За дверью оказался слабоосвещенный коридор, с каменным полом и полукруглым потолком, как в метро.
    - А у вас третья форма допуска? - шепотом полюбопытствовал профессор, стараясь идти чуть впереди.
    - Ага. Раньше вторая была, но к вам же надо только с третьей. Так что пришлось...
    Профессор понимающе затряс седой бородкой.
    Коридор оборвался десятком ступеней вниз; снова такой же корридор; снова ступени вниз; и снова корридор... Скоро профессор громко задышал, и спускаясь по очередной лестнице виновато сообщил:
    - Строили-то давно, уж полвека назад; лифт только один - грузовой...
    - Ничего. - успокоил я его.
    Наконец мы дошли до лаборатории; она была словно продолжением коридора - узкая, длинная, с таким же полукруглым потолком, только освещение было нормальным. Среди столов я заметил трех человек в белых халатах, и негромко поздоровался. Они впрочем уделили мне едва ли более чем мимолетное внимание, продолжая заниматься работой. Профессор протиснулся вперед меня, и пробираясь между стоек с приборами и столами, принялся объяснять техпроцесс, поминутно озабоченно заглядывая мне в глаза, пытаясь увидеть в них понимание его слов.
    Я пока только кивал, разглядывая оборудование. Объяснения профессора были туманны, скомканы, да и вообще складывалось впечатление, что мне здесь совсем не рады. Ну еще бы. Двое работников спиной ко мне, молча что-то настраивали у автоклава. Барышня, что-то писавшая за столом, не даже не бросила на меня взгляда, когда я прошел мимо нее. Тоже мне, синий чулок.
    В дальнем конце помещения, я заметил лестницу вниз- этакое дежавю- но к счастью, за ними был не очередной коридор, а просто тупик, заставленный оборудованием.
    - А это наше “ноу-хау” - пояснил перехвативший мой взгляд профессор.- Реагент выливаем прямо на ступени, и он, охлаждаясь стекает в “ловушку”, вот там внизу.
    - Можно взглянуть?
    Профессор пожал плечами- Пожалуйста...
    Я спустился по ступеням, наклонился, разглядывая устройство на полу. Наверху послышался шум: к лестнице два давешних лаборанта подтащили емкость, наклонили ее над ступеньками и начали выливать реагент, упорно не обращая внимания на меня. Сначала я просто отошел в сторону, но прозрачный раствор был жидким как вода, и ручей разливался все шире, тесня меня к стене, и наконец мне пришлось изловчиться, перескочить через поток и перепрыгивая через ступеньки подняться наверх.     Профессор и барышня из-за спин лаборантов увлеченно смотрели на стекающую жидкость, потом все резко бросились к приборам и принялись переговариваться.     Барышня снова присела за столом и начала писать. Почерк был по-врачебному неразборчив. Я поднял взгляд на ее лицо и увидел что на лбу у нее вспухают две шишки - видимо только что “приложилась” лбом, или кто-то из коллег нечаянно “приложил”.
    - Кто это Вас так? - пошутил я.
    - Что?- медленно переспросила она, не отрываясь от письма.
    - У Вас на лбу, вот тут...- я прикоснулся с своему лбу, показывая место, и вдруг нащупал две небольших припухлости. Что за черт?! Я же не ударялся!
    Шишки на ее лбу росли, становясь все больше с каждой секундой. Я ощупывал свой лоб: трогать припухлости было ничуть не больно, но определенно они увеличивались.
    - Профессор!- позвал я оборачиваясь к нему. Тот стоял лицом к своему подчиненному, бормоча какую-то фразу... одну и ту же. На лбу у помощника так же вспухали два бугорка. Второй помощник неподвижно уставился в монитор шевеля губами.
    - Что такое?! Профессор! Что тут, черт возьми...
    Я схватил девушку за плечо, и только тут заметил, что она писала одно и то же. Она писала одно и то же. Она писала одно и то же. Она писала одно и то же...