Лаборатория Х-8

Норд смог только прохрипеть. С поломанными рёбрами и пробитым лёгким, в которое как шарнир вонзилось переломанное ребро, говорить трудно...

У старика хватало сил только держать в руках пистолет. В глазах у сталкера двоилось, всё накрыла кровавая пелена. Боли он не чувствовал из-за избытка адреналина в крови. Перед тем как Дэн активировал телепорт Норд заметил краем глаза что один из сектантов целится в них из автомата. Рефлексы разведчика сработали быстрее, чем мозг успел сообразить, что происходит...

Взревев от боли, Норд собрал остатки сил рывком заслонил Дэна от противника. Прогремел выстрел, в спину Норда что то сильно ударило, из разведчика вылетел красный фонтанчик... Сектант дал ещё очередь но сработал телепорт...

Болота

-Твою... - хотел было выругаться Дэн, когда сталкеры очутились на Болотах, однако вид раненого товарища отбросил все другие мысли. Похоже, напарников переместило на насосную станцию. Очень кстати - могли бы оказаться по горло в радиоактивной водице, и тогда пиши пропало. По Норду можно было сказать только одно - в таком состоянии долго он не протянет. Первым делом нужно было позаботиться о раненом напарнике, но что мог сделать Дэн? Вытащить пулю, остановить кровотечение - еще куда ни шло. В принципе, Норда можно было занести внутрь. Там еще оставались старые матрасы от прежних времен, так что кой-никакой, а условия организовать можно. Затем обработать напарника, и ждать помощи - оставлять в таком состоянии его было никак нельзя.

Тем временем в Саркофаге

-Положить?А может ты у меня отсосешь?
Конечно логично предпринимать действие в ударе, но Цыган поступил по другому. Он тупо вогнал свой длинный клинок в разлом Обелиска. Далее произошло непредвиденное. Хотя всего можно ожидать от Зоны, а такое было вообще за гранью понимания. Клинок почернел моментально и когда чернота коснулась руки Цыгана,то его пробила жуткая боль. Все тело словно переломало сто тысяч раз и вернуло в нормальное состояние. Откинув голову назад и открыв рот,Цыган даже не смог понять, что происходит. Он как будто был на автомате и должен был так сделать. Небольшой свет вырвался из горла и поднялся между двумя сталкерами. Далее Цыган опустил голову, а его лицо было искревленнено в жуткой улыбке. Глаза горели так же как и сам камень или этот небольшой шар. Далее чудеса не закончились. Цыган получил очередь в грудь,но видимо это нечего не изменило. Сам же сталкер протянул руку в сторону Зевса ,но не сделал и шага. Все с той же улыбкой, Цыган проговорил, точнее то что было в Цыгане.
-Познай мою силу.
Голос доносился со всех сторон и с одной интонацией. Далее Монолитовцы будто провалились. Около двери, откуда они появились, возник черно-багровый портал. Оттуда появились странные щупальца, и через мгновение Цыгана и трех монолитовцев погрузило в черный мир.
Тем временем в разуме Цыгана...
Сталкер сидел на темной лавке и сложив руки на коленях, прислонил к ним голову. Перед ним горел костер, но наверное в первый раз его не интересовало это. Вскоре возник образ и присев на противоположную лавку проговорил.

-Здравствуй, Кристоф - Старец проглотил окончание или же проговорил специально. Вскоре послышалось прикосновение дерева с деревом.
Цыган же приподнял взгляд и увидел небольшого старичка с седой бородой и волосами. Через мгновение Бывшего капитана пронзил шок. Перед ним сидел Лесник, но сейчас он был с палкой и смотрел на Цыгана по другому. Шок вскоре развеялся и Цыган тихо проговорил

- Здравствуй,Лесник. Я вижу ты добился своей цели, ты стал полноправной частью Зоны.
Старец же улыбнулся и долго не думая проговорил - Я не Лесник,но он с нами. Мы позаимствовали его образ для того чтобы ты не испугался нас. Мы высшие создания, а ты - наше детище...
Цыгана передернуло после фразы образ, но когда проговорили про детище, то его просто прорвало.

- Это бесчеловечно использовать образ близкого человека! Кто вы такие и что вам нужно?!
Старец же не изменился в лице и продолжил свою речь

- И мы наконец воссоединились. Ты принес информацию и теперь мы сможем разобраться с этим миром.
Кристофер сразу вскочил и сделав шаг к Леснику чуть ли не проорал.

- Мне умирать рано! Я не брошу Лату или кого то еще. ЗАПОМНИТЕ ЭТО.
Старец тоже приподнялся с палочкой и посмотрев в грудь легенды, проговорил.

- Тогда возвращайся в мир. Собирай для нас информацию, но твое тело в нашем мире, и готовься к этому.

Болото

Ударившая в нос сталкера болотная сырость и запах плесени привели его в чувство. Сталкер понимал, что жить ему осталось недолго - с такими ранами не живут. Сталкера била дрожь, а из ранений текла густая алая кровь. Комбинезон сталкера тоже существенно пострадал - маскировочное покрытие обратилось в слой серой пыли, и теперь медленно сползало с костюма...   

- Я дома... - с улыбкой на лице прошептал сталкер, увидев бескрайнее море камыша и низкие свинцовые облака. Мутным взором Норд нашёл Дэна, откашляся, и выплюнув кровавый сгусток заговорил

- Дэн...Брат... - сталкер с трудом выговаривал слова, из рта потекла тонкая красная струйка. Лицо сталкера побелело и стало похоже на пергамент - Хана мне....наклонись пожалуйста...я хочу тебе кое что сказать... 

Норд держался из последних сил. Было удивительно как он ещё жив. Но надолго старика не хватит.
- Дурак ты, Норд, вот что я тебе скажу. - улыбнулся сталкер, открыв забрало своего костюма, и вновь оглядел напарника. Чтож, выглядел он и правда худо. - Прямо как в кино. Чессное слово. Значит, Лебедев не предусмотрел системы реанимации в твоем костюме, да?
Дэн понял, что снова останется один на один с судьбой. Вернее, какой судьбой? Судьба у сталкера незавидная - либо в аномалии помереть, либо от пули - как Норд. А ведь спасение было довольно близко. Мозг отказывался верить в происходящее, рыща в поисках того, что могло бы помочь одному из немногих друзей, оставшихся у сталкера здесь, в Зоне...
-Нет...его косяк..педик старый.. - выругался сталкер - Но ничего..будем жить - Норд устало улыбнулся другу. Как никак, Дэн был прав, и этот танец со смертью был последним для разведчика. Его уже давно ждут в Полях Большой Охоты погибшие друзья,его семья...

- Брат...у меня к тебе просьба..-трясущейся рукой Норд достал из внутреннего кармана потрёпанного комбеза окровавленный конверт и протянул его Дэну - там...там флешка с номерами банковских счетов и пароли к ним...Всю жизнь собирал. Там ещё карта Зоны с тайником. Артефактов там мало, но все они редкие и каждый стоит состояние..Ещё в конверте - кровавый кашель прервал сталкера. Откашлявшись он продолжил, говоря всё тише и тише - ещё там фотография и адрес сына...старшего сына. Найди его и отдай часть денег...он ведь один кто у меня остался из родных...Старый дурак я... - достав из кармана свой КПК, Норд набрал пару команд и протянул его Дэну - теперь он твой, брат...там много чего интересного...думаю ты найдёшь этому применение...

Жизнь стремительно покидала израненое и изношенное тело..   

- Прощай брат... я рад что нам довелось воевать плечом к плечу... это честь для меня... 

Вздохнув в последний раз, Норд глянул на вечно серое небо Зоны. Долго он был предвестником смерти, а теперь смерть пришла к нему. Но Норд ни о чем не жалел... Он прожил яркую жизнь, много чего повидал, нашёл верных друзей и обрёл названного брата... Глаза сталкера закрылись, дыхание прекратилось, а уцелевшая рука прижала к прострелянной груди тускло блестевший золотым цветом именной пистолет... Сталкера Норда не стало...

In memory of Konstantin "Nord" Snezhkov, [? - 2015].