…Оглянулся по сторонам: вроде тихо. Сталкер свернул с тропы и зашагал в сторону. Через несколько минут вышел на деревню: звучали гитарные мотивы, меж домов сновали бродяги, потрескивающий костерок, на котором грелись консервы. Набат поздоровался с несколькими знакомыми сталкерами, хотя друзьями они не были. Честно говоря, у него вообще не было друзей, только знакомые, которые редко встречались на просторах Зоны. На то он и одиночка, привыкший сам прикрывать спину и рассчитывать только на себя и тёртый АК. Набат повернул в погреб Сидоровича, несколько лестничных пролётов и в окне решетки появилась рожа торговца. «Да, разжирел тут у себя Сидорович» - подумал про себя сталкер.

-О, здоров Набат. Как там на болотах, а то я слыхал Чистое Небо тряхнули хорошенько. А ведь они ещё не отдали деньги за эту партию…

-Намекать мне не нужно, я свою работу сделал, и ждать не собираюсь. Тем более, что платить ты будешь, как минимум, на одну душу меньше.

-С чего это ты взял? Ну да ладно, – водянистые глаза торговца блеснули алчностью и он встав из за стола побрёл к старому сейфу, клацнул замок и на стол легли две пачки банкнот, среднего объёма.

-Бывай, – сталкер взял деньги и зашагал к выходу. «Гнилой Сидорович, только и думает что о деньгах. Хотя по сути, чем он, Набат, лучше? Что за муть в голову лезет, философствовать потянуло…»

Сталкер вышел из деревни, затем свернул в овраг и по его дну стал продвигаться в сторону периметра. Есть сталкеры, всё время сидящие в Зоне, а есть немногие, такие как он, ходящие за периметр. Возникает логический вопрос: зачем? Но ответа не знал и сам Набат. Возможно, он не потерял остаток связи с внешним миром, а чаще всего просто хотелось спокойно заснуть в какой-нибудь дешёвой гостинице. Много сталкеров жили в Зоне с идеей насобирать денег и уйти из Зоны, а в итоге загибались в какой-то аномалии или кормили мутантов, деньги же их уходили мародёрам или торговцам. Поэтому Набат устраивал себе выходные, спуская большую часть наличности на выпивку и девок. Логика проста: «Если скоро загнусь, то пусть хоть напьюсь». В конце оврага виднелась бетонная труба уходящая в земляной склон. Дорогу внутрь перекрывала решётка с добротными прутьями – на совесть делали – и навесной замок. Казалось бы такой замок даже хилый кровосос оторвёт, но военные делали всё на совесть, по этому в трубе стояла ещё куча мин, но уже давно у Набата были ключи от замка, а мины он повытаскивал и сложил в схроне. Закрыв за собой решётку, сталкер пополз вперёд. Если бы не этот лаз, то пройти за периметр было бы трудно: три линии колючки, бетонная стена и минные поля. Возможно, но рискованней, а лишний раз рисковать своей жизнью Набат не любил. Сталкер вылез из трубы в каком-то лесу. Переодевшись в запериметровскую одежду, свою снарягу и автомат сталкер оставил в трубе, закрыв решётку, которая была и на этой стороне. Теперь он походил на нормального человека, хотя пистолет всё же оставил. Ведь за периметром тоже хватало мародёров, которые не так борзо, но всё равно опустошали карманы бродяг. Выйдя на трасу Набат остановил попутку, идущую в город. Хотя конечно городом это место назвать нельзя было, одна улица, от которой отходила пара ответвлений, частные дома и несколько баров. Этот «город» был построен сталкерами, которые уже не могли вернуться в Зону из-за отсутствия рук и ног, или которые водили туристов, и не собирали артефакты.

Нива остановилась возле кирпичного двухэтажного здания с вывеской «Водяра». Протянув водиле пару бумажек из пачки, сталкер поднялся на крыльцо скромного бара. На двери красовалось нецензурное слово. «Шпана сопливая», - подумал Набат. Зайдя в бар он сел за ближайший столик и заказал у подошедшей официантки две бутылки водки, а также спросил её имя и номер телефона… Когда остаток содержимого второй бутылки выл вылит в стакан, а затем влит в горло, Набат огляделся по сторонам. Часто в баре завязывалась драка, и сталкер очень хотел сейчас размять кулаки, но нужен был повод. И этот повод, а точнее трое гопников сели за стол какого-то «зелёного».

-Слышь, молодой, угостишь нас выпивкой?

-Нет у меня денег.

-А обманывать то не хорошо…Ты чё, нас не уважаешь, а? – самый здоровый из гопников демонстративно закатал рукава.

Будь Набат трезвый, то он сейчас вышел бы из бара и не стал бы искать приключений. Но сталкер в меру напился (то есть на столько, что мог совершать необдуманные поступки, но не до такой степени, что бы не мог драться) и с шумом направился к тому столу. Один из бандитов положил ему руку на плечё: «Мужик, проблем ищешь?», Набат ухмыльнулся: «Не, пацаны, никаких проблем», с этими словами он заламал руку гопника, схватил его за куртку и со всей силы толкнул в стену. Глухой звук удара, из сломанного носа бандита и разбитой губы текла кровь. «Ах ты…» Сталкер ударил второго, из-за соседнего стола подскочили бродяги, кто-то свистнул, в бар вломились ещё несколько бандитов. Началось месиво: кто-то хватал стулья, разбивая их на головах противников, бились бутылки, «зелёный» парень вскочил и локтём саданул в лицо бандита. «А что, нормально вроде носы ломает», - в этот момент чей-то кулак саданул сталкера в ухо, Набат упал, за тем последовал удар ботинком по рёбрам. Грохот и крики затопили бар. Раздался звон битого стекла – какой-то сталкер вылетел в окно. Набат уже порядком окосел от спиртного и полученного удара в голову, по этому лёжа на полу приготовился получить пару сломанных рёбер. Но «зелёный» (как называл про себя парня Набат) довольно ловко, двумя ударами с правой, свалил нападающего и протянул сталкеру руку. Набат поднялся: «Ходу отсюда, сейчас милиция будет!» Сталкер и «зелёный» прорывались к выходу, по пути ломая челюсти и выбивая зубы. Когда они были уже на улице, вдали показалась Газель со спецназом МВД…