"...В последнее время в сталкерских
кругах ходят разговоры о том, что
кто-то повадился на стоянках во 
время ночёвок буквально выворачивать
наизнанку, а то и взрезать рюкзаки.
Дозорные утверждают, что никого не 
видели.На удивление, ничего ценного 
украдено не было, отмечено лишь 
исчезновение нескольких банок сгущёнки...
(из материалов газеты "Вечерняя Зона")".

* * *

- Ну расскажи что-нибудь!
- Расскажи!
- Правда, расскажи!
- Да отстаньте вы, спать охота! - но было поздно. В одной руке у меня, как по мановению волшебства, материализовалась дымящаяся кружка ароматного кофе, щедро сдобренного коньяком, во второй руке - добрая краюха хлеба с горкой парящей в холодном ночном воздухе тушёнки. Вот ведь, огурцы зелёные, знают, чего душе потребно...
- Ну ладно, так и быть, слушайте. Хотите верьте, хотите - нет, а дело было так...

* * *

Занесло меня как-то в довольно безлюдную часть Зоны, далече от обжитых мест, ближе к центру. Просто что-то шлось хорошо, легко, детектор в округе живых объектов не фиксировал, да и прихабариться удалось, видно, нечасто наш брат-сталкер сюда хаживал. Время меж тем шло к вечеру и надлежало подумать о ночлеге. Как нельзя кстати подвернулась небольшая полянка с развалинами какого-то хуторка. Ну, развалинами это назвать было трудно, просто бугры да неровности на земле, хранящие ещё контуры былых построек. И местечко сыскалось удобное - угол обваленный, как бруствер - чего не заночевать... Но только бухнулся с усталых плеч на землю сидор, как коротко вякнул детектор и передо мной появились они...

Кровосос стоял не таясь, напротив, нас разделяло не более пяти метров. А надо сказать, ружьишко у меня было новое, доброе, как раз перед этой ходкой купленное - ОЦ-14 "Гроза", и взлетело оно к плечу раньше, чем мозг среагировал на появление мутанта, но... Кровосос продолжал стоять, где стоял, не двигаясь и не нападая. И даже в невидимский свой режим не переходил. А чуть позже мне стало ясно - почему.

Уцепившись за материнскую ногу (а это оказалась самка), рядом стоял детёныш - мелкий кровососень, и таращил на меня круглые, огромные глазищи. И как что-то случилось с моим мозгом, какое-то раздвоение на меня нашло: с одной стороны, вроде, стоит тварь поганая со своим выродком и валить их надо обоих к такой-то матери... А с другой стороны - баба с дитём. И оружие медленно, как-бы само собой, опустилось, так и не выстрелив. Да что ж это такое-то? А, подите вы все...

Усталость навалилась, да и бугорок уж очень уютный подвернулся. Но стоило мне опуститься на землю, как щенок кровососий отлепился от своей мамаши и, приковыляв ко мне, не придумал ничего лучшего, как забраться на колени. А потом попытался короткими своими, ещё детячьими щупальцами, прицепиться к руке - ну что ты с ним будешь делать, мелкий, а туда же... А мамка кровососья так и стоит, где стояла, и только наблюдает. А глаза у неё... Жутью какой-то нелюдской от того взгляда веет. И ещё - разумом, нам недоступным. А мелкий всё так и норовит присосаться к чему-нибудь, аж кряхтит от натуги. И тут дошло до меня, что голодный он. Вот ведь, не было печали... И чем же мне его кормить? В самом деле, не собой же... Валялась у меня на самом дне сидора банка сгущёнки в качестве НЗ. Пробить ножом пару дырок - дело нехитрое. Детёныш, даром что нелюдь, сразу смекнул, что к чему, присосался к банке с таким энтузиазмом, что мне его даже жалко стало. Кто его знает, чем их, малых, кормят. Да и никто, почитай, детву кровососью не видел. Говорят, живёт у одного на Кордоне, вроде как заместо кошки, да поди, брешут...

А малой тем делом всю сгущёнку из банки высосал, да так, что банку ту уплющил до неузнаваемости, прицепился мне к комбинезону, что той клещ - не отодрать без ущерба для одёжки - и уснул. А мамка всё в сторонке стоит, наблюдает. Ну, что делать-то? Вечерять надо, а как тут костерок сообразишь, когда такое чудо нелюдское на коленях сопит безмятежно и доверчиво? Хорошо, в сидоре у меня ООНовский тушняк с саморазогревом, удобная штука - дерганул за пимпочку, пара минут - и горячее. А кровососиха ничего, сообразила. Подошла, рядом села, банку взяла. Вот так стдели втроём, прям пародия на семейку - мамка, лялька и нянька... Тушёнка ихняя конечно гадость супротив нашей, но когда нет кухарки... И что-то про дворника ещё там было...

Разморило меня с еды да с устатку. Только и подумалось перед сном, что коль меня эта образина не трогает, то лучшей охраны и желать нечего. И всё.

Утром холод меня разбудил. Всё на месте: руки-ноги-голова, а знакомцев моих давешних и след простыл, только банка из-под сгущёнки, немыслимо перекрученная, рядом валяется. Ну, ушли и ушли. И мне недосуг попусту сидеть, тоже пора в путь двигать, да...

Такая вот история. Только с той поры я на кровососов больше не охочусь. Кажется мне, Зона - не наша, а их земля, а уж коль мы тут в гостях, то и вести себя надо соответственно. Тем более что меня они тоже не трогают почему-то. Да...

* * *

- Эй, ну не спи!
- Да что вам ещё?
- А дальше-то что?
- Да с кем?
- Да с кровососом тем.
- А, с тем-то... Ну, даром что вымахал уже под два с лишним метра, а всё сгущёнку любит. Где он, спрашиваешь? Да вон, видишь, "жарка" в темноте мерцает, а правее - дерево шишковатое растёт? Вот аккурат под деревом и отирается, орясина. Э-э-э, ты ружьишко-то положь, положь, не кипишуйся, мирный он. Вот, возьми у меня в сидоре две полторашки со сгущёнкой, ступай-ко, отнеси ему. Да не боись, он мирный, не тронет...

(Lumi).