Эмилио который день ворчал большей частью по привычке, хотя, если честно, груда металлолома, накопившаяся на территории Подлодки, всем уже изрядно поднадоела – мозолила глаза и всячески мешала своим присутствием. Что-то надо было придумывать. Пустить в расход останки мехов всегда успеется. Гораздо лучше, если получится собрать из них что-то стоящее. Ну, или хотя бы попытаться собрать. Для осуществления задуманного, по просьбе Кастераса была вызвана Кэтрин - главный техник, специалист по роботам и прочему из этой серии. На всякий случай она прихватила с собой и своего помощника Крейга.

Мы опустим все те эпитеты, которые прозвучали по прибытии специалистов к месту работ, но за дело они всё же решились взяться, добавив к процессу ещё кой-кого из местного населения. Через пару-тройку недель ни к чему не годные останки превратились во вполне рабочую боевую единицу. Одну. Но действительно рабочую.

Тем временем, до командования начали доходить тревожные вести – конфедераты опять что-то затевали… Основные передвижения производились в районе базы Орлиное гнездо и ничего хорошего не предвещали. Анархи забеспокоились. И так жизнь не сахар, а тут ещё это. Не хватало только внезапного нападения для полного счастья!

Ещё спустя какое-то время разведка донесла, что нападение планируется на Пальмиру с целью отбить её у законных хозяев. Что-то надо было срочно решать. Как минимум – защититься. Как максимум – нанести упреждающий удар и, по возможности, сровнять с землёй источник угрозы.

Недолго думая, Кастерас отдал приказ о перебазировании восстановленного военного робота в район возможных боевых действий, там от него было больше пользы. Пока мех преодолевал пространства Соляного дна и прилегающих территорий, техники Пальмиры успели установить суперкомпьютер, который должен был координировать всю военную кампанию.

К сожалению, конфы в этот момент занимались практически тем же – устанавливали комп. Еще и меха с бетонки пригнали для поддержки. Таким образом, силы получались примерно равные. Если не считать превосходства в живой силе…

Когда робот анархов прибыл на Пальмиру, без инцидентов не обошлось. Собрать-то его собрали, а вот перекрасить в надлежащие цвета не успели. Стоит ли говорить, что реакция на него была не самая дружелюбная. Да и как можно отреагировать на появление вражеской техники не территории базы? Анархи набросились на меха и принялись воодушевлённо его портить. Только крики пилота с требованиями прекратить безобразие (да и то далеко не сразу) возымели действие. Кого повязали, кого побили, но хулиганство поутихло. Всё ещё недобро косясь на технику, одни занимались укреплением рубежей, другие готовились к походу в стан врага.

Как потом удалось установить, конфы и анархи покинули свои базы практически одновременно. Первый бой состоялся на территории Соляного дна. А потом силы анархии стали теснить к Пальмире… Схватка получилась крайне ожесточенной. Наступающие рвались вперед, обороняющиеся всеми силами пытались сдержать позиции. Подобных боев дно пересохшего озера не видело уже давно. Несмотря на весь свой героизм, закаленные трудностями жители радиоактивных пустошей, отступали всё дальше к территории своей новой базы. О контрнаступлении сейчас не могло быть и речи.

Подходы к мосту, ведущему на Пальмиру, стали тем последним рубежом, который анархи сдавать не собирались. Дрались ожесточенно и буквально до последнего вздоха. В бой шли даже тяжело раненые. В этой сложной ситуации отличились медики, успевавшие оказывать помощь прямо на поле боя, чем сильно помогли сражающимся. Очень долго ни один из нападавших не смог добраться до суперкомпьютера, а те, кто попытались, уничтожались на месте. Именно теперь проявился в полной мере угасший было дух борьбы, которым отличались бойцы анархии.

Вовремя восстановленный мех также оказался весьма полезен своей огневой мощью, принося большие потери нападавшим. Некоторые анархи, более или менее «дружившие» с техникой, осознав всю значимость боевого робота, успевали (если подворачивалась такая возможность) подлатать дыры в броне и хоть немного тем самым восстановить его боеспособность.

Пока основные силы сдерживали натиск на Пальмиру, отряд диверсантов смог обойти силы врага и напал на суперкомпьютер конфов. К сожалению, им не удалось полностью вывести его из строя, но повредить получилось. Увы, особых изменений в ход битвы это не внесло. Силы были слишком неравными. Войска конфедерации, подпитываемые всё прибывающими бойцами, сломили оборону анархов и разрушили центр связи…

Битва была проиграна, но Пальмира не была захвачена.