Многоножка была большая, почти в ладонь длиной, и красивая, с ярко-коричневым хитиновым панцирем, покрытым сложным узором изумрудно-зеленых полос и пятен, и длинными перистыми усиками, которые смешно отдергивались в сторону, если осторожно тронуть их травинкой. Девчушка лет пяти, с большущими любопытными глазами на остреньком худом личике, обрамлённом тёмными вьющимися волосами, долго наблюдала, как насекомое, тихо и мелкодробно шурша лапами, бегает по старой, высыпавшейся от времени кирпичной кладке стены. Наконец, любопытство пересилило страх быть укушенной, и тонкий палец детской ручки погладил страшилище по блестящей на солнце броне спины. Многоножка поджала лапы и с коротким шорохом канула в заросли сухой жесткой травы.

Сзади послышались шаги… Через пару мгновений солнце на стене затенил силуэт женской фигуры. Девчушка радостно обернулась и с криком «мама!» вскочила и тут же обняла подошедшую за талию (выше руки не дотягивались). Ещё через несколько минут они вдвоём уже направлялись в сторону дома, являвшегося на деле просторной землянкой, вырытой в склоне холма и дополненной листами железа и тонкими кривоватыми брёвнами.

- Мам, а я врачом быть хочу! Как дедушка. – Гордо заявила дочь, внимательно глядя на маму, - Он мне вчера показывал, как надо порезанный палец бинтовать. У меня даже получилось.

- Доченька, работа врача сложная… Там ведь не только пальцы бинтовать приходится.

- Да. Я знаю. Но меня дедушка всему-всему обещал научить!

Женщина промолчала, одобрительно улыбнувшись словам дочери. Хорошо бы эта мечта не изменилась… Семье нужен был врач. Дед крепкий, но далеко не вечный, лучше, если будет под рукой помощь и замена. А дочка до самых дверей дома с упоением рассказывала, что ещё такого полезного показал и рассказал ей её любимый дедушка.

Многоножка выползла из спасительных зарослей и резво побежала в сторону верхушки кирпичной кладки, но на полдороги встретилась с противником, посмевшим посягнуть на её территорию – таким же многоногим, но красно-чёрной расцветки. Завязалась драка. И для того, и для другого несколько десятков старых щербатых кирпичей были землёй, которую врагу отдавать нельзя ни в коем случае.

- Вот так… А это – вот сюда… Молодец, умница! А теперь вот из этой банки добавим…

Хорошо, когда рядом любимый дед. В данный момент крепкий, покрытый шрамами старик показывал своей внучке, как правильно готовить лекарство. Успехи были на лицо – за прошедшие с момента начала учёбы четыре года, девочка сильно продвинулась в изучении врачебной науки. Занимаясь в охотку, она выучила большое количество рецептов «подручно-народной» медицины, прекрасно освоила приёмы оказания первой помощи. Конечно, что-то по-настоящему серьёзное дедушка ей пока не доверял, но с мелкими неприятностями девочка справлялась на пять с плюсом. «Хорошая помощница вырастет» - улыбаясь думал пожилой мужчина и подбрасывал новые задачки на сообразительность.

- Деда, а ты когда меня с модулем работать научишь? – юная медсестра аккуратно поставила на стол готовое лекарство, и выжидательно глянула на своего наставника, - Ты же обещал…

- Ну, милая, не всё же сразу. Маленькая ты пока, а модуль тяжелый. Подрасти, тогда и будешь осваивать. Договорились?

- Договорились… - Этот ответ девочка слышала уже не один раз, - Побыстрее бы…

Ей исполнилось двенадцать, когда дед торжественно вручил внучке так долго ожидаемый медицинский модуль. Устройство было небольшим, рассчитанным на ребёнка, и способным только на самый элементарный набор функций. Старый медик собрал его из подручных материалов, а потому с виду прибор получился не слишком презентабельным. Но девочка была на седьмом небе от счастья. Она долго разглядывала подарок, не решаясь надеть его и испробовать в деле. Сбывшаяся мечта означала, что с этого дня она – настоящий врач.

Надетый на руку модуль, пришёлся точно в пору. Присутствующие приветствовали это событие дружными аплодисментами.

Поросший травой продолговатый холмик земли…

- Здравствуй, дедушка… Я совсем большая… - Грустный взгляд из под выбившихся тёмных прядей, - Ты рад за меня?

В сухих высоких стеблях тихо свистит ветер, по небу плотным строем несутся куда-то к северу тяжелые сырые облака. Иногда принимается мелкий моросящий дождь. Девушка не замечает его – в пятнадцать лет на такие мелочи не стоит обращать внимания.

- Я попрощаться пришла… Ухожу завтра. – и после паузы, - Как мне тебя не хватает…

На глаза незаметно наворачиваются слёзы, а в памяти сами собой всплывают слова умершего год назад деда: «Помни, внучка, жизнь человеческая – это самое ценное, что есть на свете. Её очень легко отнять… Медик не имеет права на подобные вещи. Его призвание в другом. Никогда. Слышишь? Никогда не причиняй вреда другим по собственной прихоти. Как самозащита – да, но не как нападение. Обещаешь?» Как и тогда, внучка просто кивнула, а потом тихо добавила: «Обещаю…»

А потом был долгий путь в много десятков и даже сотен километров…