Собственно, история Зоны началась задолго до 1986 года, когда случилась памятная авария на ЧАЭС. По мере напряжения международной обстановки и параллельно гонке вооружений был запущен в разработку некий проект под кодовым названием «О-С». Первоначально его целью было исследование парапсихологических способностей человека и способы/методы применения этих результатов. Постепенно проект переродился в нечто совершенно другое. Теория о существовании единого информационного поля вокруг Земли была подтверждена, и даже более того – были найдены способы и средства для проникновения в Ноосферу, как было решено назвать это поле. Однако мелкие удачи перемежались с крупными неудачами. Воздействие Ноосферы на человека оказалось губительным – люди, сумевшие проникнуть в нее, сходили с ума, не вынеся обрушивавшейся на них лавины информации. Энергия, бушующая в Ноосфере, оказывала еще более губительное воздействие на контактера – тело человека изнутри начинал пожирать огонь, оно самовоспламенялось и сгорало. Несколько происшедших таких случаев породили совершенно ненужные газетные сенсации, и невольно проект стал привлекать внимание. Стало ясно, что мало держать проект в тайне, нужно так же и место соответствующее подобрать – малозаселенное, а в идеале незаселенное совершенно. И при этом еще и с более-менее твердой гарантией, что эта территория заселяться в ближайшие лет 100 не будет, потому что проект был рассчитан на долгосрочность. И вот тут в процессе поиска подходящих условий внимание привлекла свежевыстроенная ЧАЭС. Хоть сам город был древним, населен он был мало – лишь в последние года, когда развернулась стройка, сюда наехало людей. Правда, немного смущал город Припять, но именно ЧАЭС показалась идеальным местом для проекта «О-С». 

И тогда родился план. 

План был жесток своей масштабностью и циничен своей продуманностью. Он предусматривал огромные жертвы – как в человеческом плане, так и в материальном – при том, что ни мгновенного результата, ни эффекта, ни тем более отдачи не ожидалось, а в связи с непредсказуемостью опытов сама целесообразность проекта являлась спорной. Очень сильное отрицательное воздействие как на само существование проекта, так и на дальнейшую его разработку имела и резко изменившаяся политическая ситуация, и расхождение во взглядах внутри руководства проекта – не все были согласны на столь радикальные меры и огромные жертвы. По сути, в какой-то момент проект вообще оказался на грани исчезновения. 

И тогда сторонники продолжения проекта решили действовать. Эксперимент, проводимый на ЧАЭС, в результате которого четвертый реактор был разрушен, стоял одним из первых пунктов в плане. СИУР, отключивший защиту реактора для проведения эксперимента – не по своей воле он ее отключил. Равно как и внезапная паника руководителя энергоблока - тоже неспроста она возникла. Ведь не просто так проект «О-С» поначалу занимался парапсихологическими исследованиями. 

Авария на ЧАЭС была четко запланирована и холодно рассчитана; расчеты оказались верными – начиная от процесса разгона реактора, и заканчивая возникшей впоследствии паникой. Территория подверглась радиационному заражению, город был эвакуирован, большая часть населения была вывезена, а с тем, что осталось, можно было не считаться. За время ликвидации последствий аварии и строительства Саркофага на ЧАЭС были переброшены все необходимые материалы для продолжения проекта. Однако немедленно приступить к нему не удалось – и мешали этому не только три оставшихся работающих реактора. Расчеты по аварии были верными, но лишь частично, поскольку в плане все же стояла авария двух реакторов, четвертого и третьего. Третий реактор должен был взорваться около пяти часов утра – не взорвался, потому что был остановлен. И опять-таки не по своей воле СИУР третьего реактора остановил его, хотя это вмешательство уже не могло спасти ситуацию¸ лишь позволило не ухудшить. 

Группа «О-С» развалилась. 

Сторонники продолжения проекта столкнулись с активным сопротивлением противников. Проект ушел в глубокое подполье – этому способствовало много обстоятельств, начиная от прекращения финансирования и заканчивая воцарившимся в стране хаосом после развала СССР. Постепенно о проекте было забыто, а все его материалы были похоронены в каком-то из правительственных секретных архивов. Казалось, проект умер. 

Однако это было далеко не так. 

Группа «О-С», ушедшая в подполье, поняла, что мало просто расчистить территорию от заселения, надо еще и суметь ее оградить чем-то более надежным, чем забор из колючей проволоки. Вот тут как нельзя более кстати вспомнились разработки по психотронике, одном из ранних направлений в работе. На одном из брошенных недостроенных заводов была сооружена подземная лаборатория, в которой разместили опытный образец установки пси-излучения. Образец работал более-менее стабильно, а поскольку группе «О-С» был нужен инвестор, было решено предложить финансирование проекта военному ведомству, для чего были откопаны какие-то ранние наработки по евгенике, по клонированию – весь тот мусор, который был заброшен еще очень давно как не представляющий интереса и ценности. Военное ведомство заинтересовалось. Отделившаяся часть группы, наблюдая эту деятельность вновь возникшей группы «О-С», решила, что поводов для беспокойства нет, так как, видимо, проект «О-С» больше никого не интересовал, и упустила тот момент, когда группе можно было окончательно перекрыть кислород...