Зона вознаграждает лишь тех, кто действительно этого достоин. Поэтому неудивительно, что даже слепец, ориентируется в Зоне, гораздо лучше нормального человека.

Я сидел и думал. Думал над собой, над своей слабостью. Осуждая свою трусость.. Я уже в Зоне больше месяца, но дальше Кордона так и не ходил. А знаете почему? Мне страшно… Я боюсь погибнуть, отдать жизнь ей, Зоне. Наверно вы спросите, зачем я сюда пришёл? Да я и сам толком не знаю. Возможно, мне просто надоела эта обыденная жизнь, в которой каждый новый день напоминает предыдущий. Придя в Зону, я прошёл полный инструктаж, научился неплохо стрелять и различать аномалии. Но как только я захожу дальше Кордона, мне становиться действительно страшно, страшно за свою жизнь. И вот снова я сижу здесь, и думаю опять об одном. Мне однажды кто-то сказал: ,,Это тебя Зона не пускает. Видно не нравишься ты ей''. Но я в подобное не верю. Мои размышления прервал чей-то голос:

- Прости, тут свободно?

Я поднял голову и не поверил своим глазам. Надо мной стояла девушка, среднего роста с веснушками на лице.

- Даа.

Она улыбнулась и уселась напротив меня.

- Настя

- Сстас, а точнее Енот

- Очень приятно.… Ну а в ваших кругах я Белка – сказала она и принялась за еду. Сначала я даже и не заметил, что всё это время она держала тарелку с большой порцией пельменей.

- Первый раз встречаю в Зоне девушку

- Да.. мы в Зоне действительно редкость. Но мне это даже нравиться.

- Куда-нибудь направляешься? – немного  подумав, спросил я.

- Да, к Леснику. Я ему жизнью обязана, поэтому несу ему кое-что. А ты вроде нечего, не хочешь со мной, м?

- Ээ.. я бы с радостью. Да только дела у меня. Может как-нибудь в другой раз

- Хорошо, вот координаты моего ПДА. Если захочешь прогуляться, то просто напиши – сказав это, она снова улыбнулась и направилась к выходу. У самых дверей она остановилась и ещё раз глянула в мою сторону. Махнула рукой и вышла из бара.

Этой ночью я долго не спал. Из головы не выплывал образ этой девушки. Мало того что она была самой настоящей красавицей, так от неё исходило что-то необъяснимое. Что-то, что не описать словами.  ,,Ну не влюбился же я в неё!” – говорил я себя и пытался подумать о чём-то другом. Но образ загадочной девушки приходил вновь и вновь. Так прошла неделя. Я не находил себе места, проклиная себя за то, что не пошёл с ней тогда. Но на следующий день я решил, я пойду за ней. Закупив всё необходимое, я отправился в путь. Вот прошёл насыпь, пересёк заброшённую ферму и через полчаса вышел к разрушенному КПП. Тут я и решил перевести дух, ведь впереди у меня предстояла схватка, схватка со своим страхом. Я достал ПДА и быстренько ознакомился с новостями. Вроде бы о Свалке ничего серьёзного не было, не считая Китайца, который утонул в киселе. Детектор жизненных форм тоже сохранял спокойствие. Убрав, детектор я на миг закрыл глаза, постоял так немного и продолжил путь.

Свалка встретила меня сыростью и лёгким туманом. Убедившись, что вокруг всё спокойно я двинулся дальше. И снова у меня появился тот беспричинный страх. Не думаю ни о чём, я зашагал вперёд. Ладони вспотели, голова отказывалась думать. Прошагав ещё немного, я потерял сознание. В таком состояние меня подобрал патруль одной из группировок.

Очнувшись, я попытался встать и выяснить, что со мной происходит. Но тут же, был усажен на место, одним из бойцов. Присмотревшись, я попытался выяснить, что за группировка так любезно меня подобрала. Как я слышал, чаще всего на Свалке встречались патрули Долга. Но эти мало чем были на них похожи. Полностью чёрные костюмы, похожие на те, в которых в голливудских фильмах нам предстают бойцы SWAT. Сначала я даже подумал, что это действительно спецы. Но приметив у каждого нашивку на предплечье, у меня уже не было сомнений, что это какая-то  малоизвестная группировка. На досуге я изучил нашивки всех группировок, но такой точно не встречал. Судя по всему мы передвигались на БТРе, я хоть и не знаток всякого рода машин и танков, но характерный рёв двигателя, не оставлял сомнений, что мы передвигаемся на бронированной технике. Я попытался заговорить с одним из бойцов, но тот просто тупо посмотрел в мою сторону и отвернулся. Через несколько минут машина остановилась. Снаружи послышались чьи-то голоса, и через несколько мгновений машина снова пришла в движение. Проехав немного, она снова остановилась.

- Всем на выход! Мич, бери сталкера! – проорал кто-то в салоне.

Один из бойцов ткнул меня и указал на выход. Выйдя на улицу, я тут же осмотрелся. Меня окружало несколько зданий, два довольно больших, один хозблок и гараж. На севере стоял КПП. Здесь было множество тех же бойцов в чёрных костюмах. Выглядели они красиво и устрашающе одновременно.

- Мич, отведи сталкера к Копачу, а потом присоединяйся к группе – скомандовал тот же голос.

Один из бойцов кивнул и подошёл ко мне:

- Иди за мной, и не думай бежать – глухим голосом произнёс неизвестный и отправился к одному из зданий.

Я шел, молча, и не понимал, что им от меня надо. Я конечно знаю, что в Зоне всё ,,услуга за услугу”, но вот эта фраза ,, и не думай бежать” меня напрягла. Но я рад был в одном, мой страх ушёл, а это было единственной преградой на пути за ней…

Мы вошли в одной из строений, при входе меня ещё раз проверили на наличие оружия. И только сейчас я вспомнил о нём, обшарив карманы, я не обнаружил ни детектора, ни КПК. Ни говоря уже о пистолете или автомате.

- Вот растяпа! – выругался я про себя и зашагал дальше. Пройдя коридор, боец свернул направо и остановился у угловой двери. На табличке было ,,Копач. Зам. По воспитательной работе”. Постучав в дверь, боец кивнул. Я отворил дверь и вошёл внутрь. Небольшая комната, напоминающая офисный кабинет и небольшой мужик, сидящий в большущем кресле, вот что сперва бросилось мне в глаза. Мужик осмотрел меня и указал на стул. Не дожидаясь пока я сяду, он начал разговор.

- Как ты уже знаешь я Копач. Принимаю новобранцев и разбираюсь со всяким дерьмом  у нас на базе.

- А кто вы? Я имею в виду, что у вас за группировка? – полюбопытствовал я.

- Чёрные ангелы. Думаю, ты слышал о такой

- Вот чёрт! Но говорят, ваша группировка была уничтожена!

- Как видишь, нет. Ладно, ближе к делу. Ты думаешь, наш патруль просто так подобрал тебя? – почти шепотом спросил Копач. – Так вот, по нашим данным ты знаешь одну очень важную особу. Человека, который украл у нас что-то очень ценное. Поэтому советую тебе рассказать всё, что ты о нём знаешь. В противном случае, у тебя будет очень долгий и неприятный разговор с Буржуем. Ты наверно понял, о чём я.

Эти слова ошарашили меня. Вот так номер! Только вышел с Кордона, а уже такие неприятности. Первое, что пришло в голову, меня с кем-то спутали.

- Похоже, вы меня с кем-то путаете – озвучил я свою мысль.

- Х.. Только пожайлуста не включай дурака! Тебе известна Белка!? Правильно, мы знаем, что известна!! Отвечай! Где она!? – заорал Копач.

Эти слова не то что бы ошарашили меня, они меня ошеломили. Неужели им действительно нужна она!

- Ты заснул что ли! – снова проорал Копач.

- Я её толком не знаю. Познакомились в баре и разбежались – ответил я.

- Так, ладно. Ты знаешь, что такое Джокер?

- Конечно, но после того как вояки вас прижали их никто больше не находил.

- Да, но один остался! И его спёрла она! Прямо с нашей базы! Прямо из комнаты Сарина! Нашего главаря! Эта сучка затащила его в постель, а после сделала дело!

- Оо.. признаюсь я удивлён. С виду и не скажешь, что она способна на такое – произнёс я.

- Послушай Енот, ты нам говоришь, где она и мы мирно расходимся, а если не говоришь, отправишься к Буржую!

И тут меня осенило! Ведь у меня в КПК есть её координаты! И поэтому они легко могут определить её местонахождение, если у них есть соответствующая аппаратура конечно. Но судя по их оснащению, она у них точно есть. И мои опасения оправдались. В комнату влетел боец и проорал:

- Копач! В КПК сталкера были координаты девчонки! Мы определили её нынешнее местонахождение! Сейчас она на Военных складах!

- Отлично! Две вертушки туда! И самое главное, брать только живой! – произнёс Копач и повернулся ко мне. – Обманул ты меня сталкер. – Увидите его - скомандовал он и вышел из кабинета.

Двое бойцов взяли меня, и потащили неизвестно куда.

Ангелы затащили меня в подвал и бросили в некое подобие камеры. Теперь я начинал проклинать себя за то, что погнался за ней, хотя по-прежнему хотел найти её. Поднявшись, я осмотрелся. Подвальное помещение было довольно небольшим, на расстоянии 5 метров от стены тянулась ,,стена’’ из решётки, которая была поделена на 3 части, то есть на три камеры. На прутьях в некоторых местах отчетливо виднелись места сварки, возможно, их удастся сломать – отметил я у себя в голове и принялся осматривать соседние камеры. Сначала я вроде бы никого не заметил, но присмотревшись, увидел в самом углу соседней камеры человека, судя по всему, он был без сознания, ну или просто спал. Я не стал его будить, решив, что когда надо он сам проснётся. У стены стояла койка, на которой я провёл ещё несколько часов. Внезапно на базе началась беготня, судя по всему, что-то намечалось. Я поднялся и подошёл к маленькому подвальному окошку. Отсюда довольно хорошо было видно КПП. К этому времени к нему что-то подъехало. На КПП тут же был поднят шлагбаум, и техника въехала на базу. Как оказалось позже, это была довольно большая, по меркам Зоны, транспортная колонна. Возглавлял её УАЗик, в середине ехал Хаммер, и в конце знакомый мне БТР. Колонна проехала метров 100 и остановилась у трёхэтажного здания. У меня не было сомнений, что они привезли её.

- Не волнуйся Енот – произнеслось в соседней камере.

Я мигом бросил туда взгляд.

- Чтоо? Мы знакомы?

- Хе.. пока нет.

Голос незнакомца был мягким и спокойным. Казалось, будто знаешь этого человека очень давно. В это время незнакомец вышел из мрака на свет.

- Чёрт! – успел я сказать. Я открыл рот от удивленья, ведь передо мной стоял Предсказатель! Сталкер, пропавший двадцать лет назад! Он был легендой Зоны, как и Болотный Доктор! Пока внезапно не пропал. На досуге я много читал, в основном про различных необычных сталкеров. Я хорошо помню фото Предсказателя, но он никак не изменился! Впрочем, в Зоне это не редкость. Предсказатель был удивительным сталкером, он ещё 20 лет назад предсказывал, что Зона будет расти. Предсказывал, как Стрелок отключит Выжигатель, как начнётся Великий Штурм и Война Группировок. Также он предсказывал время Выброса с точностью до секунды. Сейчас ему было где-то около 50. – Предсказатель? – почти шёпотом спросил я.

- Правильно, даже удивительно, что сталкеры меня помнят

- Но..

- Я был в отпуске – с лёгкой насмешкой ответил Предсказатель.

- Понятно – сказал я, всё ещё не веря в происходящее. – А что ты здесь делаешь?

- Помогаю тебе стать героем – спокойно ответил Предсказатель.

- Чтоо..??

- Помнишь, я предсказывал, когда в 2020 Зону спасут два зверька??

- Да – немного подумав, отметил я.

- Ну вот, Зону спасут енот и белка, два зверька ..  – сказав это, он расхохотался так, что наверно и Копачу было слышно. И тут я вспомнил, однажды сидя в баре, он предсказал, что в 2020 Зоне будет угрожать опасность, и то, что придут два зверька и спасут её. Тогда ему никто не поверил, посчитав, что он сошёл с ума.

- Таак.. а в чём собственно опасность?

Аномалия Чёрный ангел. Они снова хотят запустить её. В Зоне остался последний Джокер, с его помощью они смогут активировать Чёрного ангела, после чего пойдёт цепная реакция. Ну а дальше сам понимаешь что..  – разговор прервали чьи-то шаги. В проёме показалось двое бойцов, и они тащили под руки Белку! Я не мог поверить, что снова увидел её! Спустя пару мгновений я вернулся к реальности. Девушку кинули в другую камеру и ушли. Судя по всему, она была без сознания.

- Что с ней? – спросил я.

- Допрашивали, сам понимаешь, какие у них методы.

На ум сразу пришёл Буржуй.

- И что нам теперь делать??

- Выбираться. Теперь, когда она здесь мы можем уходить.

- И как вы себе это представляете? – усмехнувшись, спросил я.

- Что как? Просто. Держи.. – Предсказатель достал из-под плаща небольшой металлический флакончик. – Аккуратно нанеси кисель на прутья, только смотри на себя не капни.. хе-хе.

- Кисель?? Вы шутите?!

- Делай что говорят.

Я открыл флакон и принялся за дело, буквально за минуту я срезал дверь с петель. Предсказатель, будучи профессионалом в этом деле, обогнал меня и ещё освободил Белку.

- Нам нужно оружие – произнёс я.

- Оружие возьмём у меня в тайнике, а сейчас бери Белку и иди вон к той стене – произнёс он и указал на дальнюю стену. Взвалив девушку на себя, я последовал к указанной стене, достигнув её, я обернулся, Предсказатель с чем-то возился в другом конце подвала. Внезапно он вскочил и побежал ко мне. – Ложись! – крикнул он и с хохотом повалился на землю. Не теряя времени, я последовал его примеру. – Он сумасшедший! – пронеслось у меня в голове. И тут шарахнуло так! Что мама дорогая! Волна горячего воздуха прокатилось надо мной. Похоже я заработал себе лёгкую контузию.Через несколько мгновений я кое как пришёл в себя. В ушах звенело, в воздухе витал аромат опалённых волос. С трудом я поднялся, после произошедшего вестибулярный аппарат отказывался работать в нормальном режиме. У образовавшегося пролома я увидел Предсказателя, он что-то орал и махал руками. И снова у него на лице была эта дурацкая улыбка! Подняв Настю, я поспешил к выходу. Теперь понятно, почему заржал Предсказатель перед взрывом. В нескольких метрах от пролома лежал тут УАЗик из колонны. Взрывом его и ещё нескольких бойцов отшвырнуло в сторону. После чего УАЗик воспламенился и в любую минуту мог взорваться. Я выбежал из пролома и последовал за Предсказателем. Мое состояние постепенно нормализовалось, и теперь мир наполнился множеством звуков. На базе Ангелов во всю завывала сирена, а это сулило нам огромными неприятностями. Мы обогнули здание и побежали по склону холма, в одном месте забор из бетонных плит, огорождающий базу был повален. Мы проскочили его и благополучно выбрались с территории базы. До леса оставалось ещё метров двести, как вдруг из-за леса вынырнул МИ-24 и тут же открыл огонь. К счастью перед нами был небольшой овражек, куда мы не раздумывая, залегли. Вдобавок со стороны базы послышалось грохотание БТРа. Было ясно, нас загнали в стандартную ловушку. Оставалось ждать группы захвата.

- Слушай сюда. Сейчас я активирую одну штуку, после чего у нас будет 2 минуты, чтобы убраться. Через 10 сек, я её активирую, после чего изо всех сил бежим к лесу, понял?

Я кивнул. Вспомнив какой взрыв учинил Предсказатель в подвале эта затея начала пугать меня. Предсказатель отвернулся, достал что-то из плаща и начал что-то мастерить. Я схватил Настю покрепче и приготовился. Вдруг что-то щёлкнуло, и стрельба прекратилась.

- Бегом! – проорал Предсказатель и выскочил из укрытия.

Я последовал его примеру. Выскочив, первое, что я увидел это вертолет, висящий в воздухе, но у него не вращались лопасти! Будто на фотографии!  Но что больше всего меня поразило, это застывшие пули. Наверно каждый смотрел боевики, где показывают перестрелки в замедленном времени, или где время останавливается и пули повисают в воздухе. Да! Это было именно так! Теперь я понял, Предсказатель остановил время.

Около минуты мы потратили на то, чтобы достигнуть леса. И правда, где то через минуту после того как мы вбежали в лес, стрельба возобновилась и появился пропавший рокот винтов. Про себя я подумал, вот сейчас ангелы будут поливать овражек свинцом, а потом подойдёт группа захвата и никого там не обнаружат. Вот будет номер!

В это время Предсказатель остановился:

- Сейчас идём к моему тайнику, там переночуем и на утро двинемся дальше.

- А куда дальше? – спросил я.

- Увидишь.

С этими словами Предсказатель развернулся и двинулся дальше. Начинало вечереть. В лесу становилось мрачно и неуютно. Стрельба на базе ангелов внезапно прекратилась. Про себя я усмехнулся: Сюрприз ребята. Мы шли ещё где-то полчаса. К концу пути я еле переставлял ноги. Настя была не такой уж лёгкой девочкой.

- Всё, пришли – произнёс Предсказатель. С этими словами он подошёл к небольшому холмику, обошёл его сбоку и начал с чем-то возится. Как оказалось позже, тайник представлял собой довольно просторную землянку. Глубиной около 3 метров. Здесь было довольно уютно. В углу стояла двухъярусная койка. Было освещение, и имелась электрическая плита. У дальней стены стоял стол и несколько стульев. Кроме того в землянке имелся небольшой погреб, где по словам Предсказателя хранилось оружие. Словом убежище было сделано на твёрдую пятёрку.

- Располагайся. Белку уложи на кровать – произнёс Предсказатель.

- А что с ней? Что-то долго она приходит в себя.

- Ей вкололи сильнодействующий препарат. Дабы раскололась. Но ничего, думаю через часик она очнётся.

- Вот козлы!.

С этими словами я уложил Настю на кровать. Немного постоял над ней и вернулся к Предсказателю. Он уже во всю кашеварил у плиты. Я настолько устал, что мне было не до разговоров. Я просто плюхнулся на стул и стал дожидаться ужина. Вскоре ужин был готов. Я уже и не помню, что именно состряпал Предсказатель, не до этого тогда было.

- Я пойду посплю – сказал я, окончив трапезу.

- Хе.. Ну давай.

Ночью я спал просто прекрасно, благо не доставали кошмары, как это часто бывает в Зоне. Утро встретило меня запахом яичницы с беконом и лицом Насти.

- Доброе утро. Как спалось? – радостно произнесла она.

- Доброе… Хорошо – растерянно ответил я. Как-никак, я не ожидал увидеть её перед собой. И этот взгляд.. он словно сводит с ума.

- Давай поднимайся, завтракать пора – улыбнувшись, сказала она и направилась к плите.

Ещё немного полежав, я встал. На удивленье голова была ясной, чувствовал я себя прекрасно. Может это Предсказатель вчера какую-то хрень добавил к себе в стряпню. Мне оставалось только догадываться.

 К этому времени все уже сидели за столом кроме меня. Я не заставил других долго себя ждать. Быстренько умывшись, я подошёл к столу и уселся напротив Насти.

Завтрак прошёл в полном молчании. Покончив с едой, мы принялись обсуждать наши дальнейшие действия. Начал как всегда Предсказатель:

- Енот, пока ты спал, Белка много чего мне рассказала. Сейчас не будем тратить время на пересказ всех подробностей тебе. Я просто изложу самое основное. Настя спрятала Джокера в Тёмной долине. Наш путь лежит туда. После того как мы его найдём, нам придётся его уничтожить. Как безболезненно уничтожить артефакт знает только Лесник – немного подумав, он, добавил – Поэтому нам придётся разделиться.

- Как разделиться? – спросил я.

- До Тёмной Долины мы дойдём все вместе. Там ты с Белкой отправишься к тайнику, где спрятан артефакт. А я в это время направлюсь в Рыжий лес, к Леснику. Узнав как уничтожить артефакт, я свяжусь с вами, ну а там решим что делать.

- Но я не такой опытный сталкер чтобы работать так глубоко в Зоне – сказал я.

- Я тебя прикрою – неожиданно произнесла Белка. – Не волнуйся, у нас все получится – добавила она и подмигнула мне правым глазом.

- Я на это надеюсь. Ладно, когда мы выходим?

- Через полчаса. Сейчас надо затариться всем необходимым – сказал Предсказатель и направился к люку, ведущему в погреб.

Мы с Настей встали и последовали за ним. Предсказатель с трудом поднял небольшой металлический люк. Вниз вела деревянная лестница, сколотая из разнокалиберных досок. Не медля, он спустился и позвал нас. Когда мы спустились, я осмотрелся. Здесь было темно и совершенно ничего не было видно.

- Сейчас, только найду выключатель – произнёс Предсказатель.

Раздался щелчок, и да здравствует свет! Я открыл рот от изумленья. Вдоль стены тянулось несколько стеллажей доверху набитые всевозможным оружием. Возле каждого стеллажа стояло по большому ящику с патронами. По разным маркировкам было ясно, тут есть патроны всех типов. У противоположной стены стояло ещё два стеллажа. В них уже были костюмы.

- Ты что, склад ограбил? – произнесла Белка.

- А как ты догадалась? – усмехнулся Предсказатель. – Значит так, ты Настя сама выбирай себе, ты в этом деле спец. А тебе Енот, я выберу сам – сказал он и направился к стеллажу с костюмами.

Немного подумав, он вытащил один из них и протянул мне.

- Держи. Армейский бронекостюм ,,Булат’’. Отличный вариант для тебя. Да ещё и модернизированный – сказал он и направился к стеллажу с оружием. После минуты раздумий он протянул мне ВМК. Винтовка выглядела внушительно, в основном из-за большого оптического прицела. – Ну а с боеприпасами определяйся сам – добавил он и пошёл к Белке.

Боеприпасами я решил затариться основательно. Взял девять рожков с бронебойными пулями и ещё 4 рожка с бронебойно-зажигательными. Мало ли что. Из соседнего стеллажа взял две Фки и Берету. Всё, я готов – мысленно произнёс я.

В это время Предсказатель возился с Белкой. В руках у неё виднелся аккуратно сложенный костюм. Судя по всему ,,Сева’’. Севу, конечно, не сравнить с моим, но для неё это идеальный выбор. В основном из-за веса.

- Ну а что из оружия возьмёшь? – спросил Предсказатель.

- Что-нибудь из снайперских винтовок.

- Может Винторез? – предложил он.

- Не. Нужно что-нибудь посерьёзнее. Например, это – сказала она и указала на СВДумк.

Предсказатель послушно снял винтовку со стенда. Что же, хороший выбор – произнёс он. – Ну а теперь одевайтесь, жду вас на верху – сказал он и направился к лестнице.

Мы вопросительно посмотрели друг на друга.

- Только не подсматривай – улыбнувшись, сказала Настя и принялась расстегивать свой старый комбез.

Я усмехнулся и тоже принялся за дело. Во время всех этих переодеваний появлялось неодолимое желание взглянуть на неё. Но я справился и вскоре мы вдвоём поднимались вверх по лестнице. На верху нас встретил Предсказатель.

- Ну что зверьки, готовы?

Мы дружно кивнули. Он усмехнулся и направился к выходу. После чего мы втроем вылезли из землянки и отправились в путь. Спасать Зону.

Как ни странно во время пути нам практически не встречались аномалии и мутанты. Только однажды в опасной близости от нас пробегала стая псов, но всё обошлось. Где то в дали, то и дело слышался рокот вертолёта. Наверно ангелы начали поисковую операцию. Мне даже страшно подумать, что они сделают с нами, если найдут.

Через пару часов мы вышли к тому месту, откуда меня забрали ангелы. Всё-таки далеко они увезли меня тогда. До Тёмной Долины оставалось совсем чуть-чуть.

- Значит так – заговорил Предсказатель. – Сейчас сделаем привал, после чего разделимся.

Мы пересекли дорогу и вошли в небольшой подлесок. Деревья должны надежно защитят нас от посторонних глаз. Тем более нас сейчас ищут ангелы. Разжигать костёр мы не стали. Просто съели по банке консерв, и запили энергетиком. После лёгкого перекуса мы перешли к обсуждению дальнейшего плана действий.

- Как я уже говорил, мы сейчас разделимся. Ты и Белка топаете в Тёмную долину забирать артефакт. Я в это время иду к Леснику. Думаю, доберусь завтра к полудню. Так как время уже к вечеру, вам нужно будет где-нибудь переночевать. Белка, у тебя есть что на примете? – обратился он к Насте.

- Да. Недалеко от входа в Тёмную долину у меня есть схрон. Там мы с Енотом и переночуем – ответила она.

- Отлично, а на утро отправляетесь за артефактом. Как только найдёте его, свяжетесь со мной. Всё ясно?

- Да – дружно ответили мы.

После чего мы распрощались и двинулись каждый в своём пути.

- Ээ.. Я тут читал, что в Тёмной Долине кровососов море. Это правда? – начал разговор я.

- Ну вообще да. Самое главное держаться подальше от заброшенных зданий, тогда будет всё ок. Кстати я артефакт спрятала в одном из таких. Чтобы никто не достал. Но я знаю, как в него залезть так, чтобы обойтись без неприятностей – ответила Настя.

Пройдя немного, она остановилась и развернулась.

- Прости, что втянула тебя в это. Я знаю, это из-за меня тебя взяли ангелы – начала она.

- Да ладно. Предсказатель что-то предсказывал такое. Наверно это судьба.

- Может быть – она пристально посмотрела на меня, после чего развернулась и продолжила путь.

- Иди точно за мной. Здесь перед Тёмной долиной начинаются аномальные поля.

Я сам неплохо различал аномалии, но спорить с ней не стал. И действительно, такого кол-ва аномалий я негде не видел. Чего здесь только не было. И карусели, и жарки, и электры. Воздух был разряжен настолько, что мне пришлось включить систему замкнутого дыхания. Судя по всему, Настя сделала тоже самое. После недолгого блуждания между аномалиями, мы всё-таки вышли на нормальную тропу. Белка развернулась и показала, что уже можно ничего не опасаться.

Сейчас будь особенно внимателен. Здесь место довольно опасное, частенько в засаде сидят снорки. Давай, теперь ты первый.

Я вопросительно посмотрел на неё. Она улыбнулась и хлопнула меня по плечу.

- Да не бойся ты. Я рядом.

Я снял винтовку с плеча и медленно пошёл вперёд. Впереди был довольно узкий проход между двух оврагов. Несколько упавших деревьев серьёзно мешали обзору. Я ускорил шаг, как вдруг из-за дерева вышел зомби! Мои действия были быстрыми и слаженными. Как на курсах оружейного мастерства. Я вскинул винтовку, одновременно сняв её с предохранителя, ещё секунда и башка зомбака была у меня в прицеле. Я нажал на курок, две бронебойные пули пробили череп бедного зомби. Он что-то прохрипел и повалился  в траву.

- Ого. Вот это реакция – удивлённо произнесла Белка.<