ему известные заслуги мужчина жил один в ветхом здании на самом краю деревни. Иной раз лихая граната сносила стену под корень — и Нюх, ругаясь и скалясь, отстраивал ее заново из скупаемых у Сидоровича по дешевке материалов.
— Я не верю в случайности. Ворон уже с неделю не видно. Тихо так… Выброс грядет! Страшной силы, не иначе. Я видел такое всего несколько раз, — мужчина отпил немного водки из бутылки, лениво наблюдая за женщиной, сидевшей в углу.
Она, словно кошка, забралась с ногами на его кровать и сосредоточенно штопала порванную куртку, ни на мгновение не прерываясь.
— Быть может, обойдется, но… Послушай, Бася, ты разве не боишься беды?
Подняв на Нюха недоуменный взгляд, сталкерша пожала плечами и снова вернулась к своему занятию. За это ее мужчина и любил — она беспрекословно выполняла любые поручения, слушая каждую его историю.
— Ты… я иногда вспоминаю о том, как мы тебя отыскали. Действительно, этим тебя не испугать! — хохотнул сталкер, отпив еще немного жидкости из бутылки.
— Да? — осторожно спросила женщина, на несколько секунд задумавшись и отвлекшись, уколов палец иглой.
— Да, да! — Нюх улыбнулся ей, и Бася заметила, что у него довольно приятные черты лица. — Сенька еще пару дней трясся! Вот как!
В отличие от нее мужчина был белокож, голубоглаз и обычен для этих мест. Не то что она, пришедшая невесть откуда кухарка с угольно черными волосами и широкими скулами.
Куртка была зашита, водка была выпита. Сталкер задремал на коленях женщины, что со вздохом закурила, начав переплетать свою косу.
— Вот как, — повторила она за сталкером, на несколько мгновений закрыв глаза. Он был скучен. Так же однообразен, как и остальные люди, которые так или иначе пытались подкатить к ней. Но с ним можно было разговаривать. Он не боялся говорить, когда его об этом не просили.
«Да… Интересно, когда же придет этот выброс? И что будет, если он произойдет? Никогда не была свидетельницей такого явления».
А небо и правда изменилось. Это Бася заметила, выйдя из дома Нюха. Даже в водолазке она продрогла до костей в несколько секунд.
Облака были алыми. Яркими и далекими одновременно. Внутри них словно бы переливалось пламя, так странно они клубились.
Быстрым шагом пройдя до подвала, женщина закрыла за собой дверь и опустилась на край кровати, запрокинув голову и снова закрыв глаза. Ей хотелось тишины. Спокойствия. Но ничего из этого обрести сталкерше не удалось — послышался гул.
Он медленно нарастал, и с каждым мгновением его звучание изменялось. Казалось, что в нем слышен сам глас Зоны… столь неоднозначными стали завывания ветра.
«Он говорил, что… такое редко встречается. Говорил».
Мысли Баси потонули в глубине этого звука, и каждая клеточка ее тела внезапно заболела, словно ее разъедало изнутри. Глухо охнув, женщина упала на бок, корчась. О дверь билась радиоактивная пыль, принесенная из самого центра Чернобыля.
И боль не заканчивалась.
***Глава I. "Мертвое место"
«Что же это… такое…»
Бася с трудом вдохнула полной грудью затхлый, пропахший известкой воздух и, почувствовав ужасную боль в легких, закашлялась, дыша все чаще.
Широко распахнув глаза, она вся дернулась и снова обмякла, лежа на своей койке в подвале.
С потолка обсыпалась вся побелка. Дверь была выбита и лежала на полу. Женщина не сразу догадалась, что это работа ветра, принесшего выброс. А когда страшная мысль пришла в голову, то сталкерша тихо охнула, снова кашлянув.
Перевернуться на бок оказалось сложно. Голова раскалывалась. Приложив дрожащую ладонь к затылку, Бася содрогнулась. Корочка засохшей крови хорошо прощупывалась пальцами.
«В судорогах разбила себе голову. Господи».
Женщина кое-как села, опираясь на руки, и только тогда смогла продышаться. Все вокруг было усеяно белой крошкой.
— Ох… — она схватилась за ноющие виски, сдавив их. Стало чуть легче. — Ох… — горло саднило. Проморгавшись, сталкерша поднялась на ноги и, опираясь о стенку, направилась прочь. На выход. На воздух.
Снаружи было тихо. Слишком тихо. На земле посреди Деревни лежал молодой парень.
«Кешка?»
Бася кое-как добралась до него и, осев на траву, перевернула сталкера на спину. Глаза его были широко распахнуты. Зрачки полностью побелели, а все лицо мертвеца представляло собой один ожог.
— Господи… — женщина невольно отдернула руки, отстранившись назад и на несколько секунд зажмурившись. Это не помогло. Труп все еще лежал на жухлой траве. — Господи… — снова протянула сталкерша, после чего подобрала с земли пистолет. Свой она оставила в подвале.
Оглянувшись по сторонам, Бася двинулась дальше, все еще пошатываясь.
Большинство дверей выбило, и они теперь лежали внутри домов. Подойти к опустевшим зданиям женщина не решилась. Побоялась слухов о мутантах-прыгунах, в которых превращались люди после воздействия Выброса.
«Нюх говорил о том, что мутация происходит практически мгновенно. Если человек выживает».
Сталкерша вспомнила недавний рассказ мужчины и чуть улыбнулась, глянув на наполовину разрушенное здание на самом краю деревни.
— Я как-то отправился поближе к центру. За хабаром, значит. Взял с собой товарища. Крюком его звали. Хороший пацан был! Стрелял — блеск! — вещал Нюх, успевший напиться и теперь сидевший за столом с опущенной головой и полуприкрытыми глазами. — И вот, значит, пошли мы с ним. И на Свалке застал нас выброс! У меня-то был препарат. Закупился у Сидора. А товарищ мой забыл. Догадываешься, что дальше было?
Бася отрицательно мотнула головой, сидя в углу по-турецки, сложив руки на коленях. Все это время она заплетала свои черные волосы в косу, чтобы не мешались.
— Помер он. Меня вырубило, даром что противогаз успел надеть, а он… тоже успел. Но препарата, блин, не было! — Нюх тряхнул головой, ударив по столу кулаком. — А когда я очнулся, то увидел, как он на земле корчится. Противогаз с его лица стянул, а там… Глаза вылезли. Пучит их, скалится. Его гнет всего.
— Пристрелил? — спросила женщина кратко.
— Да… Ты говоришь?! — сталкер резко глянул на нее, но Бася только пожала плечами, смотря ему в глаза. — Показалось видать… — пробормотал он, окончательно уронив голову на руки и заснув. С него хватило.
«Может, он выжил?»
Женщина, прекратив свои размышления, толкнула от себя дверь. Та поддалась. На всякий случай сжав пистолет в левой руке покрепче, она шагнула внутрь, приоткрыв рот, чтобы позвать Нюха, но тут же закрыв его.
«Не время».
Сталкерша прошла вдоль стены. Было темно. Все поверхности покрывала побелка. Тихо и осторожно вдохнув, чтобы не закашляться, Бася заглянула в первую из комнат после прихожей. Там никого не было.
Пришло время посмотреть туда, где обычно мужчина выпивал. Сглотнув, женщина прошлась до следующей двери. И та была заперта.
— Нюх? — тихо позвала Бася товарища. Никто с другой стороны не откликнулся… сначала. А спустя несколько секунд чье-то тело врезалось в хрупкую деревянную перегородку, едва не выбив ее. Послышался холодящий душу рык. — Не Нюх, — добавила женщина, отшатнувшись назад и тихо выдохнув.
Она нацелилась на дверь из пистолета, но никто больше не ломился. Снова стало тихо.
Если бы Бася столкнулась с чем-то подобным впервые — она бы пришла в ужас. Но, пробыв в Зоне несколько месяцев, женщина успела привыкнуть ко всему. К охоте на кабанов, атакам бандитов и, конечно же, тому, что все когда-нибудь умрут.
Вот и Нюх умер.
— Прощай, — со вздохом сказала она, развернувшись и, попутно прихватив с тумбочки початую бутылку водки и несколько стопок, выйдя прочь.
«Тебя даже не пьянство сгубило, друг».
Женщина обошла всю деревню, стараясь лишний раз не подходить к зданиям. В некоторых домах кто-то скребся в двери, но открывать их Бася не стала. Было страшно. Дойдя до самого подвала Сидоровича, сталкерша приоткрыла дверь, спустившись вниз.
— Чего тебе?.. — спросил у нее сонный торговец, который еще не знал, что остался здесь единственным живым человеком.
— Выброс, — проронила женщина устало, после чего чиркнула себе пальцем по горлу.
— Что «выброс»? — спросил мужчина, но, разлепив глаза окончательно, понял:
— Убило что ль всех?
Ответом ему стал кивок, после чего Бася, бросив на прилавок мятую сотенную, попросила:
— Хлеб.
— Э, не, оно дороже стоит! — воскликнул было Сидорович, но сталкерша только пожала плечами, показав ему початую бутылку водки. — Для дела, значит? — смягчился мужчина, отдав ей черствую булку.
Женщина не знала, сколько людей в этот день умерло. Но, поставив перед торговцем полную стопку, она налила себе столько же. Потом взяла третью и, наполнив до краев, накрыла ее сверху куском хлеба.
«За упокой».
Они выпили не чокаясь, а остатки водки Бася позже вылила в кусты. И снова вернулась в подвал, прислонив выбитую дверь к стене.
«Надо уходить. Ночью мутанты активизируются».
Вещей у женщины было мало. Деревянный крест, пистолет, швейный набор, аптечка да кое-какие припасы. Старый рюкзак, отданный ей Нюхом, сталкерша достала из-под кровати и, отряхнув от пыли, сунула внутрь весь свой скарб.
— Хорошо, — она надела поверх водолазки сначала потрепанную куртку, а потом шарф, которым и закрыла свой рот. Волосы заправила в капюшон. Чтобы никто не увидел.
Покидать свой дом было нелегко. Особенно без знания того, куда идти дальше. Бася вышла из подвала, на мгновение остановившись.
«Как же так».
Она снова оглядела все, что было вокруг нее. Жухлая трава, мертвые собратья и дома. Пустые, никому не нужные дома.
«Почему только я выжила?»
Женщина достала из кармана пачку сигарет и закурила без особой охоты, дрожащими пальцами убрав зажигалку обратно. Ей стало дурно от осознания того, что больше некуда возвращаться. И делать тоже нечего.
— Идти некуда, — сказала она в воздух, и одно из окон с треском разбилось, выпустив на волю нового обитателя дома Нюха.
Едва держась на четырех тощих конечностях, он стоял, прижавшись к земле животом. Его трясло. Наполовину надетый противогаз с разбитыми стеклами мотал трубкой из стороны в сторону, словно живое существо, когда мутант двинулся в сторону Баси.
Нацелившись на него из пистолета, женщина выпустила сигарету из пальцев.
«Я привлеку стрельбой всех. Надо отвести его подальше».
Осознания того, что всего день назад это был ее друг, у сталкерши не было. Она резко двинулась в сторону, а снорк с диким криком бросился за ней, разинув рот. Немного не долетев, он снова опустился на траву, двигаясь боком, выгнув спину, словно кошка.
Бася побежала прочь, в сторону дороги, стараясь не смотреть назад. Мутант поскакал за ней, что-то сдавленно урча.
Очередной его прыжок не удался — женщина пригнулась, и бывший Нюх перелетел через нее, тут же уцепившись руками за доски забора и взвыв, словно раненое животное. Сталкерша же выскочила за ворота и нацелилась на него из пистолета, резко обернувшись.
И тут же ей в грудь прилетел камень, брошенный снорком. Охнув, Бася выстрелила, но не попала. Прыткая цель кинулась в кусты, чтобы снова прыгнуть уже из них.
«Господи».
Еще один выстрел — и в животе мутанта появилось отверстие. Разбрызгивая кровь и скуля, он снова отшатнулся назад.
— Иди! — резко отчеканила женщина, щелкнув курком. Патронов не оказалось. Но они и не потребовались — снорк попятился назад, держа правую руку на ране. — Отсюда! — Бася перезарядила оружие, но не стала дожидаться атаки, направившись прочь.
Идти к выходу из Зоны не было смысла. У женщины не было денег. Документов, собственно, тоже. Потерев ноющую грудину, она вспомнила о том, что забыла обработать рану на затылке.
Но останавливаться времени не было, и сталкерша поплелась дальше, достав КПК и начав сверяться с картой. Неподалеку находилось АТП, которое у бандитов кое-как отвоевали местные. Можно было податься туда.
Или заночевать под мостом, дело все равно шло к вечеру.
«А если снова выброс?»
Бася косо глянула на труп слепой собаки, лежавший на дороге, но подходить не стала. Срезанные хвосты никому давно нужны не были. К сожалению.
Несколько ворон наблюдали за ней с ветки дерева. И, когда женщина едва не вступила в аномалию, разразились громким карканьем.
Перед лицом сталкерши воздух сжался в комок, и несколько листьев превратились в пыль. Но все снова стало хорошо, когда мусор упал обратно на асфальт.
«Дойду до моста и разберусь».
Бася двинулась дальше, почти сразу наткнувшись на еще один труп. На этот раз, к сожалению, сталкера. Лицо его было объедено.
Опустившись на колени рядом с трупом, женщина взяла в руки его ружье. Оно было старым и ржавым. Несколько патронов к нему обнаружилось на поясе мертвеца. А еще болты. Повертев один из них в руке, сталкерша убрала остальные в карман.
Никакой еды или медикаментов у новичка не было. Но пара сотенных купюр тоже была хороша. Прибрав и их, Бася напоследок перекрестила бездыханное тело и направилась дальше.
Дойдя до остановки, женщина присела на скамейку, чтобы отдохнуть. Голова все еще болела.
«Получу лучевую болезнь еще. И тогда Нелечка меня точно не дождется! А я выберусь. Обязана выбраться».
Женщина перекусила бутербродом из кусочка мяса и крекера. Отпила немного воды из бутылки. Как-никак, со вчерашнего вечера она не ела, и голод уже начинал глодать ее изнутри.
Немного отдохнув, она продолжила свой путь. Вот и мост. Спустившись вниз по холму, смотря себе под ноги, она заглянула под арку. Там тоже никого не было. Только бочка для костра стояла на земле.
Ну и поваленный на бок грузовик, куда же без него.
— Плохо.
Бася нарвала сухой травы и разожгла костер, после чего погрела о пламя руки. Это не особо помогло, пальцы все еще дрожали. Но ощущение тепла придало ей сил.
Снова закурив, женщина присела на землю и, сняв капюшон, прощупала рану на затылке. Обработав ее, она бросила проспиртованную ватку в огонь и вновь занялась изучением КПК.
«Ни одной желтой точки. Даже блокпост… Да, дорога на Свалку открыта. Неужели военные боятся выходить?»
Сталкерша посмотрела на количество серых точек и, тяжело вздохнув, мысленно перекрестилась. Сколько в Зоне всего было сталкеров? По ее мнению около трехсот, может чуть больше. И в этот день была убита десятая часть. Военные, вольные и бандиты на Кордоне были мертвы. Все. Кроме тех, кто нашли себе достойное укрытие.
«Что же тогда случилось с теми, кто были ближе к центру? Кордон очень далеко. А вот Свалка уже ближе».
Костер все не желал догорать, а Бася изучала куцую справку. Что-то о мутантах, что-то о группировках. Даже заглянула в общий чат. Он был пуст.
— Плохо.
Женщина убрала КПК в карман, запомнив путь. Посидев еще с полчаса, она дождалась, пока пламя погаснет и снова выдвинулась. Заодно успела покурить. Сигарет было достаточно, но из-за нервов тратила их сталкерша в тройном объеме.
Живых животных Бася не видела всю дорогу. Только трупы. Обглоданные до костей и совсем свежие. Лишь подойдя ко второй остановке она заметила плоть, что брела ей навстречу на своих корявых конечностях.
Мутированная свинья, бешено вращая глазами, кинулась в сторону женщины, оглушительно завизжав, и тут же рухнула на землю — сталкерша выстрелила ей из ружья в голову в упор и направилась дальше.
«Интересно, откуда она шла. Неужели со Свалки? Хотя мутанты куда легче переносят выбросы.Не то что мы, люди. Но почему тогда нет собак?»
Бася присела на скамейку, запрокинув голову и закрыв глаза.
Небо было серым. Ни единого облачка, только полупрозрачный туман. Тяжело вздохнув, женщина подумала о том, что будет делать дальше.
«Доберусь до АТП. Но ведь там могут быть снорки. И что тогда? От Нюха я убежала, но стайка таких товарищей загонит меня в угол».
Она спустилась вниз по холму, издали увидев тропу, что вела к бывшему жилью бандитов. Целясь на каждый куст из ружья, Бася шла вперед. Рюкзак давил на плечи, но сталкерша старалась не обращать на него внимания.
Бросив перед собой болт, она увидела, как он взмыл вверх и упал как раз к ее ногам. Его согнуло пополам. Чуть улыбнувшись, женщина убрала его в карман и обошла опасное место.
Она помнила все уроки жизни, полученные от других сталкеров. Не бегать лишний раз, проверять пространство перед собой и слушать зов сердца. Если твое естество говорит бежать — беги. Если чувствуешь подвох — уходи.
Вот и сейчас, почувствовав непонятную угрозу, женщина остановилась и попятилась назад, растерянно смотря по сторонам.
И она не прогадала — из кустов вывалилась слепая собака, что упала перед Басей замертво. По траве начала растекаться лужа крови, а сталкерша повернула назад, кинувшись обратно, на дорогу.
За ней бросился какой-то зверь, но сталкерша его не увидела, пока не взобралась по склону холма, бросившись прочь и бросив косой взгляд назад.
Кабан, кое-как цепляясь копытами за землю, показался у нее за спиной, пронзительно завизжав. Действовать нужно было быстро, и женщина сама не заметила, как оказалась на крыше остановки, а животное врезалось в ее стенку, заорав еще громче.
«Ничего себе!»
Бася нацелилась на мутанта из ружья, а тот отошел назад и, снова разбежавшись, повторил удар. Выстрелив, сталкерша повалилась на спину от отдачи. Но кабан выжил, хоть и заорал так, что его наверняка услышали на Свалке.
— Господи! — женщина перезарядила оружие, уложив таки следующим выстрелом животное на лопатки. Вдалеке послышался лай, и сталкерша, охнув, передумала спускаться вниз, глянув по сторонам и уже привычно сев по-турецки.
Одинокая псевдособака показалась через несколько минут и тут же бросилась к остановке. Очередной выстрел отправил ее в рай.
«Переночевать здесь уже не кажется такой уж плохой идеей».
Бася легла на спину, закрыв глаза и на несколько мгновений уйдя в воспоминания. Там она учила странного паренька по кличке Ёлка готовить. Выходило это у нее не очень. Он был таким же молчаливым.
Парниша умел жарить мясо, но оно у него всегда получалось пресным. Женщина же показала ему несколько трав в лесу, которые помогли разбавить ужасный вкус радиоактивной свинины. Такой пищи здесь уже никто не боялся.
— Съедобно? — спросил он, срезав странный гриб с древесного ствола. Приглядевшись к находке, Бася кивнула. — Хорошо.
Парень убрал его в рюкзак, после чего туда отправились несколько таких же. Какие-то ягоды, одуванчики, щавель. Из всего этого можно было сварить неплохой суп. Было бы время…
Потом вечером они сидели у костра, и Ёлка послушно наливал в котелок воду, сыпал травы и кусочки грибов. Женщина безмолвно орудовала ножом, чистя выращенную кем-то из умельцев на заднем дворе картошку. Не на одном же хлебе с колбасой здесь жили.
— Однако! — цокал языком каждый мимо проходящий, и Бася лукаво улыбалась, довольная своим учеником.
Всего пару недель они провели таким образом, каждый день отправляясь в лес и возвращаясь обратно. А после сталкер отправился на Свалку — и был таков. Женщина как-то мельком услышала, что его пристрелили, и не спала всю ночь, молясь за здравие молчаливого напарника.
«Кто же знал, что я окажусь в его положении. Бедняга Ёлка».
В таких мыслях она и заснула, положив рюкзак под голову.
***Глава II. "Двуличие"
Бася не хотела просыпаться. В своих снах она была совсем маленькой и работала в огороде. Таскала с грядок клубнику и ежевику, сидела по уши в земле и смеялась, смеялась, смеялась…
И молодая женщина, такая же низенькая, как и она, улыбалась ей, говоря, что нужно идти завтракать.
Это было счастливое время.
Потом было много таких же счастливых времен. У Баси родилась дочь. Отца ее она не помнила. Умная, смешливая девочка с черными, как у матери, глазами, навсегда заняла сердце нынешней сталкерши.
А потом она вспомнила про Ириску. Красивую овчарку, которую они держали дома. И проснулась.
— Ох… — кое-как сев, потирая закрывающиеся спросонья глаза, женщина потянулась и снова осмотрелась.
Трупы все еще лежали на дороге, но один из них уже был обглодан. Поморщившись, сталкерша, надев рюкзак, на всякий случай снова посмотрела вниз, и только убедившись в отсутствии опасности начала спуск.
«И как я сюда забралась?»
Бася кое-как нашарила опору и, спустя несколько секунд оказавшись на асфальте, облегченно выдохнула. В этот раз обошлось без травм.
Теперь путь ее лежал на Свалку. Блокпост вновь обрел охрану в лице нескольких военных. Небольшой кучей перед ним лежали серые точки, обозначавшие трупы. Или выброшенные КПК.
«На проход у меня денег нет».
Вспомнилась байка о том, что в одном месте можно попробовать перебраться через железнодорожную насыпь. Или же есть шанс найти некий туннель, полный аномалий. Женщина без раздумий выбрала первое.
Спускаться вниз по склону холма в траву Бася не стала, вместо этого направившись в сторону блокпоста. Дорога была пуста, и только редкие аномалии не давали расслабиться.
— Аптечку… — послышался слабый стон снизу, и женщина остановилась, завидев лежавшего в кустах сталкера.
— Аптечку, — сказала она, двинувшись в его сторону, но тут же застыв.
«Это может быть ловушка. И либо я сейчас возьму грех на душу, либо нет, либо меня убьют. Сложный выбор».
Бася все же приняла решение и, перешагнув через камень странной формы, аккуратно спустилась вниз. Даром что капюшон на голову женщина надела заранее.
Присев на траву рядом с лежащим, она достала из рюкзака аптечку и едва слышно спросила:
— Что?
— Оружие на землю, — в висок ей тут же ткнулся ствол пистолета.
«Даже сейчас… Господи, за что? Мы неисправимы. Зона умерла, а меня вот-вот пристрелят. И это — то, что я заслужила? Моя Нелечка… не скучай по маме».
Женщина глухо всхлипнула, выпустив ружье из рук. Сталкер пнул его в кусты.
— Что у тебя? Хабар давай! — рыкнул он, стащив с плеч Баси рюкзак. Сопротивляться та не стала. Только вперила взгляд черных глаз в траву.
— Ты че, аптеку ограбил? — спросил притворщик, выкинув аптечку на землю. Следом отправилась еда. Потом пистолет. — И это все?! Артефакты, деньги где?
Мотнув головой из стороны в сторону, женщина вывернула карманы своей куртки.
— Иди отсюда, — наконец, огласил свой вердикт бандит. — Пока не пристрелил.
Быстро кивнув, Бася собрала рюкзак обратно, после чего протянула уже стоявшему на ногах «раненому» аптечку.
— На.
«Может, это сделает тебя хотя бы немного добрее».
— Чего? — опешил бандит.
— На, — сунув оранжевую коробочку мужчине в руки, женщина поплелась назад, не обращая внимание на гробовое молчание.
Зона изменилась. Это чувствовалось в каждом дуновении местного воздуха. Пыли стало больше. Солнце так и не появилось из-за туч. Мутантов было мало. Слишком мало для того, чтобы бояться каждого куста.
Перекусив куском хлеба, сидя на обочине, Бася спустилась на другую сторону холма. Впереди было поле золотистой травы, средь которой тут и там пробивался мак.
«Это лишь иллюзия».
Сорвав один из цветков, женщина переступила через наполовину разложившийся скелет собаки, сквозь который растения и проросли.
Пахло все вокруг дурманяще и сладко.Но другого пути не было. Тем более что сталкерша проходила это поле не впервые.
Ей вспомнился мужчина. Хмурый, нелюдимый человек, прозванный Психом за внезапные вспышки агрессии. Он мог долго сидеть на месте, смотря в одну точку, а после сломя голову броситься за ворота, к собакам. И стрелять, стрелять, стрелять.
Его поддержкой Бася заручилась, когда обрабатывала синяки и разрывы на коже сталкера, полученные им в бою с кабаном.
Взамен он познакомил ее с Зоной, представив Чернобыль не как друга, а как врага. Особенное внимание Псих уделил маковому полю, заполонившему добрую часть Кордона.
— Опасное местечко. Тебе хочется спать, когда ты в него попадаешь. Веки слипаются. Но закроешь глаза — сдохнешь, — в резкой манере сказал он, когда привел ее к обочине и указал на золотистую траву.
— Ага?.. — глухо спросила тогда Бася.
— Да, да. И не «ага», а «серьезно». Трепись почаще, — хмыкнул мужчина в ответ.
Они пару раз выбирались на окраины Кордона. Собирали дешевые артефакты. Женщина искала грибы. Псих лишний раз не говорил, но показывал ей аномалии и давал простенькие советы.
— В голову стреляй. Всем. Кроме тех, что живут ближе к центру. Там к каждому свой подход нужен. Но ты же не пойдешь туда, верно?
— Нет.
Именно этот сталкер учил Басю говорить на русском. Или помогал ей вспомнить такие знакомые слова. После ночевки под проливным дождем после первого Выброса память ей отшибло практически полностью.
— Это папоротник. Крапива. Дубовая кора, — показывал он, попутно рассказывая сталкерские байки. Про Черного сталкера. Про Болотного доктора. Про Стрелка.
«Так странно, что на этом поле я никогда не хотела спать. Наверное, мне помогает бессонница?»
Пройдя через траву, полную разлагающихся и скелетированных останков, Бася сорвала еще несколько цветов. Они прекрасно одурманивали любого, кто вдохнул бы их пыльцу. Впрочем, женщине маки были нужны не для этого.
Одинокая могила в овраге была столь же нелепа, сколь и все решения сталкерши. Она повесила на скорую руку сплетенный венок на крест и, постояв на месте, направилась дальше.
На Кордон возвращаться женщина все равно не собиралась.
Насыпь находилась неподалеку. Поверх тоннеля кто-то срезал колючую проволоку и теперь там можно было подняться. Пусть и с риском скатиться вниз в несколько трамплинов, встретив там свою смерть.
Хромая собака вывалилась из кустов прямо перед Басей, водя слепой мордой по сторонам и принюхиваясь. Похоже, ей было совсем плохо.
— Прости, — вздохнула женщина, нацелившись на животное из ружья. Но то, почуяв беду, попятилось обратно.
Взбираться вверх по крутому склону было сложно. Единственной опорой были редкие камни и корни деревьев. Примостившись на поваленной балке посреди пути, сталкерша села по-турецки и, достав из кармана препарат против радиации, вколола его себе.
«Так куда лучше».
Начавшая ныть голова прошла, и Бася, отдохнув, выдвинулась дальше. Она сбила все пальцы, но ноги ее коснулись рельс. Перевернутый грузовой вагон неподалеку давно остался без угля, но в самом углу его лежал неприметный мешочек.
Внутри оказались патроны для пистолета и ружья.
Усмехнувшись, женщина забрала их и начала свой спуск на Свалку.
КПК услужливо просигнализировал о том, что живые люди находятся неподалеку. Посмотрев вниз, Бася увидела сцепившихся в драке сталкеров. А рядом с ними на земле что-то лежало.
— Убью! — крикнул один из них, но тут же получил кулаком в лицо.
Женщина спрыгнула с очередного валуна прямо рядом с ними и, отряхнув колени, нацелилась сразу на обоих, наклонив голову влево. Она наблюдала. Молча.
К тому времени дерущиеся уже лежали на земле. Но, услышав ее, синхронно повернули к сталкерше лица.
— Убей его! — рыкнул тот, что лежал на земле.
— Этот урод Степку убил!
— Я его не убивал, ты, идиот!
— Тихо! — сухо гаркнула Бася, опустив оружие и отвернув от них лицо. Первым правилом Зоны было не вмешиваться в разборки тех, кого не знаешь, без лишней надобности. Слишком легко было получить пулю в спину.
«Одиночки».
— Да пристрели его, дурак! — окликнул женщину кто-то из них, но она только вздохнула и двинулась дальше, прихватив с земли странную штуку, что переливалась всеми цветами радуги. Не до разборок сталкерше было.
Она дошла до первого наполовину разрушенного строения и снова остановилась на привал. Благо, внутри никого не было.
Разведя костер в бочке, предварительно поискав на улице веток, Бася протянула к пламени руки и погрела озябшие ладони.
Целой кожи на них почти не было.
Обработав полученные путем наверх ранения, сталкерша пожарила немного картошки, принесенной еще из деревни.
«И что почувствуют люди, когда придут туда? Уныние?»
— Можно? — спросил кто-то, и Бася пожала плечами в ответ. В углу примостился один из тех сталкеров. Губа его распухла и кровила. — Чего не помог?
— Зачем?
— А, так ты не из наших? — спросил тот, вытирая рот ладонью. Это не помогло.
— Наверное.
— Женщина, что ль? — догадался парень, на несколько секунд словно бы забыв о своей боевой травме.
Молча кивнув, сталкерша села напротив него и, оторвав кусочек припасенного бинта, налила на него немного спирта, приложив все это к ране. Для обеззараживания. Лицо одиночки скривилось.
— Ты чего здесь забыла?
«Не знаю».
Пожав плечами, Бася отстранилась обратно к огню, запрокинув голову и закрыв глаза. Людей она не боялась. И относилась ко всем с равнодушной добротой. Лишний раз не помогала, но пройти мимо нуждающегося не могла.
— Так и будешь молчать? — спросил сталкер, не особо надеясь на успех. А после протянул руку:
— Плюха я.
— Бася, — представилась женщина.
— Врешь! — с неожиданной уверенностью воскликнул парень, после чего присмотрелся к ее лицу. — Быть не может. Не может! — заключил он, прижав кусочек бинта к губе.
«Почему?»
Сталкерша вопросительно выгнула бровь, после чего сняла с головы капюшон и начала переплетать свою косу, не забывая смотреть на собеседника.
— Она ушла! Далеко, блин, ушла. И не может быть здесь. Я в Баре слышал, — сказал Плюха.
«Ушла, значит».
— Кто она? — сев по-турецки, Бася прикурила от пламени костра, учтиво предложив сигаретку и новоявленному знакомому. Тот оказался не против.
— Сталкерша. Хорошая. Чем-то на Стрелка похожа. И тоже сгинула, — сталкер постучал по полу кулаком, выпустив в воздух облачко дыма. — Вернется, я надеюсь.
— Зачем?
— Что «зачем»? — не понял вопроса Плюха. Но, чуть подумав, выдал:
— Ушла зачем? А я не знаю. Не знаком же, блин, лично. Хотя был бы не против. Слыхал, что ей ничто нипочем.
«У меня легендарная одно…именница?»
— Хорошо.
— Ты кстати, это… Артефакт верни. Он мне принадлежал. Братки отнять пытались. Ну и поплатились. Поумнели товарищи! Притворятся больными — и пулю в башку н-на! — воскликнул парень, рассмеявшись.
Неловко улыбнувшись, Бася отдала ему переливающимися всеми цветами радуги предмет.
— «Золотая рыбка» это. Легенда, — зачем-то сказал он.
— Откуда?
— Да знаю одно местечко. Могу показать, если хочешь, — улыбнулся Плюха.
Он был дружелюбен до ужаса. И именно это женщину все это время напрягало. В этот момент ее сомнения наконец-то обрели почву.
— Чтобы еще одной стать? — спросила Бася, наблюдая за эмоциями сталкера сквозь полуприкрытые веки.
— Э… — протянул парень неуверенно, но все же замолчал. А потом и вовсе ушел, больше не произнеся ни слова.
Женщина вновь осталась одна, грея руки. Но это ее не расстроило. Наученная горьким опытом Зоны, она предпочла сразу же избавиться от всего, что могло ей навредить.
«А ведь он показался мне добрым парнем. Внешность бывает обманчива».
Ночевать на первом этаже наполовину разрушенного одноэтажного дома Бася не хотела. Даром, что солнце еще не зашло. И можно было поискать укрытие получше.
Дождавшись, пока костер прогорит, она выдвинулась дальше.
Трава на Свалке была ниже, а аномалий среди нее скрывалось еще больше. Идти по асфальтированной дороге женщина не рискнула, а потому, укрываясь в кустах, прошла мимо терзавших мертвое тело собак и вышла к горам мусора, среди которых вихрились воронки каруселей.
Обогнув этот холм, она вышла на кладбище брошенной техники, что долгие годы служило приютом для сталкеров.
Теперь же оно умерло.
Пройдя мимо забора из колючей проволоки, Бася окинула взглядом многочисленные машины. И буквально затылком почувствовала движение воздуха. Откатившись в сторону, она обернулась и встретилась лицом к лицу со снорком, державшим в левой руке кусок кирпича.
«Господи».
Женщина выстрелила в мутанта одновременно с тем, как его орудие врезалось в ее грудь. Сталкерша упала на спину, а снорк рухнул на бок, дергая всеми своими конечностями.
Бася с трудом вдохнула и выдохнула, закашлявшись. Рядом изгибал спину в агонии некогда бывшее сталкером существо.
Одиночка снова выстрелила в него, чтобы прекратить мучения несчастного. После этого она просто легла на бок, чувствуя жжение в грудине и легких.
«Синяк будет».
Отрешенная мысль пришла ей в голову, и женщина, печально улыбнувшись, закрыла глаза. Сознание покинуло ее мгновенно.
*** Глава III. "Люди такие люди"
— Проснулась уже? — спросил кто-то у Баси, и та, поморщившись, приоткрыла глаза. Легкие все еще жгло.
Женщина сразу же обратила внимание на то, что куртки на ней нет, а водолазка и вовсе задрана. Под ней оказался бинт, который сталкерша нащупала дрожащими пальцами.
— Да не боись! Надо мне оно… — хохотнул все тот же человек. Бася наконец-то повернула голову в его сторону.
«Глаза нет».
— Спасибо, — кое-как проговорила женщина, после чего опустила водолазку вниз и медленно села. — Свалка?
— Свалка. Я смотрю, ты не очень разговорчивая. Хорошо. Буду краток: нашел тебя валяющуюся на траве у кладбища. Перетащил в сторожку. Обыскал. Денег у тебя…
— Деревня, — Бася потерла лоб, пошарила по карманам лежавшей рядом куртки и закурила, согнувшись. Внутри все горело.
«Пыли надышалась».
— Что?
— Деревня, — упрямо повторила женщина, поняв, что не может сообразить, что сказать дальше. Голова раскалывалась. На пальцах остались кусочки наполовину слезшей кожи. Сталкерша начала отдирать ее.
— Не дыми особо. Снорков привлечешь.
Бася тут же затушила сигарету.
Это была маленькая сторожка. Темная, если бы не свет фонаря, направленный вверх и рассеивавшийся по стенам. Окна, что характерно, кто-то заколотил досками. Они, как иногда усмешкой замечала женщина, были любимым сталкерами украшением местных домов.
— Много?
— Кого? Снорков? Да вся Зона… После Выброса их расплодилось, — сталкер руками показал масштаб проблемы.
— Плохо.
Бася легла обратно, подстелив под голову куртку. Подумав еще немного, она спросила:
— Тебя как звать?
— Ф… Фантом, — запутался в собственных словах мужчина. Он достал из своего рюкзака одну консервную банку и, вскрыв ее ножом, протянул женщине. — На. Из своих делюсь.
— Добрый?
— Жалостливый. Не могу смотреть на то, как девушка страдает. И голодает тоже, — пожал плечами Фантом. — Зона померла. Надо и живых поспасать. Пока силы есть.
«И то верно».
Почему-то этому сталкеру Бася смогла поверить. А потому позволила себе снова отключиться, на этот раз чтобы дождаться утра. Она все равно не знала, что будет делать дальше. Но и будущего не боялась.
Во сне ей улыбалась красавица Нелечка, собирая из разноцветных кубиков пирамидку. Женщина не в первый раз удивилась тому, почему оставила свое сокровище и ушла в Зону.
«Я не понимаю… зачем. Совсем не понимаю».
— Если бы… я могла тебя снова увидеть. Вживую. У меня ощущение, что нас разделяет что-то большее, чем километры, — прошептала она в полудреме, вытянув перед собой руки и заключив в объятия несуществующую девочку.
Фантом набросил на женщину, улыбавшуюся во сне, свою куртку.
— Мне так нравится говорить с тобой… Хотя бы здесь. Господи, почему ты так поступил с нами? Разделить любящих друг друга мать и дочь. Что может быть хуже? — продолжила свой разговор Бася.
Она проснулась, накрытая одеждой сталкера. Тот сидел в углу, щелкая фонариком, включая и выключая его.
— Утро… А ты любишь поболтать. Но я не слушал, прости, — улыбнулся Фантом, и свет исчез, чтобы снова появиться.
— Да. Скажи. Ты…
«Знал женщину по имени Бася?»
— …что-то слышал о женщине, ушедшей в центр Зоны? — спросила сталкерша, поморщившись. Горло от произнесенных слов запершило.
— Мм… Да, слышал об одной. В Баре про нее байки травили. Можешь там узнать чего. Если живые остались, — мужчина отбросил в сторону фонарик и, придвинувшись поближе, прошептал:
— Тебе повезло не проснуться раньше. Здесь снорки ходили.
Бася молча указала на потолок, и Фантом кивнул. Точно, мутанты могли спокойно разгуливать по крышам зданий. Это сталкерша помнила.
Они посидели в сторожке еще немного, а после женщина, ничего не объясняя, направилась прочь, на прощание махнув сталкеру рукой. Компания сейчас ей была не нужна.
Прыткий снорк сразу же бросился на нее сверху, и сталкерша, едва успевшая закрыть за собой дверь, побежала прочь, не рискнув стрелять неподалеку от убежища Фантома.
В спину ей прилетела какая-то ветка, но Бася удержалась на ногах, вовремя выбежав на асфальтированную дорогу и развернувшись, разрядив единственный патрон оставшийся в ружье, в лицо мутанта.
Тот рухнул на землю, а женщина направилась дальше, перемещаясь быстрым шагом.
«Я слышала от Нюха, что в Депо безопасно. Он сам хотел туда уйти. А теперь… наверное, его уже убили. Но я выжила. И, если дойду, выпью за его упокой отдельно. Бедняга».
Сталкерша прошла мимо обглоданного собаками кабанчика и, увидев вдали чью-то фигуру, поспешно свернула с дороги, уже привычно съехав вниз по холму. На этот раз направо, чтобы не наткнуться на аномалии.
Было пыльно. И грязно. Хотя дождь не шел уже как несколько дней. Бася едва не скатилась в болото, вовремя остановившись и откашлявшись.
На тыльной стороне ладони появилось немного крови. Женщину передернуло. И она направилась дальше, рассматривая алые капли.
«Первый звоночек. Это… это странно. Что это? Радиоактивная пыль прожгла мои легкие?»
На ходу достав КПК, сталкерша убедилась в том, что желтые точки на карте появились. Их было мало. Пара человек в Депо, один на дороге, остальные же были равномерно распределены по оставшейся местности.
— Хорошо, — выдохнула Бася и почему-то вспомнила о том, что давно не мыла голову. Пощупав засалившиеся черные пряди, она окончательно спрятала их под капюшон, закрыв нижнюю часть своего лица шарфом. Чтобы никто не увидел.
Убедившись в том, что загадочная фигура прошла мимо, женщина снова выбралась на дорогу, прихватив с земли странный, мягкий камень.
Это была «медуза». Дешевенький артефакт, который можно было продать разве что Сидоровичу. Остальным он был без надобности.
«Можно было бы бутылку выторговать… И забыться».
Привычно закурив, Бася выбросила в карусель пустую упаковку сигарет. Та мгновенно смешалась с листьями и разлетелась во все стороны ворохом клочков бумаги.
Шла женщина долго. Одна остановка сменила другую, тучи начали сгущаться, и только тогда сталкерша увидела большие, чуть приоткрытые ворота, к которым вела широкая дорога, усеянная ямами и вихрями листьев.
Обогнуть аномальное поле, вооружившись найденными на обочине камнями, оказалось просто. Только один раз брошенная галька вернулась обратно, ударив Басю по виску. Благо, что не сильно. Охнув, женщина ввалилась на территорию Депо, потирая занывшую голову.
Прокашлявшись в шарф, она выпрямилась и подошла к закрытым дверям. Несколько раз постучала по ним кулаком.
— Кто? — спросили с той стороны хриплым голосом.
«А кто нужен?»
— Сталкер, — выдавила из себя Бася. Легкие жгло страшно, будто по ним прошелся трактор на шипованных колесах. — Одиночка.
Двери открылись вверх, и женщина увидела высокого мужчину, что ткнул ей в лоб стволом автомата.
— Откуда? — спросил он.
— Кордон. Выпить есть? — с ходу спросила сталкерша, ладонью отодвинув дуло от своего лица и пройдя внутрь.
— Борзый… — протянул кто-то сбоку, но Бася не обратила на говорившего никакого внимания, направившись к костру в бочке и присев на одну из коробок.
Она стянула со спины рюкзак, расстегнула куртку и прощупала свою грудину на предмет повреждений. Почувствовав легкую боль, женщина тяжело вздохнула и, скинула с головы капюшон, замерев, уперев локти в колени.
— Ты… — опешил мужчина, сев напротив. — Откуда? — повторил он вопрос.
— Надо, — хрипло отчеканила Бася, жестом показав, что больше говорить не хочет. С нее уже хватило бесполезных разговоров.
«Вот я и дома».
Сталкеры не стали ее расспрашивать, вместо этого занявшись своими обычными делами. Они закрыли дверь и теперь с оружием обходили здание изнутри по периметру.
Женщина же отыскала в одном из ящиков котелок и, поставив его на костер, начала ножом нарезать в него картошку. Остатки своих скудных припасов она побросала туда же, а, отыскав соль и перец, смогла сделать из всего-то этого вполне съестной суп.
— Останусь здесь? — спросила Бася у обитателей Депо, сумев собрать их на обед.
— Оставайся. Ты странная. С головой все нормально? — спросил один из них с кривой усмешкой. А, получив кивок в ответ, представился:
— Олег.
— Спирт, — назвал свою кличку второй.
— Бася.
— Гонишь! — тут же воскликнул сталкер, едва не выронив тарелку из рук. — Она в центр ушла, зуб даю! Слышал от своих.
«Это мы уже проходили».
— Другая, — женщина взяла предложенную рюмку в руку и выпила ее, даже не поморщившись. В глазах зарябило, и Бася сунула в рот кусок картошки, дабы заглушить ужасный вкус.
— Это как?
— Не знаю, — честно ответила сталкерша. — Курево есть?
Здесь было не до молчания. И горло женщины уже страшно жгло от множества произнесенных слов. Но поделать с этим она ничего не могла — жестами этим одиночкам объяснять что-либо было бесполезно.
Говорить Бася не любила. С самого первого своего дня в деревне она упорно строила из себя то ли немую, то ли не понимающую русский язык персону. Получалось это у нее прекрасно.
Впрочем, на тот момент она действительно не знала, как разговаривать, хоть и понимала свои мысли.
Это первым понял Псих, что и начал вести с ней беседы, не задавая лишних вопросов. В дальнейшем она сдружилась с Елкой и Нюхом, благодаря речи которых смогла формулировать простые конструкции. Этого ей хватало для жизни в Деревне.
«Выброс… Ты творишь страшные вещи, собака».
Сталкеры Басе не нравились. Они шли на смерть, часто не осознавая это. Молодые парни и пожившие мужчины вызывали у женщины массу вопросов. Если первым предстояло прожить целую жизнь, то чего не хватало вторым?
Кто-то бежал от закона. Кто-то искал лучшей жизни. Но всех их объединяло одно — Зона. Жестокая и беспощадная.
Сталкерша выпросила целую пачку сигарет, припрятав ее в карман. Потом осмотрелась.
В Депо было множество лестниц, что вели на второй этаж. Поднявшись по одной из них, Бася нашла чей-то одинокий сапог. Не став его трогать, женщина выглянула на улицу.
Окон здесь не было. Они были либо выбиты выбросом, либо заколочены. Теперь причина гибели большей части жильцов этого места была ясна.
«Значит, можно было спастись только забившись поглубже. Надеюсь, я не застану еще один Выброс. Пережить два — уже много… А три — невозможно».
Около грузовика лежало чье-то тело. Спустившись вниз и выйдя через заднюю дверь в другую часть двора, Бася обыскала его.
Бутылка водки пришлась кстати. И таблетки от головной боли тоже. Проглотив одну из них, женщина не рискнула запивать ее разбавленным водой спиртом, вместо этого закрыв мертвецу побелевшие глаза. Лицо его было сожжено до костей.
Неподалеку обнаружился еще один несчастный, чьи зубы странно вылезли из десен, а рот был широко распахнут.
«Не пережил становления снорком? И такое бывает… Всегда было интересно, как они получаются. Но наблюдать за таким я не готова».
В карманах неудавшегося мутанта оказалось немного антирадиационных препаратов и начавший плесневеть хлеб. Пистолет Бася тоже подобрала, но он оказался разряжен и отправился обратно в траву.
Вернувшись в Депо, женщина с ногами забралась на один из ящиков и начала изучать странные таблетки, на которых никогда не писали состав.
— Ты чего? — спросил ее Спирт, пристроившись рядом. От него несло перегаром так, что женщина поежилась и отвернула лицо.
— Я? Что это? — она протянула сталкеру препараты.
— Не знаешь? Какая же ты Бася… — хмыкнул тот, но все же ответил:
— Выводящие радиацию таблетки. У ученых можно пачками покупать. Действуют хорошо. Последствий нет, не боись.
«Их вся Зона принимает».
— Знаю. Спасибо, — женщина забрала их обратно. — Как вы пережили выброс?
— Забились в подвал. Ну, это не совсем подвал. Углубление в полу. Мы там боеприпасы храним. Повезло, что успели. Потом окна выбило. Наверху они последние остались еще со времен аварии. Раритет, че, — усмехнулся Спирт, почесав затылок.
Он был крупным, высоким мужчиной в балаклаве. Только ярко-голубые глаза и были видны. От Олега его отличала только нашивка. Ее просто не было.
— Вы братья?
— Ага. Так видно? — спросил второй сталкер, сев напротив них. Он перезарядил свой автомат и сплюнул в костер. — Зона… что ж ты делаешь…
Ближе к вечеру к ним пришел еще один мужчина. Низенький и худой, он был похож на тушканчика. Представившись Кролем, одиночка рассказал остальным о том, как обстоят дела в Баре.
— Долг это пережил! Злые, как собаки… Не выпускали никого. Таскали трупы. Как в армии… — выругавшись, сталкер продолжил:
— Едва удрал. Теперь один фиг назад приду. На Большую Землю, только туда…
— Давно ушел-то? В Бар? — спросил у него Олег, доедая остатки супа.
— Месяц… два назад. Ошивался поблизости. Работал. Арена…
— О Басе слышал? — перебила мужчину женщина, давясь сигаретным дымом.
— О ком? — выгнул тот бровь.
— Не был ты в Баре, — заключила Бася с кривой усмешкой.
«Почему все мне говорили про то, что наслышаны про эту кличку, а ошивавшийся у самой заставы сталкер не знает ничего?»
— Так как тебя там… — протянул Спирт, и в грудь Кроля ткнулись сразу три ствола. Даже сталкерша решила принять в этом участие.
Глухо вдохнув и выдохнув, мужчина поднял руки, показав им пустые ладони, обозначая этим то, что сдается.
— Не было времени людей слушать. Вы поймите… Я работал! Могилы копал, подметал… Рабочая сила… Не было времени! — проверещал он, часто дыша, словно собака.
«Это правда так страшно? Я ему верю».
— Оружие сдай. Убедимся, что не пришьешь — вернем, — огласил свой вердикт Олег.
Спать Бася ушла первой. Забравшись на второй этаж, она пристроилась в самом углу, среди коробок, приняв еще немного водки на душу, чтобы убить печальные мысли.
«Нелечка, солнышко… Я же никогда так к тебе не вернусь! Зона… Зона не отпустит… Она загнала меня еще дальше. Еще глубже. Но я обещаю, что… соберу денег! И все будет хорошо».
Помолившись на ночь перед деревянным распятием, женщина уснула.
И до самого утра видела перед собой дочь. Такую живую и… расплывчатую. Словно бы картинка была неполной. Но увидеть что-то еще Бася не смогла — она не управляла своими сновидениями.
Разве что под конец Нелечка как-то странно улыбнулась, показав пробел на месте переднего молочного зуба. И проговорила чужим голосом:
— Мне страшно. Господи, как мне страшно.
К блогам Lukasha;){kind=spacer}
Некорректное содержание