2) Штурм М.О.Н.О.Л.И.Т.А. Воины Зоны.

Хранитель МОНОЛИТА Харон снова проснулся в холодном поту..
Уже которую ночь он видел одинокую фигуру беловолосого сталкера, идущего сквозь Зону, как нож через масло..

Фигуру мёртвого сталкера.
И в то же время - живого.
Живого, который шёл вперёд, будучи мёртвым..
И в то же время живым..
Белые волосы сталкера спадали на его обнажённый торс, в руках его не было оружия..
У него вообще не было ни оружия, ни брони..
Всё, что у него было - это тяжёлые радиационные ожоги на лице, нож, до рукояти воткнутый в его плечо, и солдатский медальон-смертник, подвешенный на шею верёвочкой, сплетённой из ярко-рыжих волос, некогда принадлежавших женщине..
Харон не видел его лица, и не знал, кто он.
Но одно он знал наверняка - если этот сталкер придёт - настанет Час Мёртвого Хлада и Белой Пурги.
Час, когда живые в Зоне позавидуют мёртвым.
Час, когда всю Зону зальёт кровь неверных..
Час, когда грянет Выброс, и М.О.Н.О.Л.И.Т. явит волю свою..
Харон ждал..
Но, вместе с тем, Харон знал и другое..
То, что до прихода Сына Зоны должно умереть много его братьев..
Умереть так, как подобает истинным Сынам Зоны - в бою.
Он знал это.
Он ждал этого.
МОНОЛИТ говорил с ним.
Именно поэтому он и отдал одно из своих самых странных распоряжений - покинуть Цитадель Саркофага большей части личного состава группировки М.О.Н.О.Л.И.Т.
Так приказал МОНОЛИТ.
Харон помнил тот день,. когда он вошёл в Зал Совета..

И как попросил Воинов МОНОЛИТА отправиться с экспедициями в самые разные отдалённые участки Зоны...
Всех...
Он долго убеждал их, что так надо, и только так Зона сможет освободиться от неверных..
Воины слушали, и воины доверяли.
Но уйти всем...
Увести из Цитадели, с Припяти, с Выжигателя и Лиманска 400 бойцов, оставив в Цитадели только полторы роты....
Это не было скандалом....
Но воздух просто сверкал от недоумения...
В конце-концов, Харону всё же пришлось признаться, что такова Воля МОНОЛИТа.
Что грядёт Час Мёртвого Хлада и Белой Пурги...
А так же и то, что лично он, Харон, Первый Хранитель МОНОЛИТА, не знает, что именно это такое...
Не знает, но лично он, и МОНОЛИТ, просят увести всю группировку в самые отдалённые места Зоны и ждать появления Воина, который и принесёт Час Мёртвого Хлада..
МОНОЛИТовцы казались растерянными, но возражать Харону никто и не думал..
Харон сказал - покинуть часть Зоны от Выжигателя до Цитадели - значит так надо.
Это не было странным..
Распоряжения Хранителя никогда не были странными..
Но вот его просьбы...
Просьбы иногда были странны..
Словно выдавал их не Первый Хранитель МОНОЛИТА, а тот самый, двадцатилетний сталкер-везунчик, что првым дошёл когда-то к МОНОЛИТу и принял Веру Его.
Просьба была странной..
Настолько странной, что отдать её не мог зрелый воин..
И состояла она в том, что охранять Цитадель Саркофага должны были остаться только 100 воинов.
Причём не самых опытных и умелых, а лишь тех, кому не могут помочь медики МОНОЛИТа..
Тех, кому не смог помочь даже сам МОНОЛИТ..
А ещё грубее - сторожить покой Цитадели должна была Рота Смерти.
Нет, не по тому, что это были самые опытные, и смертельные бойцы, а потому, что жить этим бойцам оставалось не более нескольких недель..
Все по разным причинам, но так или иначе - все они должны были умереть в ближайшие дни..
Все 100 воинов, что остались..
Впрочем...
Именно тут Харону и было показано открытое неповиновение Хранителем В.А.Д.И.М.И.Р.О.М., которые разрешил остаться ещё пятерым десяткам.
Нет, не по тому, что считал распоряжение Харона странным, а потому, что Роте Смерти, как он метко окрестил остающихся бойцов нужны были медики, да и просто обычная помощь..
Особенно тем, кого в вертикальном положении могли удерживать только сервоприводы, снятые с экзоскелетов первого поколения, и которые не годились больше ни на что иное, кроме как стать механическими костылями для тех, чьё изувеченное тело уже невозможно было запихнуть в броню...
Однако, ведь ещё нужен был и тот, кто сможет эти самые костыли на бойца одеть...
Труднее всего В.А.Д.И.М.И.Р.У. было уговорить Харона оставить и его...
На Харона не действовало ни одно убеждение...
Угрожать было бесполезно..
И тогда два Хранителя встретились глазами..
И тогда Харон вновь посмотрел в пронзительные серые глаза В.А.Д.И.М.И.Р.А....
И не стал возражать..
Единственное, впрочем, о чём попросил В.А.Д.И.М.И.Р.А. Харон, заключалось в том, что из той новой полусотни, что решит остаться для поддержания жизни умирающих воинов, не должно было быть никого, в чьём сердце ещё живёт любовь, и чей избранник ещё жив..
В.А.Д.И.М.И.Р.А. это не смутило, но своим людям он сказал более просто: надежды, что они останутся в живых - нет.
Они останутся только в песнях, и Списках Зала Памяти.
Естественно, что на его вопрос:
-Так кто же остаётся?
Назад в его сторону единым шагом двинулись все 400 уходящих человек....
Что потребовало от В.А.Д.И.М.И.Р.А. большого убеждения, что лично он никого не считает трусом, или предателем, и что он лично не сомневается в решимости Всех Воинов МОНОЛИТа умереть за МОНОЛИТ и Веру свою, но Харон разрешил остаться только тем 50, в чьём сердце нет любви и у кого нет в живых его половины...
Последние слова подействовали убеждающе, и больше воинов уговаривать не пришлось..
Вечером в Зале Совета было почти пусто..
Два Хранителя - Харон и В.А.Д.И.М.И.Р., обколотая препаратами для поддержания жизни Рота Смерти, да 50 относительно здоровых, но с лютой, нечеловеческой болью в глазах МОНОЛИТовца разного возраста....
Ужин прошёл в молчании..
Но не в том, что предвещает Смерть, а в том, какое испытывают люди, отдыхающие после долгого и тяжёлого пути..

После ужина Харон рассказал воинам о своих видениях...
Рассказал о погибшей Дочери Зоны, и Сыне Зоны, что грядёт к ним, с лентой из её волос на шее...
Рассказал о грядущём Часе Мёртвого Хлада и Белой Пурги...
Рассказал обо всём...
Включая и то, что сам он мало что из этого понимает, и не знает, что из этого выйдет..
А потом они разошлись, ведь перед боем, а в том, что его не избежать знали все, надо было хоть как-то восстановить силы..
Прошло полтора дня..
Полтора дня, в течении которых Харон даже снял все посты в Припяти и запретил их выставлять...
Мотивируя это тем, что Зона сама даст знать, когда будет Бой....
Харон никогда не ошибался..
Не ошибся он и в этот раз..
К полудню второго дня в Зал Совета вошла Лана.
-Хранители.. Я располагаю сведениями, о начале штурма Цитадели.
-Очень интересно, и какими же? -В.А.Д.И.М.И.Р. повернулся в сторону вошедшей.
-Лучше спроси её откуда сведения, -Харон как обычно не удержался подколоть друга, -Тебе будет интересно.
-И откуда сведения?
Лана насупилась и покраснела, но всё-таки произнесла:
-Чёрнобыльский пси-пёс принёс.
В.А.Д.И.М.И.Р. раскатисто захохотал:
-Я надеюсь это не аналогия "болт тебе ржавый", а? Хотя, да... Мне интересно..
-В.А.Д.И.М.И.Р., почему вы мне не верите? -голос Ланы дрогнул, -Ведь все знают, что вас к МОНОЛИТУ тоже привёл пёс Зоны.
-Да, знают, -В.А.Д.И.М.И.Р . поежился, -Я же сам рассказывал в своё время.. К МОНОЛИТУ меня, тогда ещё двадцатилетнего счастливчика-сталкера привёл именно пси-пёс... Я до сих пор не знаю почему.. Так ли это важно? Все по воле Зоны.. Я верю тебе, просто мне интересно отчего в твоём голосе смущение..
-Спасибо, Хранитель. -Лана улыбнулась, -Я в замешательстве, ибо вы не поверите в его размеры...
Харон перегнулся через стол в направлении девушки:
-И какие были его размеры?
-Примерно мне до горла. И он стоял.
-Забавно, -В.А.Д.И.М.И.Р. на взгляд оценил женскую фигуру, -Это получается примерно 160 сантиметров? Никогда такого не видел.. Даже тот, что привёл меня был всего-то по пояс..
-Всё же вы мне не верите?
-Нет, скорее удивлён. Никогда не слышал ни о чём подобном.
-Я тоже о подобном не слышал. -пожал плечами Харон, -А если не слышал я, значит не слышал никто. И что дальше?
-Он говорил со мной.. -Лана снова смутилась, -Точнее нет, не говорил, но я видела всё, что видел он.
-И что же он видел? Нам с Хароном будет интересно...
-Он видел, что послезавтра, будет Штурм Цитадели. Всеми группировками Зоны.
Харон внимательно насупил брови:
-Хочешь сказать, что "СВОБОДА" смогла договориться с "ДОЛГ"ом, а те ещё и военных подключили, продажные "бессеребренники"?
Девушка пожала плечами:
-Я не знаю что там и как, но я видела это. Я стояла у поста Саркофага, и тут на меня вышел этот пёс. Сразу за этим в голове задул жаркий ветер и появились видения... Я считаю, что их послал он. Я не знаю для чего и почему мне.
-Ничего удивительного, -Харон усмехнулся, -Ты самая подающая надежды в телепатии из всего клана... После В.А.Д.И.М.И.Р.А., разумеется.
-Ну, предположим, может и не слабее она меня, но всё же, что конкретно ты видела?
-В.А.Д.И.М.И.Р., я видела штурм Цитадели. В полдень. Послезавтра. 200 человек ДОЛГа, 150 из СВОБОДы, и около 100 военных.
Хранители переглянулись.
-Это всё, что ты видела?
-Да, это всё.
-Вооружение? Техника?
-Тяжёлая броня, но по калибрам - не более 7,62. Техники нет.
-Хорошо, Лана, Отдыхай. Мы будем готовы.
Девушка внимательно оглядела В.А.Д.И.М.И.Р.А. и вышла из зала.
"И вот только не надо думать, что я тебе не поверил. Харон правильно сказал - среди нас ты самая способная." - пронзило мозг сразу, как только закрылись двери Совета.
Лана обернулась, но как и догадывалась - голос В.А.Д.И.М.И.Р.А. прозвучал только в её голове...
-Ну что ж, Харон, не считаешь ли ты, что мне надо о чём-то сказать?
-Что я могу тебе сказать, В.АД.И.М.И.Р.... Я же намекал, что здесь будет бойня... И она пришла..
-Ты хочешь сказать, что эти идиоты наконец-то смогли договориться между собой?
-Ради Полей Артефактов? А ты в этом сомневаешься?
-Но ведь Полей нет.
-Ну допустим.. Но ведь это знаем мы, но не они.. И потом, ты сегодня рассеян.. Зачем было спрашивать у неё про технику? Ты же сам отлично знаешь, что здесь столько аномалий, что говорить об использовании техники просто нет смысла. Даже в воздухе.
-Прости, Харон.. Задумался над ростом той зверюки.. Впрочем, Лане я всё же послал мысль, что верю
-Я в тебе никогда не ошибался. Настроение бойцов ты всегда умел чувствовать..
-Ты лучше скажи, что мы будем делать? -В.А.Д.И.М.И.Р. опёрся на подлокотник, -Не пора ли собирать отряды вновь?
-Нет, брат. Это наша битва. Только наша. Такова жертва вероятности.
-Не понимаю о чём ты.
-Да оно и я не понимаю, но расклад будет таким - 150 нас, 450 их. Бой будет здесь.
-Забано.. Харон.. Неужели молодость вернулась? Ведь по первости всё именно так и начиналось...
-Да, забавно.. Не зря же говорят, что история ходит кругами.. Впрочем, В.А.Д.И.М.И.Р..... Надо будет уравнять шансы... Позови Детей Зоны... У тебя это неплохо получалось..
На лицо монолитовца легла тень...
-Да, Харон. Уж что-что, а со здешней живностью у меня диалог налажен.. Если ты не против, я выведу в Припять всех мутантов, до каких смогу дотянуться в округе.
-По своему обычаю не хочешь бросать их в аномалии? Справедливо. Тогда уж и зови только тех, кто решит придти сам. Всех не надо.
-Хорошо. -В.А.Д.И.М.И.Р. склонил голову и вышел из Зала Совета,. оставляя Харона в одиночестве.
-Значит штурм.. Хорошо, пусть будет так.
Харон подошёл к оружейной стойке и любовно погладил свой старый Гаусс...
-Где ж мы их всех только хоронить-то будем....

Харон молча обходил пустые коридоры Цитадели..
Похоже в эту ночь спать ему всё же не придётся.. Ну и ладно..
Зато он будет готов.
Ещё дважды он поднимался в комнату к В.А.Д.И.М.И.Р.У. и согласовывал план..
Ещё дважды план переделывали снова, и наконец, под утро, сошлись всё же на единственном правильном решении..
Тактическую группировку сил Детей Зоны в виде мутантов было решено бросить в бой в Припяти, в районе Чёртова Колеса и стадиона "Авангард"..

А направление атаки Детей Зоны было решено отдать на откуп Лане, как лучшему телекенетику клана..
Правда пришлось достаточно повозиться, чтобы установить, откуда она сможет транслировать свои пси-способности наиболее полно, но и с этим Хранители успешно справились, выбрав для этой цели, не раз уже использовавшуюся для наблюдений за окрестностью Припяти главную трубу ЧАЭС..

В принципе, конечно, этого можно было и не делать, но Харон понимал желание В.А.Д.И.М.И.Р.А. хоть как-то защитить любимую ученицу...
Даже если тот об этом и не говорил..
Таким образом, к утру был согласован план атаки...
До рассвета оставалось два часа..
Этот рассвет, как и многие другие до него,Харон встретил на крыше энергоблока...
Он вообще любил это место..
Любил утро..
Любил наблюдать покрасневшие в утренней дымке очертания ЧАЭС..

После восхода солнца Харон спустился в Зал Совета и созвал в него всех, кто находился в Цитадели..
Странное это было пиршество..
Громадный круглый стол окружали сотни свечей, в мерцающем блеске которых сидело 150 Воинов МОНОЛИТА, чьи лица постепенно окрашивало восходящее солнце...
Игра теней была превосходна..
Прямо на глазах лица, которые были не отличить от зомбированных, начинали медленно светиться своим внутренним светом, постепенно оживая, и делая сидящих живыми созданиями из плоти и крови..
Поразительная игра света..
Харон кивнул головой в сторону В.А.Д.И.М.И.Р.А.
-Как вы знаете, через несколько часов, силами объединённой группировки сталкеров ""ДОЛГ"а, "СВОБОД"Ы, и военных, будет предпринята крупная попытка штурма Цитадели МОНОЛИТА. По всей вероятности, противник будет наступать со стороны Припяти, с трёх направлений.
-Они что, даже в этом не сумели договориться? Туп.., -хриплый голос прервал кашель.
-Как видишь. Однако, продолжаем. В Припяти их встретят отряды Детей Зоны. Ответственной за координацию последних возлагаем на тебя, Лана. - Харон сделал жест в сторону девушки. -Место руководства сообщит В.А.Д.И.М.И.Р. Дальнейшее...
Харон сел и его место занял второй Хранитель.
-Дальнейшее предлагаю изложить так: эти недосталкеры будут наступать тремя колоннами. В Припяти их основательно потрепят Дети Зоны.. Таким образом, думаю, что к Цитадели они выйдут в составе двух равно-укомплектованных колонн. Атаку северной колонны возглавляю я и Харон. Атаку южной... -В.А.Д.И.М.И.Р. внимательно осмотрел присутствующих, -Атаку южной возглавят Харкан и Венгент. Ваши вопросы?
-Где моё место? -голос Ланы дрожал от напряжения...
-Второе кольцо трубы Цитадели по направлению к Припяти.
-Но почему? Это же так далеко?
-Это нормально, Лана, -голос Харона был как всегда очень мягок, -Это наиболее оптимальный маршрут для психо-кинетика. Да и потом, решающая битва всё-равно будет здесь, под стенами Цитадели. Так что... возьми. - и Харон передал девушке свою винтовку. -Это лучший снайперский Гаусс Цитадели.
-Но.. Но ак же вы, Хранитель?
-Лана, -В.А.Д.И.М.И.Р. и остальные тихо засмеялись, -Неужели ты думаешь, что Харон не умеет стрелять из чего-то другого, или что у нас только один Гаусс?
Пламя свечей дрогнуло от дружного хохота..
Девушка покраснела, и с почтением приняла винтовку.
-Итак, братья, в принципе, мы всё решили.. Штурм начнётся в полдень. Значит, у вас есть ещё два часа, чтобы привести себя в порядок, и использовать стимуляторы при необходимости. На этом Совет объявляю закрытым. Или нет? -Харон внимательно посмотрел на беседующих о чём-то Харкана с Венгентом. -Вы хотите что-то добавить?
-Да, Хранитель. -Венгент посмотрел в пол, потом на стену.. потом снова в пол..
-Что же вы хотите предложить, Венгент?
Венгент вздрогнул, откашлялся, перевёл взгляд на Харона:
-Хранитель. Большая часть тех, кто сидит здесь всё-равно не выживет, так?
-Да, это так. -Харон прикрыл глаза.
-Я не в этом смысле, Хранитель. Я просто хотел уточнить. Со мной 100 воинов ровно, которым не могут помочь медики МОНОЛИТА, и мы всё-равно умрём через пару-тройку недель, так? -Венгент перевёл взгляд на В.А.Д.И.М.И.Р.А.
-Да, это так. К сожалению. -В.А.Д.И.М.И.Р. посмотрел в глаза Венгента. -Я обращался к МОНОЛИТУ, но есть и такие вещи, среди которых он не всесилен.
-Поэтому ты и назвал нас "Ротой Смерти"? -Венгент рассмеялся.
-Да. Мне показалось, вам это будет приятно.
-Мы благодарны тебе, Хранитель. Однако мы хотим оправдать гордое имя "Роты Смерти".
-Каким же образом, Венгент? То, что вы идёте в бой уже оправдывает своё название.
-Мы посовещались ночью.. -Венгент обвел молчащих воинов взглядом. -Вот наше предложение. -Венгент передал В.А.Д.И.М.И.Р.У. свиток.
В.А.Д.И.М.И.Р. развернул бумагу, и вчитался подставляя Харону поле для обзора:
Если НАШ враг стоит у ворот,
Связан наш выход живою стеною:
Мышь не проскочит, зверь не пройдет.
"Пусть нами правит Железная Воля".
Харон отвернулся от свитка и продекламировал недочитанное им окончание:
Ветер уносит бешеный вой,
Флаг Цитадели реет над нами:
"Скинем стальные мы брони долой,
Чистыми в бой пойдем пред богами".
Все с изумлением уставились на Хранителя.
-Удивлен, Венген? Да полно.. Подбери челюсть. Не один ты раньше служил в десанте...
-Хранитель? -Венгент удивлённо заморгал, -Ты не против?
-Против чего, Венгент? Против старинного воинского обычая вступать в Последнюю для него Битву без брони вообще? Я не против. Пойдём в бой без брони.
-А ещё трезвые, -голос В.А.Д.И.М.И.Р.А. резко испугал тишину, -Пусть они удивятся!
Хохот порвал всё вокруг...
Это было дикое зрелище: воины МОНОЛИТА в полном составе скидывали с себя бронезащиту, и, разбирая оружие, расходились по двум основным коридорам Станции..
Последнее, что услышала Тишина был резкий голос одетого в простую солдатскую тельняшку Харона:
-Задраить внешние двери! Огонь по команде!
*подход к Припяти, штаб группировки ДОЛГ*

Генерал Воронин орал в полевую рацию:
-Да! *** мать! ***! ***! Да вы там ***! Всё! Отбой! Действуем тремя группами!
Бросил тангенту и расслабленно вытянулся на кушетке:
-Совсем офигели, планокуры чёртовы. Да чтоб "ДОЛГ" с ними в одной связке, да ещё и по одному маршруту шёл! Пусть вообще спасибо скажут, что позвали. Прапор! Зайди!
Дверь приоткрылась, пропуская бойца ДОЛГа.
-Слушаю, генерал.
-Как у нас дела с наступлением на базу МОНОЛИТА?
-Разведка военных донесла, что в интересующем квадрате активность МОНОЛИТа минимальна.
-Хорошо. Меньше ребят положим. Я таки договорился с этими ...
-С военными, генерал?
-Да не перебивай ты, Прапор. С этими-то нам чего договариваться? Эти карманы набить всегда рады. За хабаром в огонь и в воду, сам знаешь. особенно если первыми ДОЛГ пройдёт..
-В смысле? -лицо прапора вытянулось, -Вояки что струсили и не идут?
-Ясно дело облажались. Только жажда наживы, она ж сам знаешь - спать спокойно не даст.. Поэтому пойдут, хоть и не все. Да и то, не с нами, а после нас, с левого фланга.
-Что-т я не пойму, генерал, ели с левого, то мы тогда с какого, если вы не их имели ввиду?
-Заболтал, философ. Мозг включи. Если есть. Если вояки идут с левого фланга, в количестве одной тяжёлой роты, а я только что крыл других попутчиков, значит?..
-Генерал? -лицо Прапора удивлённо вытянулось, -Вы что, планокуров припрягли?
-Догадливый. Что ж мне по твоему, нашими людьми разбрасываться? Вот их с правого фланги и пустим... Поближе к "Энергеттику"... Насколько я помню, там МОНОЛИТОВСКИЕ снайперы хорошо пристрелялись? -улыбка Воронина медленно поползла вверх..
-Однако... Генерал, вы гений. Я бы не додумался. И сами не при делах, и поголовье подсократим...
-Вот по тому, что не додумался - ты всё ещё прапор, а я уже генерал. -лицо Воронина расплылось в улыбке.
-Ну что поделать? -Прапор развёл руками. -Ну как есть... Хотя мне и так хорошо..
-Ну вот и хорошо, что тебе итак хорошо. Поднимай бойцов, выдвигаемся.
*штаб группировки Свобода"
-Слышь, Чехова, это Лукаш.
-*****, ***, *** *** и ***.

-Отставить материться, Чехов, тебя всё-равно все так называют. Привыкай. Ну али фамилию на крайняк смени.. Хоття тебе всё-равно теперь уже ничего не поможет..
-Что хотел-то, командир? ,-голос Чехова всё-равно оставался недовольным..
-Объявляю боевую вылазку. Собирай ребят.
-Не вопрос, шеф, куда идём?
-В Припять, дарагой, в Припять. -вклинился в канал грузинский голос.
-Ашот, мать-перемать, на забивай канал!
-Он не забивает, Чех ва.. Он расположение выдаёт.
-Не понял, Лукаш?
-Что непонятного, Чехов? Гранаты подешевели, в Припять идём.
-Командир, там же МОНОЛИТа немеряно?
-Да вот таки сегодня очень даже меряно.. Причём мало меряно..
-Ну тогда не вопрос, народ поднят. Как идём?
-Берёшь меня, дарагой, да, и спрашиваешь у командира, да. -снова раздался голос Ашота.
-Ашот, сгинь с эфира, я у него и спрашиваю.
-Чехов, для сорняков дублирую - берёшь Ашота, да, и выбвигаетесь на ЧАЭС со стороны Припятских гаражей. По ДОЛГжникам и военным не стрелять!
-По кому не стрелять??
-По ДОЛЖникам и военным. Я с этими деревянными изделиями договорился. На время операции объявлен большой мир.
-А не на время?
-А не на время, всё по старому. Тебе ж ясным языком сказали...
-Вай, гранаты подешевели..
-Ну да, Ашот, именно. Чехов? Слышал? Всё понятно?
-Так точно, командир, выдвигаемся.
*здание НИИ "АГРОПРОМ" неофициальное представительство ВС РФ в Зоне Отчуждения*
-Кузнецов! Кузнецов, на связь!
-Кузнецов слушает.

-Ты где шлялся, майор?
-Обхожу вверенный участок.
-Дело есть.
-Слушаю, генерал.
-Неофициальное.
-Тем более слушаю. Внимательно.
-Есть разведданные, что отряды МОНОЛИТА в Припяти сильно поредели. Не спрашивай то и как - сами не знаем, но силы МОНОЛИТА в данный момент минимальны. Слушаешь?
-Так точно.
-Отряды группировок "ДОЛГ" и "Свобода" ради этого объединились и двинули в Припять на поиски Поля Артефактов.
-**** *** *** в ** душу **** **** *** **!
-Ну да майор, точно, смекаешь к чему я?
-Быстро туда и валить?
-Ответ не верен, капитан.
-Майор товаришь генерал.
-А станешь капитаном за голову свою дурную.
-Виноват, исправлюсь.
-Вообщем так, с "ДОЛГ"ом и "Свободой" есть договорённость. Идёте их прикрывать. За чем идёте на самом деле пояснять надо?
-Никак нет, мой генерал.
-Значит, идёте чуть в отдалении от их отрядов, немного прикрываете. В бой не вступать. Задача занять позицию.
-Так точно, будет сделано.
-А теперь самое главное - то, что ты туда дёрнулся, всё это твой личный страх и риск. Хорошо понял?
-Т..так точно. Есть мой страх и риск. Разрешите выполнять?
-Выполняйте. Отбой.
Кузнецов положил тангенту и задумался...
С одной стороны - приказ дан, но как бы и не дан.. С другой стороны... Легендарное Поле Артефактов...
Оно, конечно, ясно, что придётся делиться, но ведь никто ж не проконтролирует..
А так вроде и не одни пойдём...
Если ж за спины красных вовремя стать.. А зелёных чуть пропустить...
В общем, может и выгореть...
Кузнецов задумчиво закурил и вышел на крыльцо...

-Капитан!
-Слушаю! Собирай народ. Операция "Вымпел". Штурмуем МОНОЛИТ.
-Как? Когда?
-Сейчас, баран. Собрать всех, выдвигаемся.
-Так точно! Общий сбор!
-Капитан, -Кузнецов задумчиво бросил окурок..., -Передай всем: "ДОЛГ" и "Свободу" без моего приказа не трогать. Официально они наше прикрытие.
-Официально? -глаза капитана хитро дёрнулись, -А дальше?
-А дальше по обстановке. Собирай ребят.
-Так точно!
-Отделение! Слушай команду! Операция "Вымпел"! Штурм группировки МОНОЛИТ! Группировки "ДОЛГ" и "Свобода" до особого распоряжения считаются союзниками! Шагом марш!
*ближе к полудню, восточная сторона Припяти*
Кузнецов медленно вытянул рацию и пощёлкал переключателями частот..
-Операция "Вымпел". Первый на связи.
-"Долг" на связи.
-"Свобода", приём. В смысле здесь.
-Это майор Кузнецов. Мои ребята прикрывают "ДОЛГ" с левого фланга. Как действуете дальше, приём?
-"Свобода" идёт по правому флангу. Приём?
-Говорит генерал Воронин. Курс - центр Припяти, в обход ДК "Энергетик", через стадион "Авангард", прямо на ЧАЭС. Приём.
-Это Кузнецов. Расклад операции подтверждаю.
-"Свобода"! Вперёд!!
Бегом промчавшись сквозь главную аллею, силы группировки "ДОЛГ" вышли на центральную площадь, со стороны припятских гаражей был явственно слышен шум армейского мата, здание ДК "Энергетик" окаймляли фигурки "Свободы".
Воронин послушал гогот армейцев и с грустью отметил, что дисциплина в ВС со времени его ухода стала явно гораздо хуже..
Воронин поднял руку и отогнул два пальца - бойцы ДОЛГа замедлились и начали осматривать окрестность..
Ничего интересного...
Со стороны военных и Свободы так же было тихо..
Воронин дал отмашку, и группировка ДОЛГ начала движение к "Авангарду".

Неожиданно с правого фланга раздались очереди, ожил эфир..
-Говорит "Свобода"! Нас атакуют! Толпа снорков! Просим огневой поддержки!
Внезапно начали огрызаться и стволы военных..
-Говорит Кузнецов! Веду бой с чернобыльскими псами! Стая в 70 голов! Одни не продержимся! Выдвигаюсьт на сближение с ДОЛГом!
-Говорит ДОЛГ! Двигайтесь к нам, только осторожно, у нас тут псевдо-гигантов штук 10.
Эфир наполнил гул разрывающихся гранат и рикошетевших пуль...
-Свобода, говорит ДОЛГ! Какого наш отряд гранатами закидываете?
-Воронин, в твою сторону движутся 23 кровососа. Это только те, что видно. Продолжать, али сам соплями раскидаешь?

-М-мать! Свобода! Три градуса влево! Еще залп!
-Говорит Кузнецов! Всем на 2 градуса левее, быстро!
-Огонь!
-ДОЛГ! Вперёд! Сблизиться с военными!
-Свобода! Обходим справа! Два залпа на бывшие позиции ДОЛГа! Воронин, семь градусов к югу, туда не стреляй!
-Свободай, вас понял! Рвём к ЧАЭС! Осторожнее на Стиадионе, там кабанов понабежало!
*ЧАЭС, позиция снайпера на трубе*
Одинокая девичья фигура закрыв глаза осматривала сторону Припяти...
Глаза ей были не нужны..
Она итак видела всё..
Их глазами..
Глазами Детей Зоны..
Именно она и вела их бой.
Сперва бросив их на дальше всех зашедшую Свободу, потом переключив на военных...
Неожиданно в схватку вмешался и третий союзник - силует могучего чернобыльского пса ясно возник на горизонте..
Следом за ним на отряды врагов кинулись кровососы..
Зрелище было то ещё..
Хорошо, что не газами видела..
Впрочем, для 400-т воинов, мутантов всё же было мало..
Лана подняла рацию отжала тангенту:
-В.А.Д.И.М.И.Р., ДОЛГ и военные объединились. Прут по центру. Прошли "Авангард". Свобода справа, вторым номером.
-Понял тебя, Лана. Макни на 50-ти метрах.
-Будет сделано.
*левый коридор ЧАЭС, отряд звена Харона*
-Харон, слышь..
-Что, Венгент? Ты учти, их много, я их в таком количестве хоронить не подписывался.
-Хорошо, новичков с Кордона на это дело подпишем.
*подход к зданию ЧАЭС 300 метров*
-Воронин, это Свобода. Вижу вас визуально. Идём справа. Всё тихо. Где военные?
-Лукаш, это Кузнецов. Идём с ДОЛГом. Видим вас. Активности нет.
-Это Воронин. Объявляю штурм!
*Здание Цитадели. Вызов Харону*
-Харон, они прошли 300 метров. Сейчас начинаем.
Харон поднял тангенту:
-Лана? Отсчёт?
-300 метров. 250. 200. 150. 50! Начинаю огонь!
*группировка ДОЛГ, 70 метров до здания ЧАЭС, попадание в руку наступающего*
Воронин вскидывает руку:
-ДОЛГ!
Здание ЧаЭС содрогается выброшенными взрывом массивными дверями из которых начинают выбегать МОНОЛИТОВЦЫ, открывающие шквальный огонь прямо на бегу..
-Генерал, -Прапор ухватил Воронина за рук, показывая ему начавшуюся атаку, - генерал, они же... Они же без брони идут!
-М-мать!! ДОЛГ! Это ловушка! Всем отступать!
-Генерал, как можно? Они же без брони!
-Отступать немедленно! Прапор! Ты у меня сейчас рядовым станешь! Ты про атаку Смертников в десанте что слышал?
-Они что, всей толпой помирать вышли?
-Хуже, Прапор, они нас выносить идут. ДОЛГ - всем отход на позиции!
В замыкающего колонн попадет пуля.

-Ворони, а не получится уже в отход. Снайпер на трубе.
-Тогда снимай его к чёртовой матери!
-Её, генерал. Не могу попасть, за вертолёт раздолбанный укрылась.
-Ну шарахни из подствольника, пока нас тут всех не положили!
-Не могу, гранаты все на кровососов вышли. Даже у вояк не осталось.
-Всё-то вас учить надо, салаги! Прикрыть огнём, сам сделаю!
-Есть прикрыть!
В трубу рядом с Ланой врезалось сразу семь очередей..
Лана отпрянула..
Воронин перекатом выбросился в поле зрения площадки найпера, быстро навёл на лопасти винта "Грозу" и с оттяжкой нажал на спуск подствольника..
"Гроза" сухо плюнула последней гранатой и понеслась навстречу импровизированному укрытию снайперши..
Лана сменила магазин, и перещёлкнув флажок подавателя на автоматический огонь, выпрямилась в полный рост отстреливая красные фигуры...

Первая пуля вошла аккуратно в нижнюю треть ребра..
Девушку отбросило к стенке трубы, но благодаря этой импровизированной опоре она смогла выстрелить ещё в 3 головы противника..
Вторая пуля прошла левую руку, чуть выше локтя, и сразу следом за ней грохнул взрыв, оторвавший от её импровизированного укрытия часть несущей лопасти, пронзившей грудь Ланы насаживая её на трубу аналогично быбочке в виварии...
Воронин прыжком встал после переката:
-Всё, нет вашего снайпера, отходим! Быстро!
По полю грохотали выстрелы, часть неба стала окрашиваться красным, приближая скорый Выброс...
-Нет, генерал, не успеем...
....Навстречу ДОЛГу неслись два малочисленных, лищенных брони отряда МОНОЛИТА, бешено расстреливающих всё подряд, что вставало у них на пути...
Лидер Свободы получил в голову сразу целый рожок...
Майор Кузнецов был ранен в верхнюю часть груди по крайней мере трижды..
Силы ДОЛГа, бывшие ранее самыми многочисленными, стремительно таяли..
В довершении к атаки Смертников МОНОЛИТа с фланга стали заходить три громадные стаи псевдо-собак под предводительством огромного чёрного пса...
-ДОЛГ! Это Воронин! Огонь на два фронта! Пробиваемся обратно в Припять и отходим к чёртовой матери! Сопровождение бросить! Это приказ!
-Командир, Кузнецов ранен! Прошу разрешить вывод вне зоны боя!
-Если сможешь, рядовой, если сможешь. Прощай.
Вылетевшие из выбитых взрывом дверей Цитатели воины МОНОЛИТА безжалостно расстреливали всех..
Силы отрядов МОНОЛИТА, не закрытых бронёй стремительно таяли, но звон смертоносных пуль из Гаусса не ослабевал..
Стон нападавших, мёртвый оскал,
Очи бойцов наполняются кровью.
Стая безумно рвется вперед,
Сотни врагов забирая с собою.
Две трети военных был уничтожены колонной В.А.Д.И.М.И.Р.А...
Отряд Свободы почти полностью перестал существовать, столкнувшись с возглавляемой Хранителем Хароном группой..
Звено Венгента и Харкона в упор расстреливало оставшийся в живых ДОЛГ...
И тут грянул Выброс...
Небо мгновенно занялось мерцающим, кроваво-красным светом..

Пси-волна ужаса мгновенно пронеслась над полем, вжимая тяжело бронированные тела в землю...
Оставшиеся в живых малочисленные отряды МОНОЛИТА методично расстреливали поверженных пси-волной Выброса врагов, стиснув заходившие от нестерпимой боли зубы..
....Выброс понемногу спадал..
Атака Цитадели была отбита..
Выжившие МОНОЛИТОВцы ходили по полю боя, медленно вытягивая тела своих из под обломков..
Работа была тяжкой..
Особенно для тридцати с небольшим из всех выживших....
Венгент пошёл к Харону:
-Я не наблюдаю Кузнецова и Воронина.
-Кузнецов, возможно, ещё жив.. Я всадил в него в него пулю, но не думаю, что попал серьёзно.. Впрочем.. Пусть уходит.. Воронин.. Воронин сбежал..
-Он и человек 7-8 не больше. Весь остальной ДОЛГ здесь.. -В.А.Д.И.М.И.Р. уставился на женское тело, пришпиленное к трубе длинным осколком вертолётной лопасти.. -Любой, кто принесёт голову Воронина.. Впрочем.. За его головой я пойду сам.
Харон внимательно проследил за взглядом В.А.Д.И.М.И.Р.а. и указал на трубу:
-Снять. Отнести к МОНОЛИТУ. Павших сложить у дверей Цитадели. Врагов оставить мутантам. Сегодня это их падаль.
*реакторный зал ЧАЭС Склеп МОНОЛИТА*
Харон шёл по коридору неся на руках мёртвую девушку.. Почти мёртвую..
Кровь всё ещё сочилась из открытой раны, частыми каплями падая на пол..
Её кровь..
Его кровь..
Кровь той, что отдала жизнь за МОНОЛИТ, но всё ещё не была окончательно мертва..
Впрочем, как и жива..
Иногда происходило чудо и МОНОЛИТ в таких случаях оставлял жизнь..
Иногда нет..
Угадать это было невозможно..
Но Харон всё-равно шёл..
"Оставь меня", - ярко вспыхнуло в его мозгу, -Теперь я не нуждаюсь в лечении..
Тело девушки медленно поднялось из рук Харона и мерцая вознеслось к МОНОЛИТу, постепенно погружаясь в него..
Харон молча смотрел...
-Я ухожу на просторы Зоны, Харон..
-Но.. Как?
-Как ухожу, или как я не жива?
-Что значит "не жива"?
Перед Хароном вновь появилась девушка, но на этот раз уже без страшной раны..
Тело её слабо светилось...
-Ну, скажем так.. Теперь я не совсем мертва.. Как и не совсем жива, впрочем.. Примерно как он. - девушка махнула рукой в направлении соткавшейся из воздуха тёмной фигуры..
- Редрик Шухерт?
-Ну да.. Дима Шухов собственной персоной.. - тёмный сталкер немного поклонился.
-Ты перешёл на нашу сторону?
-Харон, ты же знаешь, что мне ваши сталкерские разборки не интересны.. -Шухов повёл плечами..
-Тогда зачем ты здесь?
-Я пришёл за ней.
-И ты решил, что я так просто отдам своего бойца? Даже тебе? -нож серебряной молние вылетел из руки Харона и полетел в незащищённое горло Шухова..
-А вот только этого не надо! Харон! -фигура девушки неожиданно обрела плотность и перехватила брошенный нож у самой шеи Шухова, -Ты бы хоть меня что-ли спросил..
-Так всё же ты материальна?
-Харон, ну я же не говорила, что я призрак.. Я всего лишь сказала, что я не совсем жива..
-Честно говоря, Харон, не ожидал от тебя такого, - Шухов потёр оцарапанную шею... -Впрочем, хотел бы тебе сразу сказать, что задерживать её против воли я не буду.. Иногда она даже будет приходить снова.. Но всё же.. Пойми правильно - это уже не та Лана, которую ты знал..
-Ты даёшь слово, Шухов?
-Я? Дух Зоны? -лицо Шухова пересекла улыбка, -Даю. Кстати, Лана, покажи ему, что значит быть не мёртвой..
-Тебе интересно, Харон?
Тело девушки неожиданно загорелось и превратилось в фигуру из полыхающего пламени...
Нож, в руке девушки явственно тал разогреваться, раскаляя лезвие..

Внезапно свечение пропало, перед Хароном стаяла всё та же девушка, держащая в руку медленно остывающий клинок..
-Доволен? Передал его В.А.Д.И.М.И.Р.У. Как презент от его любимой ученицы.. Теперь он гораздо крепче.. А я.. Иногда я ещё буду приходить.. Просто теперь.. Теперь, как он верно сказал, я уже не совсем человек.. И такие как мы редко вмешиваемся в Дела Зоны.. -девушка передала нож изумлённому Хранителю..
-Кстати, Харон, ты не обидишься на то, что я воспользуюсь моментом и от твоего имени перешлю сообщение воинам МОНОЛИТА вернуться в Цитадель?
Харон помотал головой и принял ещё теплое лезвие.
-Ну вот и отлично.. Я так и думала.. Скоро все будут вместе.. А сейчас нам пора.. -девушка мягко передала руку Шухову, и они исчезли..
Харон поклонился МОНОЛИТу и задумчиво вышел..
-Ах да, -раздался в его голове звонкий девичий голос.. -Тот белокосый, которого ты видел в своих видениях уже на краю болота.. Скоро он будет здесь.. Ты же знаешь, что означает его приход?
Харон резко развернулся, но сзади никого уже не было..
-Знаю. Час Мёртвого Хлада и Белой Пурги.
Харон медленно спускался в Зал Совета..
Открыл тяжёлые двери, осмотрел собравшихся..
-Итак.. Нас осталось тридцать пять.. Штурм отбит.. Через два дня все наши воины вернутся в Цитадель для похорон наших братьев..
-И сестры.. -голос В.А.Д.И.М.И.Р.А. был тускл..
-Нет, В.А.Д.И.М.И.Р.. -Харон протянул ему нож, -Это прощальный подарок от твоей лучшей ученицы.. Она ушла с Шуховым.
-Она жива?
-Нет. Но и не мертва.. Теперь она такой же Дух Зоны, что и Шухов.. С ним и ушла.
-Это интересно.. -голос В.А.Д.И.М.И.Р.А. вновь наполнили краски. -Что будет дальше?
-Дальше.. Через пару дней явятся остальные воины. А ещё через несколько дней придёт Сын Зоны. А вместе с ним Час Мёртвого Хлада и Белой Пурги...
-Надеюсь я ещё успею наведаться на Росток, Харон?
-За Ворониным? Не стоит беспокоиться, В.А.Д.И.М.И.Р. Час Мёртвого Хлада не переживёт не только он..
-Да будет так. - и потушив свечу В.А.Д.И.М.И.Р., сжимающий в руке новый нож покинул Зал..
Следом за ним тихо начали растворяться в надвигающейся Тьме остальные воины МОНОЛИТА..
Харон осмотрел фигуру последнего и прикрыл веки..
-Да будет так.
Снял с плеча тяжелый Гаусс и положил его на колени, заботливо оглаживая рукой..
-Да будет так...