Введение. (Или пролог? Не определился)

   Было ощущение, что сидишь у окна, за которым идет ливень барабанящий в стекло. Я открыл глаза и увидел серое, тяжелое небо Зоны. Я точно знал что, это Зона, эту мрачную, серо-свинцовую окраску небес не спутаешь ни с чем. Капли медленно стекали в стороны со стекол маски.
   Я сделал попытку подняться, которая в общем то оказалось удачной, по большей части, из-за сервоприводов надетого на меня костюма, при этом, голову пронзила резкая боль и мир вокруг начал пошатываться. Меня знатно мутило, и это чувство только усиливал сильнейший звон в ушах. С трудом, на ощупь найдя застежки шлема, я отсоединил его и бросил рядом, закрыв глаза и судорожно вдыхая прохладный и влажный воздух, пахнущий озоном и сладкими нотками гнили.
   Просидев так некоторое время, мне полегчало и я решил осмотреться. Рядом со мной лежала странного вида винтовка, с катушками, в обмотке и на ее обойме красовался желтый значок. Было ощущение что, я точно знаю этот тип оружия, но одновременно в голове была пустота, которая давила, как полная тишина в изолированной комнате. Мысли приходили и сменялись неохотно, были вязкими и липкими.
    - Ну и черт с ней, - в сердцах я сплюнул и поднялся. Вокруг виднелись грязные, многоэтажки, с частично выбитыми стеклами и оконными рамами, некоторые окна были мутными. Дома стояли обветшалые и заброшенные. Некоторые имели трещины и заросли зеленью. Я в свою очередь находился на крыше одного из них. Всё было завалено мусором, гильзами и частично покрыто мхом.
   Хмыкнув, я осмотрел себя. На мне был толстенный костюм, от плеч по рукам крепился каркас с различными трубками и механизмами. На ногах крепились аналогичные системы. Периодически, реагируя на мои движения, эти механизмы издавали жужжащие звуки и скрипы. Все это было зелено-черной расцветки. Сбоку была пустая кобура для пистолета, а рядом с ней в кожаном чехле был здоровенный нож. Рядом с винтовкой также лежал вещмешок, в котором я обнаружил различные медицинские препараты и бинты, немного еды, бутылку водки и какую то странную штуку, округлой формы, немного пульсирующий в руке. В дополнение к вышеуказанному, лежала обойма, такая же как в винтовке, россыпь болтов и плоский персональный компьютер.
   Сложив всё обратно, накинув винтовку на плечо, натянув шлем и защелкнув застежки, я двинул к ближайшей надстройке, дабы укрыться от дождя и попытаться ответить на вопросы, которые вырисовывались в голове сами собой:

    Кто я? В какой части Зоны? Какого хрена вообще происходит?

    Дверь передо мной оказалась закрытой. Подергав за старую ржавую ручку, дверь лишь проскрипела петлями, но не открылась.
     - Твою душу... Ладно, давай по плохому, - я со всей дури ударил с ноги по двери, из-за чего она, буквально, вылетела внутрь, а вместе с ней в помещение влетел и я, опрокинувшись и не ожидая такого эффекта от удара, - один — один. Так и быть.
    Вернувшись на ноги, я начал спускаться по лестнице, которая осыпалась пылью от каждого моего шага. Когда до первого этажа оставалось пару пролетов, я наткнулся на зеленую лужу на полу, в виде желе, которая резко пахла какой то химией, пузырилась и вообще выглядела весьма недружелюбно. Кое-как перебравшись через нее, я наконец вышел наружу.
    Улица встретила меня всё тем же дождем, серым небом и стаей существ, напоминавших собак. Все они были облезлыми, клочки шерсти и шкуры висели на боках, с кривых и торчащих зубов стекали слюни. При этом псы, которых было порядка шести особей, стояли полукругом и злобно рычали на кого то или на что то. То, вокруг чего собрались собаки, напоминало человека, однако он не двигался, да и на живого был мало похож.
   Стараясь не привлекать внимания, я хотел было пройти вдоль дома, подальше от них, как вдруг ощутил взгляд в спину. Обернувшись я обнаружил седьмую особь. Она выглядела почти также как и стая, но была значительно крупнее тех собак, что я видел ранее, которая в свою очередь, смотрела на меня и начала рычать, оголяя многочисленные клыки и истекая слюной. Только сейчас я заметил, что глаз у нее не было, от чего морда выглядела еще более жуткой.
    - Крутить тебя за хвост, - выругался я, и судорожно начал искать нож около кобуры, а найдя выставил перед собой, готовясь к нападению.
    Стая тоже перевела свое внимание на меня, игнорирую прежний источник интереса. Еще бы, такая туша перед ними.
    Как и прежде, собаки взяли меня в круг, который постепенно сужался. Я же крутился как волчок, стараясь не упустить из вида ни одну из этих тварей. Первой напала крайняя правая собака, а следом за ней и две слева. Дебютанта я насадил на нож в прыжке, вторую ударил наотмашь рукой, от чего она сложилась почти пополам и с громким визгом отлетела в других участников собачьей банды. Третья тварь налетела со спины и попыталась сбить меня с ног, однако я вовремя успел перехватить ее рукой и перекинув через себя, с размаху ударить об асфальт.
   Сердце колотилось как бешеное, в висках стучало, а в ушах начал нарастать слабый писк. Остальные собаки не торопились нападать, но зато перегруппировались, видимо, для повторной атаки. Самый здоровый пес, всё это время стоял в стороне и наблюдал, иногда порыкивая.
    Неожиданно, вся стая как по команде навострила уши и стала принюхиваться. Буквально через несколько секунд псы прижали уши и побежали в сторону. Лишь тот здоровяк всё еще смотрел на меня и стоял не шелохнувшись, также истекая слюной. Я в свою очередь наконец то заметил, что небо поменяло цвет на нежной розовый, дождь прекратился и стало очень тихо. За то время, пока я пялился на небо, главарь стаи исчез с прежнего места, как будто и не было никого там.
   - Выброс, - в голове неожиданно всплыло это слово и всё что с ним связанно, а оно не сулило ничего хорошего. Писк, который нарастал у меня в ушах, превратился уже в гул, начало ломить кости и щипать глаза. Я начал озираться в поисках ближайшего подвала, как вдруг услышал собачий такой, щенячий визг. Исходил он со стороны того мертвого человека, которого окружила стая.

   - Нет, нет, нет, Зона, не проведешь ты меня, - отмахнулся я вслух и побежал к двери подвала, которую приметил минутой ранее. Для ее открытия я применил тот же прием, что и на крыше. Оказавшись в темноте, в шлеме активировался прибор ночного видения, который позволил нормально осмотреться, в небольшом помещении валялась куча всякого хлама: детские игрушки, чемоданы, тряпки, остатки старой одежды, пара велосипедов и даже части детских колясок. В довесок, тут ужасно воняло. Из открытой двери снова донесся щенячий надрывный визг.

   - Ну зачем, зачем ты так? А, что б тебя, - я хлопнул рукой по голове и выбежал на улицу, туда где лежал тот человек.
   - Ну и где? Кто тут мяучит? - я слегка подвинул труп ногой и увидел чей то мокрый хвост, покрытый шерстью, который дрожал и периодически делал короткие взмахи. Времени уже не оставалось, гудело в голове, небо стало багровым.
    Перевернув человека, вернее то, что от него осталось — скелет в форме, я обнаружил под ним щенка, весьма странного вида, который скулил и весь дрожал. Не долго думая я схватил его своей ручищей и что есть мочи побежал в подвал. Ввалившись в дверной проем и захлопнув дверь, на улице грохнуло с такой силой, что я повалился на пол вместе с щенком и стараясь его не раздавить своим весом, свернулся калачиком от жуткой боли во всем теле. Выброс начался.
***

Глава 1. Чума.

   Сталкер, в потрепанном костюме Монолита, стоит на коленях перед "алтарем", который сложен из кучи всякого хлама, в своеобразную антенну и раскачиваясь твердит одну и ту же фразу:

   "- Да будут прокляты неверные, что отвергают путь его, ибо слепы они в желаниях своих! Да будут прокляты неверные, что отвергают путь его, ибо слепы они в желаниях своих! ДА БУДУТ ПРОКЛЯТЫ НЕВЕРНЫЕ, ЧТО ОТВЕРГАЮТ ПУТЬ ЕГО, ИБО СЛЕПЫ ОНИ В ЖЕЛАНИЯХ СВОИХ!"

   На этот раз, я очухался не от дождя: скребки когтями по шлему, топот лап и тихое поскуливание, вот что явилось причиной моего пробуждения. 
   Усевшись спиной к стене и развернув вещмешок, я достал КПК. Судя по нему, прошло около трёх часов с момента побоища с собаками и начала Выброса. В голове по-прежнему звенело и хотелось есть. Мысли двигались все с такой же неохотой, хотя соображать было уже проще, чем на крыше. Достав кусок колбасы и отломив горбушку от половины батона, было принято решение перекусить. Однако спокойно сделать этого, мне не дали.
    Из под руки, вылезла чья то маленькая пушистая голова. На меня смотрела наглая собачья морда, но не такая как у той стаи. У щенка в наличии были глаза, морда более короткая, хоть зубов от этого меньше и не стало, но выглядели они более аккуратно, нежели у слепышей. 
   Ага, так вот кого хотели сожрать, - я неожиданно для себя улыбнулся и потрепал эту наглую щенячью голову, которая без малейшего зазрения совести, слямзила почти половину из той колбасы, что была у меня в руке, - и из-за кого я чуть не остался под Выбросом, да? - озвучил я свою мысль вслух, но малыш уже пристроился у меня на ногах, свернулся калачиком и посапывал. 
   Интересно, и какого ответа я должен был ожидать? - тяжело вздохнув, откусил от горбушки кусок, раздумывая что дальше делать. 
    Что у нас есть? Есть я, нихрена не помнящий, в тяжёлом костюме, явно из какой то группировки, судя по цветовой схеме и нашивке, с неизвестным мне оружием, хотя оно и кажется знакомым. Есть город, посреди которого я очухался. И есть маленький щенок, весьма странного вида, как и те псы, который вроде бы не хочет меня сожрать и сейчас мирно сопит на моих ногах. А ещё есть…
    - Конечно! КПК! У меня есть чертов КПК!, - меня аж потом прошибло от этой мысли, - как я раньше то не догадался.

   Я схватил компьютер и в первую очередь решил найти там карту. После нехитрых манипуляций, карта открылась на экране. Непродолжительного изучения хватило, что бы у меня отпал один из вопросов. Я в Припяти, в западной ее части. 

    Сидя и изучая КПК, я невольно задумался, почему в общем то, все предыдущие события оказались для меня не столь большой проблемой? Откуда я знаю про Выброс? Везение? Не думаю, напрашивался вывод, что я скорее всего пребываю в Зоне продолжительное время, особенно учитывая снаряжение, навыки и ощущение того, что все тут очень знакомое и привычное. Видимо какая то череда событий, пережевала меня, тщательно, не торопясь, а потом выплюнула на крышу дома в Припяти, с усмешкой, мол, крутись как хочешь.
  А Зона, про существование которой я почему то знал и помнил, добавила веселья с помощью вот этого хвостатого недоразумения, которое съело мою колбасу и сопело на весь подвал. Мне в общем-то и и не жалко было, но факт оставался фактом.

    Логика подсказывала, что раз я сюда как то попал, почти в центр этой Зоны, судя по границам отмеченным на карте, значит как то можно и выйти отсюда. Только нужно ли оно? Тоже вопрос. Единственным вменяемым путем, как мне показалось, идти в сторону завода «Юпитер» и его окрестностей. Попутно может и информацию какую-нибудь выяснить, о себе, да и вообще что произошло. 

    Собрав свои скромные пожитки, я решил забрать малыша с собой. Как ни крути, жалко тут его оставлять. Подвязав одну из более менее, насколько это возможно в Зоне, чистых тряпок к костюму, я положил туда щенка, который все также спал и даже ухом не вел. Получилось подобие люльки.
Осмотрев себя ещё раз, я хохотнул:

   - Бронемамаша, блин, - после чего, двинулся на улицу. Выброс давно закончился, дождь прекратился и лишь дул влажный, прохладный ветер, который нес с собой все тот же сладковатый запах гнили.

    Скелет в форме, под которым я нашел щенка, лежал на прежнем месте. Поскольку времени у меня много и терять особо было нечего, я осмотрел форму, однако ничего дельного не обнаружил. Местами камуфляж подгнил. Человека скорее всего загрызли мутанты. Около порванных частей, имелись засохшие кровавые пятна. На груди виднелась грязная нашивка, на которой значилось "H.Aster". Глянув на спящего без задних ног пса, порешил на том, что так и назову его - Астер.

   Путь вроде и казался не особо далеким, но учитывая особенности местной "флоры и фауны", сулил быть не таким уж и простым. Я шел среди домов, не торопясь, внимательно разглядывая все вокруг. Астер изредка пихался лапой в грудь, видимо что то снилось.
   Завернув за угол очередного дома, в шее вдруг, что называется, очень больно "прострелило", от чего я резко остановился. Краем глаза я уловил какое то движение, чуть левее пути моего следования. На растрескавшемся асфальте кружились листья, периодически падая и поднимаясь вновь. С минуту полюбовавшись на эту картину, я сделал шаг вперед и почувствовал лёгкий толчок в сторону того места, где кружились листья. Замерев, я полез в вещмешок, за той россыпью болтов, которую нашел там ранее, на крыше. 
    Хрен барсучий, какого черта? - выругался я, когда кинутый мной болт, стал кружиться вместе листьями, ускоряясь, в конечном итоге вылетев в мою сторону и с ощутимым ударом срикошетив об мой шлем.
  Тем временем, после моих ругательств, Астер очухался, выбрался из "люльки", спрыгнув на землю, отряхнулся и стал принюхиваться, поглядывая на меня.
    И куда ты собрался? Там вон, хреновина какая, тоже мне в шлем прилететь хочешь? Иди сюда, - я похлопал рукой по груди и не дожидаясь реакции Астера, начал раскидывать болты, пытаясь найти место, где можно пройти и не попасть в этот воздушный миксер.
   Щенок в свою очередь, направился вперёд, выделывая замысловатые маневры и короткие остановки для "разнюхивания" пути. Метров через сто, раздался звонкий лай. 
   Как оказалось, малыш без особого труда нашел проход. Мне только осталась следовать тем же путем, что и он.
   - Хитёр бобер, ничего не скажешь, молодец, - я потрепал щенка присев на корточки и вернул его на место, на моей груди.


.... продожение следует :з