После того, как военный с боем вырвались из Припяти, Стрелок/Меченый назначается главным сотрудником НИИЧАЗ, но решает остаться в Зоне.
Его высадили на Кордоне, у южного блокпоста. Потревоженная плоть, хрюкнув, торопливо скрылась в кустах. Меченый спрыгнул с грузовика и тотчас почувствовал тот самый, особенный запах Зоны.
Вдалеке виднелись крыши домов. Это деревня новичков. Ничего не изменилось с прошлого появления тут Меченого. Разве что дома покосились, да окружение стало другое. Многих сталкеров уже нет в живых, нашли свою погибель в зубах мутанта или же в аномалиях. Другие пребрались ближе к Центру, после открытия пути к Припяти.
Постоянным здешним обителем являлся Сидорович, торговец, живущий на краю деревни в старом довоенном бункере.
Меченый шёл по одной-единственной улице в деревне и осматривался по сторонам. В бочке, закоптелой от бесконечного огня, горел огонь. Вокруг неё, как дети вокруг отца, рассказывающего сказки, расположились сталкеры, слушая какого-то зелёного новичка, который красочно описывал его первую встречу с плотью,. До Меченого донеслись только обрывки фраз: «И он такой на меня попёр…….я, пацаны……конкретно в штаны наложил…».
«-Псс, эй, мужик….»- Меченого окликнул тёмный, приближающийся сзади, силуэт.- «Тебе гаусс-пушка за пятьсот рублей не нужна?».
Силуэт поравнялся с Меченым, и Меченый смог наконец разглядеть его. Высокий, в рваном комбинезоне, больше похожий на излома, чем на сталкера, смотрел на Меченого одним-единственным глазом. Второй глаз скрывала широкая повязка из бинта. Возможно глаз и был, но к чему эта скрытность?
Два тёмных силуэта двигались по ночной деревне.
-А почему ты её Сидоровичу не толканёшь?:- продолжал разговор Меченый.
-Шутишь?- одноглазый расплылся в довольной, желтозубой улыбке.
Кто-то присвистнул, от ближайшего дома отделилась тень и скрылась в кустах.
-Ты подумай над моим предложением.:- пробасил одноглазый и, ковыляя, скрылся в кустарнике.
Меченый хмыкнул, поправил винторез на плече и поспешил к Сидоровичу.
Он начал спускаться в подвал и почуял слабый, доносящийся из недр бункера, противный запах, похожий на тухлые яйца.
-Едрить твою дивизию, Меченый! Ты тут откуда?
-Сидорович, у тебя тут что, контролёр подох?- Меченый сел на табурет.
-Так я это……готовить учусь. Тушёнкой уже питаться не могу, она у меня уже вот здесь сидит!:- он ударил себя грубой рукой по кадыку.- А тебя каким ветром занесло?.
-Меня в НИИЧАЗ главным сотрудником назначили, бумажки писать надо, а я так не могу, меня в Зону тянет.
-Понимаю. –Сидорович одобрительно кивнул-: -Каждый сталкер через это проходил. Побывав в Зоне однажды, он уже не сможет жить без неё.
-Дело такое.- продолжал Меченый.- Я собираюсь на склады, помочь фрименам на барьере.
-Даа, фанатики в последнее время совсем озверели. Так чего тебе, проси что хочешь, профэссор.- И Сидорович засмеялся так, что зазвенели стёкла в шкафах.
-Давай пять пачек девять на тридцать девять миллиметров и пару пачек бронебойных для винта.
-На, вот тебе ещё подарок от заведения.- И Сидорович положил на стол «эфку» таким жестом, будто это не граната, а такой то апельсин.....

ПРОДОЛЖЕНИЕ БУДЕТ