-Выдра? – моего плеча коснулась чья-то рука. Я очнулась от мыслей и увидела Катю. – Идём?

Моя ладонь всё ещё лежала на рукояти пистолета в кармане халата.

-Нет. – сказала я не то ей, не то сама себе. И внезапно мне в голову пришла идея. Как же всё-таки «паутина» действует на организм человека? Как может просто прикосновение заставить сердце остановится? И почему трупы не гниют? Что бы там не выдумывали учёные из МИИЗ, ответ на этот вопрос был всего один. Это не трупы. Тут я вспомнила про конверт, на котором было написано «Не открывать, пока всё не закончится» оставленный конкретно участникам проекта «О-Сознание».

- Это всё было просчитано до нас… - бормотала я, аккуратно отрывая край конверта. Там оказались подшитые листы с данными обо всех аномалиях, которые появились ещё без нашего руководства: плешь, пух, холодец, паутина… Долистав до паутины я замерла и начала читать. С каждой строчкой мысли мои прояснялись, а в руках начала появляться мелкая дрожь, дыхание участилось. Неет, люди под воздействием «паутины» не умирают! Они впадают в летаргический сон особой формы! Все обмены веществ в организме будто  замирают и на время этого сна организм бессмертен! С помощью этого можно было бы усыплять смертельно больных людей до изобретения лекарства, можно было бы... Да много чего! Огромные возможности медецины открылись бы, не послушай я совета неизвестного, запретившего вскрывать конверт... Но это теперь меня волновало меньше всего. Кинув конверт в руки Кати, я кинулась бежать, забыв про каблуки и всё остальное.

  Бежала я долго, и уже кололо в боку, и воздуха не хватало, но я позволила себе снизить темп только на подходе к Милитари. Мне оставалось только молится покойному Диме Шухову, что Саша не превратился в серое облачко и не вылетел через вентиляцию, как это случилось со всеми порождениями Зоны.

  Уже ставший родным подвал... Всё так же: и снайперка, и кружка с полосами высохшего чая, и рюкзак, и бронежилет... И Балбес, лежащий на расстеленном на полу матрасе. Я улыбнулась, глядя на него, но теперь настоящей, радостной улыбкой. Больше не было слёз в глазах, не было щемящей боли в груди, только предвкушение. Я достала шприц и ампулу, сломала горлышко, набрала лекарство и вколола в шею друга. Мучительно тянулись секунды. В моей голове уже маршировали мысли об ошибке. Но Балбес дёрнулся и открыл глаза. Я невольно вздрогнула и уставилась на него, не в силах пошевелится. А он тем временем  обвёл взглядом помещение и наткнулся, наконец, на меня.

- Выдра? – хрипло спросил он. – Что происходит? Почему я жив? И… Почему ты так одета? Это что – седина? Эй-эй, не плач, объясни толком!..

  Но я уже не сдерживая слёз кинулась ему на шею. Ох ,как же приятно было снова почувствовать его запах, ощутить тепло его тела, провести рукой по мягким волосам…

- Тань?.. – Саша всё никак не мог понять, что происходит, а я вздрогнула ,услышав столь непривычное имя.

- Меня зовут Света, - улыбнулась я, отстраняясь и вытирая слёзы рукавом. – Но ты можешь звать меня и так.

- Я ничего не понимаю… - он покачал головой. – Я был уверен только в двух вещах: что я мёртв, и что ты Таня... И всё это не верно… Мир рушится!

Я помогла ему подняться и направилась к выходу.

- А оружие ты не возьмёшь? – окликнул он меня, протягивая СВД.

- Ах да, ты же ещё не в курсе… - однако приняла винтовку, ласково погладила по древку и закинула за спину.

Мы вышла на свежий воздух. Балбес недоумённо оглядывался ,пытаясь понять, что неуловимо изменилось в окружающем мире. Со стороны станции к нам шли Призрак, Вихрь и Юля с Катей. Сталкер внимательно посмотрел на моих коллег в халатах, на Вихря в экзоскилете «Монолита», на меня, на папку в моих руках с печатью «Совершенно секретно. Проект «О-Сознание»

- О-Сознание?! – воскликнул он. – Так ты.. вы… Но почему вы тут, а не… - его глаза расширились. – Что, всё закончилось?!

- Зоны больше нет.

- Слава Чёрному… - запнувшись, он посмотрел на меня. Я закрыла глаза и опустила голову. С минуту мы простояли, поминая канувших в небытиё Легенд.

- А ты, подлец ,знаешь, что ты год продрых? – спросила я. – А я как дура убивалась. Даже подумывала взорвать всё к чертям псевдособачьим… Жаль, что у меня небыло водородной бомбы.