Это очередной заказ от Свободы, не являющийся частью основной сюжетной линии моего творчества.

Пацифисты.

Старое, серое здание высотой в два этажа неуверенно, лишь с намёком на прочность, стояло посреди бывшей военной базы. Это был штаб группировки Свобода.

Тёртый ветеран в модифицированном Страже, не спеша, преодолел дежурных у входа, убрав за спину ТРС-ку. На первом этаже все окна были заколочены досками, ибо здесь был склад. Ветеран коротким кивком поприветствовал охранника и прошёл на лестницу, ведущую на второй этаж с административными кабинетами.

-Ну, здравствуй, Лукаш,- сказал сталкер, войдя в самую дальнюю комнату,- и тебе мира, брат,- добавил ветеран незнакомцу в длинном чёрном плаще, что сидел в углу.

-Присаживайся, Волхв,- лидер свободовцев жестом указал на стул, стоявший сбоку от дверного проёма, и продолжил, убедившись, что сталкер сел,- это- Корсар, он прислан на помощь от бандитов.

Волхв и Корсар обменялись кивками.

-А в чём, собственно, дело?- спросил свободовец, обращаясь к своему лидеру.

-Ты же знаешь, что наши спец отряды кто- то внаглую грабит,- Волхв удовлетворительно кивнул,- очередной вновь вернулся голый. Ребятам это порядком надоело, даже ветераны не способны противостоять этим ублюдкам!- едва не перейдя на крик, негодовал Лукаш,- наши союзники бандиты также не рады конкурентам, ведь неизвестные грабят не только Свободу… Пора кончать с ними,- уже спокойно, даже слишком холодно, закончил лидер.

Тут вмешался Корсар:

-Последний раз отряд грабителей видели у моста на Лиманск со стороны Рыжего леса, их было одиннадцать человек, все в разношерстной экипировке, с отменным оружием.

-Так…- отрицательно замотал головой Волхв, отстраняясь от собеседников.

-Я надеюсь на тебя, брат,- сказал Лукаш, положив свободовцу руку на плечо,- склад группировки открыт, бойцов можешь взять любых, многие хотят поквитаться с неприятелем…

*  *  *

Боевой отряд Свободы, состоящий из пятнадцати мастеров и ветеранов, был снаряжен, экипирован и отдан под командование Волхва, который не очень симпатизировал своему назначению на эту должность.

Грабителей решили ловить, что называется, «на живца». Османа, самого опытного сталкера из всего клана, нарядили в экзоскелет, обвесили дорогущими артефактами как новогоднюю ёлку, всучили FN2000-M и дали инструктаж, как вести себя в случае нападения. Но сначала необходимо найти неприятеля. От стоянки у моста на Лиманск, где, разумеется, бандитов не оказалось, Волхв разбил весь отряд по два- три человека и отправил проверять бывшие точки нападений с установкой не попадать в лапы грабителей. Осман, Корсар и Волхв остались в полуразрушенном КПП на краю Рыжего леса, рядом с туннелем и мостом, которые ведут в город- призрак.

*  *  *

-Где же эти черти лазят?!- негодовал Волхв после очередного сеанса связи с отрядами, которые никого не могли обнаружить.

-Приятель, не шебурши особо,- ответил Корсар, смотря в проём в стене,- это тёртые пацаны, они сами на нас выйдут.

 Корсар не был в прямом смысле бандитом. Да, он состоял в этой криминальной группировке, был там не последним лицом, носил одежду, соответствующую стилю бандитов, но манера речи, поведение выдавали в нём бывшего сталкера, как бы он не старался это скрыть.

Осман в экзоскелете тихонько сидя дремал, облокотившись на стенку. Волхв по рации выслушивал доклады свободовцев, которые ни с чем собирались возвращаться к КПП. Корсар купил, пуская кольца дыма в потолок. Когда в комнату на втором этаже, где расположились сталкеры, вкатилась дымовая граната…

-Атас!- рявкнул Корсар, прыгнув к гранате, и пнул её в окно. Цилиндр серого цвета моментально скрылся где- то внизу, после чего из него с громким шипением повалил жёлтый дым. Сталкеры рассредоточились по помещению, беря под прицел дверь, ведущую на первый этаж.

-Снаружи, с моей стороны, чисто,- коротко доложил Осман, быстро глянув в окно.

-С моей тоже,- добавил Волхв.

Наступила тишина, нападавшие и защитники только строили в голове план битвы. Волхв условными знаками приказал Корсару приготовить гранату, а Осману встать сбоку от дверного проёма, чтобы в нужный момент открыть огонь.

Как только граната пересекла дверной проём, Осман в экзоскелете высунулся из- за косяка и открыл беспорядочный огонь из FN2000-M. Внизу раздались неясные вопли, которые через несколько секунд потонули во взрыве. Вторично высунувшись, Осман показал: «пять двухсотых». Свободовец перезарядился, а Волхв с Корсаром приготовили гранаты. Но вдруг снизу донеслось:

-Не атакуйте! Мы сдаемся!

Сталкеры насторожились, вновь взяв проход под прицел, откуда сначала прилетело шесть отличных винтовок, а потом так же поочередно вошли шесть неизвестных, держащих рука за головой. Судя по костюмам среди них было три долговца, свободовец, учёный и вольный сталкер.

Осман и Корсар моментально переместились за спины бывших противников, беря их затылки на мушку и пиная оружие сдавшихся по углам, а Волхв скомандовал:

-На колени!- сталкеры подчинились.

-Ну и кто же вы такие?- начал ветеран немного напряжено, не верил он, что все будет так просто.

-Мы - отряд «Пацифисты»,- подал голос один из пленных,- группа, сформированная из сталкеров, которые осознали, что Зоне нужен мир, а не война.

-Мир?- посмеиваясь, ответил Волхв,- а зачем вы на нас напали?

-Вы бы не погибли, в гранате усыпляющий газ, мы только грабим, иначе не выжить,- сказал уже другой пацифист.

-Мда…- протянул Осман, явно не ожидавший такого поворота событий. Волхв и Корсар тоже призадумались.

-Отнятое у Свободы придется вернуть… И у бандитов тоже,- командным голосом сообщил ветеран, глянув на оппонентов.

-Невозможно, все продано.

-Тогда вас ждёт лишь смерть.

Крайний из пацифистов ринулся бежать, но пуля, выпущенная Корсаром из ВАЛа, пробила сталкеру череп. Тело по инерции вылетело в дверь и скрылось где- то у основания лестницы. Бандит усмехнулся:

-Ещё желающие испытать судьбу?

В ответ лишь тишина.

-Приказ звучал ясно,- сказал Волхв, беря под прицел голову одного из пацифистов,- кончай их!