Кто прочитает и скажет, в чем ошибки - очень мне поможет. Я пытаюсь писать лучше.  

***

Никто из бывалых сталкеров не знал, откуда в Деревне взялась эта странная парочка: девчушка лет пятнадцати и ее отец. Мрачный косоглазый мужчина с очень худым лицом не отпускал от себя дочь ни на шаг, а она только и делала, что смотрела ему в лицо, весело улыбалась и скалила мелкие зубки.

Но местным девочка, в отличие от ее строгого защитника, даже нравилась. Смешливая, постоянно бегающая из дома в дом, помогающая раненым в пределах своих возможностей, она производила впечатление сестры милосердия, случайно попавшей в Зону.

А потому, пусть никто и не был знаком с целями этой парочки, к ним лишний раз и не лезли. Тихий и мрачный Уголь все свое время проводил на вылазках, собирая копыта да артефакты, а Сойка так и сидела в Деревне, иногда по несколько дней не видя своего отца и не получая от него вестей.

Иной раз Шустрый брал ее для того, чтобы не особо болтливая, хотя и веселая девочка сглаживала его одиночество и помогала разбирать документы, добытые ветеранами из различных уголков Зоны.

- Здесь написано, что за последнее время было совершено три нападения на блокпост. Трое убиты, пятеро ранены… Командир не пострадал. Это с перехода на Свалку вытащили? – неловко спросила она как-то, сидя в углу комнаты на постели, вертя в левой руке карандаш, которым с нуля переписывала на новые листы самую важную информацию.

- Ага, да, - махнул рукой Шустрый, махом проглотив свой бутерброд с колбасой и запив все это дело чаем из термоса. – Пару дней назад разбили их бандиты. Тогда подмога подойти воякам не успела, и наши повеселились с братками на славу.

- Надеюсь, Уголь не убивал? – Лика написала несколько слов на чистом листе, после чего добавила:

- Хотя… Ладно, я знать не хочу на самом деле. Не говори.

- И не скажу. Мне сложно что ль? – хмыкнул в ответ сталкер, после чего спросил:

- Я тебе никогда не говорил о «Компасе»? – в ладонях его появился странный, похожий на небольшую мину артефакт. – Очень редкая штука.

- И что этот «Компас» делает? – легко выхватив из рук парня светящуюся штуковину, девочка подбросила ее, но поймать не успела – сталкер со смешком забрал подарок назад. – Эй!..

- Помогает выбираться из аномалий. Не швыряй так… Он считается легендой Зоны. Не каждый его даже видел. Не то, чтобы  подбирал, - сжав артефакт, Шустрый со вздохом сообщил:

- Я слышал, что вы скоро нас покинете. Пойдете к центру.

- Да… Я знаю. Так не хочется уходить, - грустно улыбнулась ему Лика, написав еще несколько слов, пристально следя за сверкающей «миной». – Мы уже привыкли к этому месту. Да и вы к нам. Клест мне, вот прелесть, откуда-то шоколадку даже притаскивал. Говорил, что на дочь его похожа. Плакал. Грустно, - она покачала головой. – Неужели сюда приходят только самые несчастные?

- Ну, я бы себя таким не назвал. Вполне по своей воле оказался в Зоне. Жизнью точно не обижен! – усмехнулся парень, после чего бросил «компас» девчушке в руки. Она поймала его и вопросительно глянула на сталкера. – Дарю. Чтобы не случилось чего. Так зачем к центру идете? Уголь твой молчит да огрызается. А я таких не люблю, сама знаешь.

- Хах… Спасибо. Мы идем на Свалку. Сначала туда. Потом – Склады, наверное. И – до Монолита, - Лика потерла лоб, убрав артефакт за пазуху. – Только никому не говори.

- Вы с ума сошли? – парень вскочил на ноги, и девочка в эту же секунду замерла, сжав карандаш до побеления костяшек.

- Он… с ума сошел. Наверное. Не знаю, - девочка протянула Шустрому документы и резво вскочила на ноги, наспех бросив:

- Не надо об этом говорить! Я… Мне пора.

Она попятилась к выходу, но сталкер схватил ее за руку, не дав сделать и шага:

- Вы идете на смерть, вы это осознаете? Ладно, я понял, упростим, - проговорил он, заметив острый, испуганный взгляд Лики. – Твой больной папашка знает, куда тащится? Оттуда не возвращаются.

- У него есть желание. Глупое желание…

- Я костьми лягу, но ты останешься здесь. Еще не хватало, чтобы какую-то малявку разорвали на части снорки… Да вы дальше братков не пройдете, идиоты! – рявкнул Шустрый, отпустив запястье девочки, что буквально вжалась в стену, смотря на него широкими зелеными глазами.

- Не надо. Он… все равно не останется здесь. А у меня нет возможности вернуть на Большую Землю. Отец все продал. Все мое будущее продал. Прости, но мне правда пора. И… прошу, не надо, - прошептала она перед выходом, к которому скользнула, запнувшись о порог.

Лика выскочила за дверь, и топот ее тощих ног еще долго был слышен парню, что застыл у выхода, стиснув зубы.

- И где была? Опять шаталась у этого… как его… не важно, - встретил ее унылый, вечно изнеможенный, снова считавший деньги за письменным столом. – Собирай вещи, прощайся со своими, хах, друзьями. Хотя какие они тебе друзья? Так, соседи.

- Я… неплохо с ними общаюсь. И его прозвище – Шустрый, - девочка наспех скидала в рюкзак скудные пожитки: пару консервов, острый ножик, шоколадку, «медузу» да несколько аптечек, подаренных за труды во благо здоровья сталкерами.

- А имя у твоего Шустрого есть? – не оборачиваясь, поинтересовался Уголь, убрав деньги за пазуху и все же позволив себе взглянуть на дочь.

У него были холодные голубые глаза, черные волосы, совсем как у Лики. А еще, он был выше ее, и девочка смотрела на него снизу-вверх, неподвижно сидя на коробке, обнимая рюкзак.  

- Я… не спрашивала, - наконец, ответила она совсем тихо, после чего продолжила:

- Но он сказал, что мы еще не готовы идти на Свалку. И на Склады… Я не сказала, куда мы идем, ты не думай. Но…

- Никаких «но», - оборвал ее скатившуюся в бессвязный шепот речь отец, внезапно оказавшийся так близко, что девчушка едва не свалилась с коробки. – Я один черт знаю, чем ты тут занимаешься, пока я добываю деньги на нашу с тобой жизнь. На то, чтобы вернуть свою жену и твою мать. А тебя волнует только Шустрый…

На лице Лики расцвел красный след, и она все-таки скатилась на пол, хныкнув и застыв, стараясь не смотреть вверх.

- Он живет здесь дольше… И все знает. И я… ему верю.

- Нашла, кому верить. Монолит – вот то, чему ты должна верить. Без этого мы не сможем до него добраться. И он не исполнит мое желание, если будет чувствовать, что ты отвлечена от его силы, - глухим голосом фанатика проговорил Уголь, после чего вскинул на плечи свой рюкзак и рявкнул:

- Через десять минут мы уходим. Прощаться ты, видимо, не собираешься? Как я и думал.

- Да… конечно, - пробормотала девочка смятенно, поднявшись с пола и все же найдя в себе силы выйти из дома, чтобы подойти к костру и, наклонившись к уху каждого сталкера, сидевшего у него, прошептать:
- Удачи…

Спустя от силы получас такая загадочная пара растворилась в тумане, внезапно опустившемся на Зону. И никто не удивился, когда они уже не вернулись.

И только Шустрый, обронив скупую мужскую слезу, покинул лагерь.