This is for my brother... R.I.P.

 Была тихая и лунная ночь. В Зоне это редко бывает - обычно тишину нарушают рев мутантов, выстрелы и звуки аномалий. Однако эта тишина означала одно - скоро будет выброс. Выбросов не было уже около месяца - Зона "потеряла стабильность", как выражаются ученые, изучающие ЧЗО. 

 Бравур сидел около блокпоста на Кордоне в окружении ящиков, коих много разбросано по территории. Костер и фонарик были пока-что в ауте - малейший источник света мог вызвать очередь из пулемета. 

 Пересменка вояк сегодня затянулась из-за того, что какой-то нерадивый сталкер-новичок подорвался на мине. Пока вояки ставили новый заряд, прошло около получаса. Нерасторопные сволочи... В принципе он мог бы заплатить за проход, но отношения с вояками у вольных обострились. "Сталкеры прут хабар, но платят за проход мало" - так сказал Бармен.

 Завибрировал ПДА. Достал без особой радости и спешки. Так и есть. Семецкий умер. Сталкер улыбнулся. Везет же некоторым...

 А вот и вояки зашевелились. Пора...

 Бравур быстро пробежал своей старой и проверенной дорогой. Достал читерскую карту с отметками мин, прошел... Старой дорогой в Зоне не принято ходить. Но ему по душе одно правило - плохая примета - верить в плохие приеты. Пробежал около дерева. Труп. Его здесь не было раньше. Взгляда мельком хватило понять, что новичку не повезло - судя по тому, что у него не было некоторых частей тела, его сожрал мутант. Мутантами занимается команда Волка, но его труп не нашли, ибо мутантов с каждм днем все меньше и меньше, а значит, незачем постоянно проверять территорию. Работают ребята не за спасибо - недавно какой-то богатенький "путешественник" заплатил Волку и воякам за то, чтобы он смог спокойно гулять по Кордону . Но то-то я отвлекся...

 С бега перешел на спокойный шаг. Через минуту зашел в деревню, где обосновался Сидорович, команда Волка и новички. 

 - Волчара!!! Ты где?

 - Здесь я. Здравствуй, чувак. Какими судьбами? - с этими словами Волк вышел из дома. 

 - Приветствую. Решил через Кордон пройти. Как оно?

 - Бизнес прет. Эй, Сенька, тащи снаряд. И ребят захвати. Будем их с Бравуром знакомить.

 - Алоха, Бравур! Ща замутим. Как нефиг делать.

 - Погоди, Сенька. Не стоит. Леха, пойдем отойдем на пару слов, - предложил прибывший.

 - Да не вопрос, - спокойно ответил Волк. Но беспокойство в его голосе улавливалось.

 Они ушли в сторону бункера. Зашли к Сидоровичу, Бравур взял из камеры хранения свой старый рюкзак.

 - Дело есть. Мне нужен один более-менее толковый парнишка. Сможешь помочь? Так сказать, в аренду беру.

 - Все ж таки надумал... Ладно. Не надо мне денег и артефактов.

 Волк достал рацию:

 - Бандаж. Зайди к Сидоровичу. Один.

 - Да, босс.-, - просипел искаженный помехали хриплый голос.

 - Главное Бандажа мне сохрани. Отговорить тебя, как я смотрю, нет смысла.

 - Да, брат. Спасибо тебе.

 - Не стоит благодарности, - улыбнулся Волк. - Я же помню, как мы с тобой вместе начинали сталкерить. Жаль, что пути разошлись. Но что было, то не вернуть...

 - Кхм... По какому делу звал? - послышался голос.

 - А, вот и ты. Знакомся, это Бравур, - сказал Волк, глядя на новичка. Тот с нескрываемым любопытством смотрел на сталкера.

 - Бандаж, зови меня Юра. Со снарягой помочь? Не обессудь, конечно, но тебе она нужнее будет, - с этими словами Бравур протянул ему комбинезон долга, который собственноручно перекрасил в камуфляжный цвет и к которому добавил дополнительные керамические пластины, усилив защиту на спине, боках и животе. - На вот, держи еще калаш. Трофейный. Патроны и еще что-нибудь у Сидоровича возьмешь чуть позже, ладно? Мне надо кое-куда сходить.

  С этими словами Бравур выбежал из бункера.

 - Что это с ним? - поинтересовался Бандаж у Волка.

 - Узнаешь чуть позже. Возьми аптечек. И водку, но оставь ее где-нибудь, ок?

 - Ладно.

 Наступил вечер. Бравур вызвал Бандажа по рации, и назначил встречу у выхода из деревни. Зашел в дом к Волку, и отдал ему ключи.

 - Держи. Помнишь тот "Урал", который я починил? Он стоит в ангаре у долговцев, на территории Бара. Будь осторожен. Удачи, обормот, - улыбнулся напоследок Юрий и пошел к Бандажу., встретил его и они молча выдвинулись на дорогу.

 - Тебя как зовут? - спросил Бравур

 - Николай.

 - Что-ж, будем знакомы. Значит, так. Цель нашей миссии  - попасть в небольшой лес на Болотах. Будешь прикрывать мне спину. Не бойся, останешься в живых.

 - Договорились. А зачем...

 - Не выясняй. Со временем узнаешь. Опа... Слепой пес. Одиночка.

 - Вижу. Стрелять?

 - Нет. Пойдем мимо него. 

 - Почему?

 - Иногда не стоит трогать кого-то. Просто... Так нужно. Со временем ты поймешь, что иногда, от того, что ты нажал на спусковой крючок и выстрелил - может измениться чья-то судьба. Сейчас нам главное не привлекать к себе лишнее внимание.

 - Понял.

- А теперь лучше помолчи. И поглядывай за спину...

 Знаете такое чувство противоречия самому себе? Если нет, то вам повезло. И не спрашивайте почему. Вроде сделан правильный выбор, но... Что-то не так. Как-будто душу изнутри поедает червь, и невозможно от него избавиться. Что-то вроде совести - но не совсем то... Вот так и произошло с Бравуром.

 За месяц до этого

 - Братишка, не стоит, - говорил высокий сталкер. - Идем отсюда, - высокий схватил другого сталкера за рюкзак и оттащил от трупа молодого солдата.

 - Но... Как же так? Это несправедливо, - ошарашенно шептал оттаскиваемый

 - Идем отсюда. Нам здесь делать нечего.

 - Я... Я не хотел. Он сам. Сам, понимаешь? САМ!!! - перешел на крик сталкер

 - Браваур! Успокойся! Если бы ты не убил его - он бы убил тебя. Или его бы убили другие. 

 - Он дезертир, да?

 - Да, - со вздохом ответил высокий сталкер. - Давай-давай, скоро сюда вся округа сбежится, - и с этими словами закрыл рукой серые глаза мертвого военного.

 Сталкеры посмотрели с пару секунд на труп, развернулись и ушли.

 Вот вам и пример такого выбора. Да, сталкер защитил свою жизнь. Но имел ли он право убивать невинного солдата? Ведь ему итак пришлось несладко - обычно из военных частей на территории Зоны дезертировали из-за дедовщины. Бравур часто говорил себе после того случая - если бы он не убил, то убили бы его. Две стороны одной чертовой медали под названием выбор...

 Вот и сейчас он шел с конкретной целью, отгоняя от себя бредовые мысли об отмене своего решения.